Bad day for the Repsol Honda Team in Australia. Dani Pedrosa, who arrived in Phillip Island, after travelling for 24-hours, on Tuesday night with the intention of taking part in the Grand Prix – just two weeks after fracturing his collarbone in Japan –, has been forced to take the difficult decision to give up his attempt to compete tomorrow to score some points in the overall standings. Andrea Dovizioso, ninth, was not very successful either on a day battered by the strong wind.
Although the sun came out and the track conditions improved, the second day of practice for the Australian Grand Prix was a tough test for Dani Pedrosa and his injured physical condition. In the free practice session, the Repsol rider did 19 laps, setting a best time of 1 minute, 34 seconds and 804 milliseconds. In the qualifying session, he completed another 23 laps and was able to shave a second and a half off his times, although still suffering a lot of pain in the first two sections of the Australian track, where the strong wind particularly affected his recently-operated left collarbone. In total, he had 42 laps to conclude, afterwards and along with his team, that in this physical condition it was better to give up and return to action in Portugal.
After a long meeting with his technicians and members of his team, the Repsol Honda Team rider took this difficult decision in order not to take any necessary risks, given the tough conditions of the track and his delicate physical form. The pain, lack of strength in the affected area and lack of control of the bike when it jerks finally forced him to opt for this difficult decision.
Now Pedrosa will return to Barcelona, where he will have the stitches taken out of his left collarbone and then he will go to Switzerland to continue with his rehabilitation, now with his sights set on Portugal.
For Andrea Dovizioso, today has not been an easy day either. The Italian Repsol Honda Team rider was unable to adapt to the strong wind at Phillip Island and will start from the third row of the grid tomorrow after finishing ninth. In the free practice session, Andrea finished sixth, almost a second short of Casey Stoner’s best time, but a little over two-tenths from second place. Dovizioso constantly complained about the unpredictable strong wind that prevented him from gaining the confidence necessary to ride fast.
Dani Pedrosa, 1’33.384 sec., 42 laps, 187 KM. >> Audio
“Después de la intervención en España, mi objetivo era volver en Australia, pero habiendo corrido en las tres sesiones de entrenamientos, está claro que me es imposible mantener un ritmo elevado. Vuelta tras vuelta pierdo fuerza en el brazo y controlar la moto se va haciendo cada vez más difícil, y más con el viento que hace aquí. Phillip Island es un circuito muy rápido y tengo que sujetarme con mucha fuerza al manillar, lo cual es muy cansado y me duele mucho. Pilotar tres segundos más lento que el ritmo de carrera y mañana sumar sólo unos pocos puntos no tiene mucho sentido, pero creo que ha valido la pena al menos intentar pilotar, porque realmente no sabía cómo me sentiría encima de la moto hasta que lo hemos probado. Sin embargo, ahora no quiero tomar más riesgos para poder recuperarme a tiempo para Estoril. Hemos comentado la situación con el director del equipo de HRC, Kazuhiko Yamano, y opinamos lo mismo”.
Andrea Dovizioso, 1’32.018 sec. 51 laps, 227 KM.
“He sufrido mucho para pilotar con el fuerte viento que hacía hoy, porque en estas condiciones, mi postura sobre la moto me hacía las cosas muy difíciles. La principal razón de mi posición en la parrilla es que, con las rachas de viento, no puedo controlar la moto como quiero y mantener la trazada, y además, también necesitamos encontrar más agarre. Esperaba clasificarme más arriba del noveno, pero mañana durante la carrera, corriendo en grupo será distinto, y espero tener mejores sensaciones. Comprobaremos los datos que hemos recogido hoy e intentaremos encontrar alguna solución, además de intentar modificar mi pilotaje para enfrentarme a este viento. He estado en primera fila en las últimas dos carreras, así que no estoy contento de estar retrasado, en la novena, pero con una buena salida, puedo engancharme con los pilotos de delante. Hemos sido rápidos con la pista mojada, así que no me preocupa si mañana en la carrera llueve. Es una pena lo de Dani, porque pilotar lesionado nunca es fácil y hacerlo con estas condiciones es todavía más difícil”.
