Sin apenas un respiro, el Mundial de Motociclismo no descansa y tras el pasado fin de semana de Italia, cinco días más tarde aterriza en el trazado barcelonés, donde se celebrará, este domingo, el Gran Premio de Catalunya. Un nuevo capítulo de la vibrante temporada 2008 se escribirá este fin de semana en el trazado catalán, segunda cita española de las tres que se celebran en el país, junto con Jerez y Valencia.
El Repsol Honda Team aterriza en Barcelona con el sabor agridulce del pasado Gran Premio de Italia, escenario en el que Dani Pedrosa logró la tercera posición, afianzando su segunda plaza en la clasificación general, y Nicky Hayden una retrasada décimo tercera. Ambos pilotos tuvieron problemas con los neumáticos en carrera, mientras los pilotos que montaban Bridgestone en sus motos se mostraron mucho más competitivos en el trazado italiano. A pesar de ello, ambos pilotos esperan y confían en la reacción de Michelin en Barcelona, donde Pedrosa corre ante su público y espera poder estar en disposición de brindarle un triunfo. No será fácil; la larga recta principal será un punto complicado para la Honda de Hayden y Pedrosa respecto a las Yamaha y Ducati, que siguen disponiendo de una mejor velocidad punta.
El nuevo motor de accionamiento de válvulas por sistema neumático probado por Tady Okada en Italia funcionó bien, y ahora ambos pilotos se plantean el probarlo o no durante los entrenamientos de este fin de semana. El viernes, se desvelará la incógnita en un circuito donde Dani Pedrosa ha sumado dos victorias -2003 en 125cc, 2005 en 250cc.-, dos segundos puestos -2002 en 125cc, 2004 en 250cc.- y un tercero como mejor resultado en MotoGP, la temporada pasada. En su primera participación en el Circuit en MotoGP en 2006, en una accidentada carrera pasada por agua, Dani no terminó por caída. Su compañero Nicky Hayden consiguió su mejor resultado en Barcelona en 2006, segundo, el año que iba lanzado hacia su título en MotoGP.
Para los jóvenes pilotos de los equipos Repsol KTM de 125cc. y 250cc, borrón y cuenta nueva tras el pobre bagaje sumado en Italia. Los más jóvenes Esteve Rabat y Marc Márquez correrán este fin de semana muy cerca ambos de su casa, por lo que contarán con el aliciente extra de tener a sus familiares y afición muy cerca de ellos. Julián Simón también contará con el apoyo de la afición presente en el trazado catalán, y eso espera que sea un apoyo extra para poder terminar de solventar sus problemas físicos, y con la KTM, para conseguir ese resultado que se le resiste de momento.
Dani Pedrosa
“Este será un gran fin de semana; compito ante mi afición, cerca de donde crecí, y realmente siento y agradezco el apoyo de los aficionados. El ambiente siempre es especial en Montmeló, abarrotado con un público entusiasta durante todo el fin de semana. Haré todo lo posible para ofrecerles una buena carrera. Me encantan algunos tramos del circuito, sobre todo desde la curva de izquierdas tras la de Repsol, bajando la pendiente y entrando a esa pequeña “chicane” de izquierda a derecha, para luego subir a la siguiente curva de derechas, ciega. La superficie está bastante bacheada, seguramente a causa de los coches de Fórmula 1 y los camiones. La recta de meta es muy larga, así que necesitas una moto rápida para este circuito. También es importante mantener los neumáticos en buen estado, porque la superficie es muy abrasiva, así que debes pilotar de manera suave y fluida. En cuanto al motor nuevo, ya veremos. No es fácil montar un motor nuevo durante un fin de semana de carrera, así que esperaremos un poco antes de tomar la decisión final.”
Nicky Hayden
“Me gusta la pista bastante, si estuviera jugando con un videojuego quizá no sería la primera que elegiría, pero estaría entre las primeras. Hay muchas curvas en las que estás sobre el borde de los neumáticos durante mucho tiempo, así que el agarre del borde es muy importante, sobre todo en el lado derecho. También es importante tener una moto que gire bien saliendo de las curvas. La electrónica puede ser bastante útil aquí; es un sitio donde viene muy bien para asistir a la rueda trasera. Las últimas dos curvas son seguramente mis preferidas; son muy importantes, empiezas bajando esa pendiente y tienes que acumular inercia entrando a la recta principal. Y la calificación es realmente importante, porque la primera “chicane” es estrecha, así que intentaremos hacer una buena vuelta de calificación para lograr una buena posición en la parrilla. Siempre que corres en España se puede esperar un ambiente festivo, lo que hace que sea un buen fin de semana. El motor neumático es interesante, porque creo que el chasis del 2008 funciona mejor con ese motor, así que con suerte será algo más que un buen motor. Pero tenemos que comprobar todos los datos antes de tomar la decisión.”
Julián Simón
“Es un Gran Premio especial, en casa, y tendremos a la afición apoyándonos al máximo. Yo voy a darlo todo para terminar en una buena posición. El Circuito de Cataluña es parecido al de Mugello, y se necesita una potencia que creo que favorecerá a las Aprilia, así que hay que trabajar muchísimo, tomar los datos de Italia positivos, y desde el viernes empezar a trabajar al máximo en la puesta a punto. Intentaremos que nos cueste menos que en Mugello, para conseguir desde el primer día una puesta a punto correcta.”
Esteve Rabat
“Corremos en el circuito de casa, el circuito que más me gusta, y en el que me adapto mejor, ya que lo conocemos bien. Voy con muchas ganas, porque estoy bastante decepcionado de cómo fueron las cosas en Mugello, y quiero salir definitivamente del bache, porque no estoy en el Mundial para quedar en posiciones tan retrasadas. Espero hacerlo bien, y daremos todo por conseguirlo.”
Marc Márquez
“Ahora viene el Gran Premio de casa, y es uno de los circuitos que conozco mejor. Creo que lo podemos hacer bastante bien, porque es un circuito en el que he acumulado muchos kilómetros, correremos delante de la afición, y eso siempre motiva mucho. Llego con una imagen clara del circuito, porque he corrido varias veces, pero durante todo el fin de semana intentaremos ir progresando, como hasta ahora. Es un circuito que tiene un poco de todo, tanto curvas rápidas como curvas lentas. Cuando estemos allí ya veremos cómo me adapto a esta moto y al circuito con ella. Espero que me pueda encontrar cómodo y hacer un buen fin de semana.”
