Australia y Turquía, últimos latidos del mundial 2005.
En los dos próximos fines de semana, Phillip Island y Estambul serán los escenarios de la recta final de la temporada 2005. Y tras la prueba turca, final de fiesta en Valencia.
75 puntos en juego y tres pruebas por disputarse es todo cuanto le queda al Mundial 2005. Los dos campeones que restan por conocerse ponen el toque de emoción a esta recta final. Y entre los posibles vencedores, un piloto Repsol en los 250cc, donde Dani Pedrosa, que se mantiene al frente de la clasificación general, defiende intensamente el cetro que ya logró el año pasado, y que esta temporada quiere revalidar nuevamente. Ante él, un crecido Casey Stoner, el piloto australiano que corre este fin de semana en casa y el único que a estas alturas de la temporada puede plantar cara al pupilo de Alberto Puig. Con 75 puntos en juego y una ventaja de 26 puntos a favor de Pedrosa, el piloto Repsol regresa al escenario en el que se lesionó gravemente en 2003, y el mismo en el que se proclamó Campeón del Mundo de 250cc. en 2004. Sin duda, una historia especial la de Dani Pedrosa con el trazado australiano de Phillip Island. También tiene algo especial este trazado para Sebastián Porto, que el año pasado logró la victoria en tierras australianas, y que espera repetir actuación este fin de semana en una temporada que no está siendo demasiado afortunada para el piloto Repsol. Su compañero Randy De Puniet, que completa la escuadra de Jorge Martínez Aspar en el cuarto de litro, también llega a Phillip Island con la firme intención de cerrar la temporada sumando unos resultados más acordes con sus aptitudes y su competitividad.
En MotoGP, los dos pilotos del Repsol Honda Team saben lo que es subir al podio en Phillip Island; Max Biaggi como vencedor, y Nicky Hayden celebrando su primer podio hace dos temporadas. Implacable y muy exigente este trazado con las motos de MotoGP, las velocidades de vértigo aumentan la emoción y espectacularidad de las carreras de la categoría reina en un marco inigualable. Tras los flojos resultados de ambos en las últimas pruebas, Phillip Island puede ser el escenario perfecto para una gesta de los pilotos del Repsol Honda Team. Y en la menor de las tres categorías, nueva ocasión -ya la antepenúltima- para subir nuevamente a ese podio que tanto se les está resistiendo a Héctor Faubel, Sergio Gadea y Joan Olivé, los tres pilotos Repsol mejor clasificados en la general, y los únicos que han logrado hasta ahora subir al podio en alguna ocasión a lo largo de la temporada 2005.
Las opiniones:
Max Biaggi:
‘Todo lo que realmente espero es que podamos hacer algo bueno este fin de semana. Las últimas carreras han sido realmente duras. No alcanzo a comprender cómo las cosas pueden cambiar tanto de un día para otro. En una carrera, la moto es fantástica, como en Motegi. Logramos un podium magnífico y por fin sentía que había esperanza para lo que quedaba de temporada. Luego llegó Sepang, que normalmente siempre se me ha dado bien, y resultó un desastre, al igual que Doha una semana después. Espero que podamos dar con una buena solución para Phillip Island. He ganado aquí en el pasado y es, sin duda, un circuito increíble. Mires hacia donde mires, las vistas son como de postal. Es espectacular y sólo espero que el viernes por la mañana, en el primer entrenamiento libre, tengamos alguna buena noticia que dar a mi club de fans, que siempre me han apoyado, para que se sientan orgullosos.’
Nicky Hayden:
‘Phillip Island es un lugar fantástico. Había oído hablar mucho de él cuando era pequeño y la primera vez que vine aquí a entrenar, a principios del 2003, estaba muy emocionado. Es una pista para pilotos de verdad. Si te gusta ir rápido en moto, entonces te encantará este circuito. Considerando todos los circuitos del mundo, la última curva larga rápida de izquierdas antes de la recta de meta es una de mis curvas favoritas. Pero no sólo es el trazado; el ambiente que se respira en el lugar, así como el hecho de haber logrado aquí mi primer podio en MotoGP, hacen de este un lugar especial. Este fin de semana nos vamos a centrar en empezar bien desde el principio. Recientemente no ha sucedido y creo que en Doha tuvimos suerte con la puesta a punto de carrera, después de lo mal que habíamos comenzado. El podio me permitió ganar algunos puntos y subir puestos en la clasificación general, pero todavía quiero terminar más arriba. Estamos muy ajustados y estas últimas carreras van a ser muy competidas.’
Dani Pedrosa:
‘Me encuentro bastante mejor de la lesión en el hombro izquierdo, aunque todavía no puedo decir que me haya recuperado totalmente. Cuando llegué a Barcelona fui a visitar a mi médico de confianza y me quedé bastante tranquilo al saber que, con un tratamiento intensivo, estaría mucho mejor para Australia. Estos días, evidentemente no he podido entrenar, pero me ha ido bien para descansar y hacer un poco de rehabilitación, después de tres carreras seguidas que han sido complicadas y han estado muy condicionadas por mi estado físico. Voy a Australia animado, con ganas de preparar bien la carrera y dispuesto a luchar, como siempre. Tengo muy claro que mucha gente quiere ganarme en Phillip Island, pero yo también tengo muchas ganas de volver a ganar, así que ya veremos lo que pasa.’
Sebastián Porto:
‘Phillip Island me trae un recuerdo muy especial, porque el año pasado logramos la pole, la victoria y, además, nos hicimos con el record de la pista en el que para mí, fue un fin de semana perfecto. Esta pista es muy rápida, técnica y está ubicada en una situación especial, por lo que se convierte en uno de los Grandes Premios más bonitos del calendario. Partimos con una buena referencia, así que, si la climatología nos acompaña y logramos un buen compromiso con la moto desde el primer día, podremos estar ahí delante luchando de nuevo por la victoria.’
Randy De Puniet:
‘Australia es una pista que me gusta bastante y, además, es también un trazado favorable para la Aprilia. Después del negativo resultado de Qatar, confío en que aquí las cosas nos vayan mejor. El año pasado, en carrera, fallé totalmente en la salida; la moto se ahogó y la arrancada fue muy lenta. Después, se me hizo bastante difícil adelantar, ya que el motor no aceleraba muy bien. Sólo podía adelantar en las rectas, gracias a la buena velocidad punta. Pude remontar hasta la quinta plaza y decidí tirar al máximo para rodar con los pilotos de cabeza, pero forcé demasiado y se me fue de delante. Este año no está siendo demasiado bueno para mí. Sólo quedan tres carreras por disputar y me gustaría al menos poder acabar en el podio, para no terminar el año con mal sabor de boca.’
Héctor Faubel:
‘Qatar no nos fue del todo mal; la moto respondió muy bien y, aunque no logramos subir al podio, que es lo que me habría gustado, estuvimos ahí delante con el grupo de cabeza. Ahora llegamos a Phillip Island, una pista que también se adapta bien a las características de la Aprilia, por lo que aquí me gustaría subir al cajón de una vez por todas. Analizando la temporada, ha sido lástima que este año hayamos tenido tantos fallos. De no haber sido así, estoy seguro que estaríamos mucho más adelante en la clasificación general.’
El escenario del GP:
Philip Island Circuit (http://www.phillipislandcircuit.com.au/)
Situado en el estado de Victoria, a dos horas en coche al Sureste de Melbourne y a tan sólo unos metros del estrecho de Bass, que separa Australia de Tasmania, el circuito de Phillip Island se encuentra en uno de los más bellos parajes del país. Su enclave estratégico, sobre una colina y rodeado por el océano, así como su fluido trazado, hacen de él uno de los circuitos favoritos, tanto de pilotos como aficionados. Los habitantes de este remoto enclave australiano, un tranquilo lugar de veraneo y turismo, conviven en armonía durante la semana del Gran Premio de Australia con los moteros y apasionados de la velocidad. Con casi un siglo de tradición, desde finales de los años 20 hasta 1935 Phillip Island contó con su propio circuito, nada que ver con los estándares actuales, en un campo de aviación sin asfaltar situado a 2 Km del actual trazado. Fue en 1951 cuando seis empresarios locales decidieron impulsar de nuevo las carreras en la isla.
La construcción del primer circuito internacional australiano, a la que contribuyeron más de 7.000 personas con sus aportaciones, comenzó en 1952 y en diciembre de 1956 acogió su primera competición. Un Alfa fue utilizado para medir las tres millas de distancia requeridas para obtener la certificación de Circuito Internacional. En 1962, tras los grandes destrozos sufridos como consecuencia de la mítica prueba automovilística de resistencia Amstrong 500 y la incapacidad de la sociedad gestora de reparar los daños, Phillip Island fue clausurado. Adquirido al año siguiente por un hombre de negocios de Melbourne, el circuito fue reabierto en abril de 1966; la época dorada del automovilismo australiano. El circuito se volvió a cerrar a finales de los 70 por iguales motivos, pero esta vez no fue hasta 1985 cuando fue adquirido por la sociedad Placetac Pty. Ltd. con el objetivo de relanzar las carreras en Phillip Island.
La FIM autorizó una prueba del Campeonato del Mundo de Motociclismo y, con el ingeniero y promotor Bob Barnard a la cabeza, en 1986 comenzó la restauración de la pista y las instalaciones. Phillip Island acogió el primer Gran Premio de Australia de 500cc. en abril de 1989. Este fue a parar a manos de Wayne Gardner, que se alzó con el triunfo ante más de 90.000 aficionados. Ese año también acogió la prueba de las Seis Horas de Resistencia, así como carreras nacionales tanto de automóviles como de motocicletas. Tras el éxito conseguido, un año después fue escenario de una prueba del Campeonato del Mundo de Superbikes, un campeonato con gran tradición en Australia, y de donde han surgido grandes campeones como Mick Doohan, Kevin Magee, Troy Corser y Troy Bayliss. Desde entonces, ha sido una cita ineludible en el calendario de las Superbikes. En 1991, el Campeonato del Mundo de Motociclismo dejó de disputarse en Phillip Island en favor del circuito de Eastern Creek, motivado este cambio fundamentalmente por una puja gubernamental, cuyo objetivo era atraer el evento hacia Sydney. Además de las Superbikes, siguió acogiendo competiciones nacionales de automóviles hasta que, tras seis años de ausencia, el Mundial regresó a Phillip Island en octubre de 1997.
Ese año, el piloto local Mick Doohan sufrió un accidente y fue Alex Crivillé quien se adjudicó la prueba. Un año después sería Doohan quien se impondría en el Gran Premio de Australia y se proclamaría así Campeón del Mundo de 500cc. por quinto año. Actualmente, el circuito de Phillip Island cuenta con 4.448 metros de longitud, que se reparten entre cinco curvas de derechas y siete de izquierdas. La recta principal, que recibe el nombre del legendario Gardner, alcanza los 900 metros y asegura la emoción en los adelantamientos a rebufo en las categorías menores, mientras que permite ver apuradas de frenada de infarto en MotoGP. La pole position está situada a la izquierda de la parrilla de salida y el sentido de giro es contrario a las agujas del reloj. Además de las dificultades técnicas propias del trazado, los pilotos deben luchar también contra el fuerte viento y las numerosas gaviotas, que ya han causado más de un incidente a lo largo de los años. Desde el año 2002, Dani Pedrosa cuenta con el récord de la pista en 125cc. (137.983), mientras que en 2004 se batieron los de 250cc. y MotoGP, que ahora están en poder de Sebastián Porto (133.381) y Loris Capirossi (131.102) respectivamente.
