El mundial 2006 pone rumbo a Qatar este fin de semana.
Tras el doblete en el podio de Jerez del Repsol Honda Team MotoGP, Dani Pedrosa y Nicky Hayden afrontan con decisión este nuevo reto en el caluroso trazado de Losail.
El Mundial 2006 regresa a la acción este fin de semana con los ecos todavía del emocionante Gran Premio de España disputado hace apenas ocho días en el Circuito de Jerez. Tras el doblete de los pilotos del Repsol Honda Team allí, con Dani Pedrosa segundo y Nicky Hayden tercero acompañando en el podio al vencedor Loris Capirossi, llega el Gran Premio de Qatar, segunda prueba puntuable para el Campeonato del Mundo 2006. La prueba se disputará, a diferencia de la mayoría de Grandes Premios, el próximo sábado.Retrocediendo en el tiempo hasta 2005, en el segundo Gran Premio disputado en Qatar hasta la fecha, encontramos a Nicky Hayden tercero en la clasificación final de MotoGP y a Dani Pedrosa cuarto en la de 250cc.
Hayden protagonizó en Qatar un bonito duelo por la victoria con Marco Melandri y Valentino Rossi, aunque finalmente se tuvo que conformar con la tercera posición final. Respecto a Pedrosa, el piloto Repsol se las tuvo que ver con Dovizioso y Porto, con los que protagonizó un intenso duelo por la tercera posición, que finalmente fue para el piloto italiano Dovizioso. Para Pedrosa, el de Qatar fue un excelente resultado teniendo en cuenta que Dani llegaba lesionado por sus caídas de Japón y Malasia. Ese resultado le permitió llegar a su siguiente destino, Australia, con suficiente ventaja al frente de la clasificación para proclamarse finalmente, en Phillip Island, de nuevo Campeón del Mundo de 250cc.
Para los pilotos Repsol de 250cc. y 125cc, nuevo reto el que afrontan en Qatar. Dos de ellos, Aoyama y Smith, jamás han puesto un pie en la pista qatarí, así que tienen muchos deberes pendientes por delante este fin de semana. Y Sebastián Porto, que el año pasado logró la quinta posición final, se enfrenta en el circuito de Losail a un momento crucial, en el que deberá intentar enderezar su mal inicio de temporada en Jerez.
El escenario del GP:
Losail Circuit (www.qatargp.net)
Situado a 20 Km. al Norte de Doha, el circuito de Losail marcó un hito en la temporada 2004 al acoger por primera vez un Gran Premio del Mundial de Motociclismo en el Medio Este. La primera piedra fue colocada en diciembre de 2003 y se construyó en un tiempo récord. Costó 58 millones de dólares y sus infraestructuras cumplen con los más estrictos estándares de calidad y seguridad, por lo que fue enseguida homologado por la FIM. El primer piloto en rodar sobre el trazado qatarí fue Randy Mamola, que realizó una demostración sobre una Ducati en la inauguración oficial del circuito, que tuvo lugar en julio de 2004.
El circuito, de 5.380 metros, está formado por una serie de curvas enlazadas que requieren una elevada velocidad de paso. En su recta principal, de 1,068 Km, se alcanzan velocidades máximas de 330 Km/h. Sus 16 curvas, 10 de derechas y 6 de izquierdas, hacen que sea muy importante lograr una buena puesta a punto del tren delantero de la moto. Aunque en su diseño y construcción se buscó crear un trazado fluido, técnico y seguro, el circuito de Losail está situado en medio del desierto, lo que implica arena en abundancia. Para combatir la presencia de la misma en la pista, los diseñadores establecieron un perímetro de hierba artificial con el objetivo de retener la arena que arrastra el viento. Al tratarse de un asfalto completamente nuevo, sucio, sin goma en su superficie y con la inevitable presencia de arena, la falta de agarre fue una de las protagonistas de la edición 2004, junto a las elevadas temperaturas, que rondaron los 40 grados, y el alto índice de humedad. Afortunadamente, al no disputarse carreras de monoplazas, Losail no tiene los baches característicos que éstos imprimen a los circuitos, aunque cuenta con grandes áreas de escapada, sin duda diseñadas pensando también en la Fórmula 1 de cara al futuroLas opiniones
MotoGP. Dani Pedrosa:
‘Creo que será una carrera difícil, porque en Jerez muchos de los mejores pilotos tuvieron problemas y aquí no se conformarán con esa situación, así que creo que van a apretar fuerte para volver a la posición que tenían a finales de la temporada pasada. Seguramente no les habrá gustado que yo ya me haya posicionado adelante, así que lucharán más aún para asegurarse de que esto no vuelva a pasar. Esto hará que la carrera sea más rápida. Este año vamos a Qatar bastante antes que en 2005; a ver cómo se presentan las condiciones meteorológicas, ya que el año pasado hizo mucho, mucho calor. Será más difícil para mí, porque tendré que aprenderme el circuito con esta moto y buscar el set-up correcto en mucho menos tiempo que en Jerez, donde tuvimos tres días de entrenamientos dos semanas antes de la carrera.’
MotoGP. Nicky Hayden:
‘Ya tengo ganas de saber qué es lo que va a suceder en Qatar. Ya ha pasado un tiempo desde los entrenamientos de pretemporada y la carrera en Jerez, así que estoy deseando correr en otro circuito. Espero tener la moto preparada para éste. El trazado de Losail me gusta bastante, tiene algunos detalles divertidos, como varias curvas de derechas muy largas que están muy bien. Yo diría que mi zona favorita es la combinación de las curvas uno, dos y tres -dos curvas ladeadas seguidas de una rápida de derechas-. El ambiente será muy distinto al que encontramos hace dos semanas en Jerez -donde hay un lleno absoluto-, porque de hecho no es que haya mucho público aquí. Algunos de los equipos han estado entrenando aquí a principios de año, mientras nosotros estábamos en otro circuito, pero a pesar de esto estamos preparados.’
250. Shuhei Aoyama:
‘Después de mi error en Jerez, espero poder hacer una buena carrera en Qatar para compensar el gran trabajo que está mi equipo. Qatar es un circuito completamente desconocido para mí, y esta vez no tendré la ventaja de los días previos de entrenamientos que tuvimos en Jerez al final de la pretemporada, así que soy consciente de que este fin de semana vamos a tener un Gran Premio difícil. Pero a pesar de ello soy positivo y confío en ser competitivo allí: daría por bueno allí un resultado entre los tres primeros.’
250. Sebastián Porto:
‘Después de difícil fin de semana en Jerez, sólo espero mejorar la situación en Qatar y volver a ser competitivo de nuevo. Hasta el momento no hemos conseguido que me sienta cómodo con esta nueva moto y que pilote con confianza, pero agradezco el enorme esfuerzo de mi equipo por intentar ayudarme a salir de esta situación. Qatar es un circuito muy peculiar por el intenso calor que hace y por el estado de la pista, bastante sucia y deslizante por culpa de la arena del desierto. El año pasado logré allí la quinta posición luchando con Dovizioso y Pedrosa, y aunque no es uno de mis trazados favoritos, espero que sea el punto de inflexión para comenzar la recuperación.’
125. Bradley Smith:
‘Creo que la próxima carrera en Qatar será muy interesante para nosotros. Yo nunca he pilotado allí, tan sólo he completado muchas vueltas con el juego GP4 de la Playstation, y eso evidentemente no es lo mismo. Además, el calor será un factor clave. Pero me sentí muy satisfecho después de la carrera de Jerez, así que me siento optimista respecto a este próximo fin de semana.
