Pilotos Repsol. Luc Alphand
Palmarés deportivo, biografía y entrevista
Fecha de nacimiento: 6 de agosto de 1965
Lugar de nacimiento: Briancon, Francia
Lugar de residencia: Serre-Chevalier, Francia
Palmarés deportivo
1983: Campeón del Mundo Júnior de esquí alpino, descenso, en Sestrieres
1994/1997: Miembro del equipo francés de esquí alpino
1994: 7º en la general en los Juegos Olímpicos de Lillehammer, descenso y Super Gigante Primera victoria de su carrera en Val d’Isere
1995: Primer clasificado en el Mundial de esquí de descenso masculino
1996: Medalla de bronce en los Campeonatos del MundoPrimer clasificado en el Mundial de esquí descenso masculino
1997: Vencedor de la Copa del Mundo de Esquí AlpinoPrimer clasificado en la lista mundial de descenso y Súper Gigante
1998: Vencedor en el circuito profesional USA, competición de descensoPrimera participación en el Rally Dakar
1999: Vencedor en el circuito profesional USA, competición de descensoVencedor de la categoría T1 en el Rally Dakar
2002: 7º en la general del Rally DakarVencedor de la categoría diesel T1 con un Mitsubishi MonteroCompite en las 24 Horas de Le Mans
2003: 9º en la general en el Rally Dakar. Vencedor de la categoría Diesel Proto con BMW. 1º en la general en la Baja de España y la Baja de Alemania Compite en las 24 Horas de Le Mans
2004: 4º en la general en el Rally Dakar. Vencedor en dos etapas con BMWSe incorpora al equipo oficial Mitsubishi para el Rally Dakar 200516º en la general en las 24 Horas de Le Mans en un Porsche GT3RS1º en la general en el Rally Dakar en categoría diesel
2005: 2º en la general del Rally Dakar1º absoluto en el Rally de TúnezRetirado de la Baja España Aragón1º absoluto en Baja Anta Da Serra 500-Portalegre
2006: Campeón del Rally Lisboa Dakar 2006
Luc ‘Lucho’ Alphand nació en Briançon (Francia) en agosto de 1965 y en la actualidad vive en Serre-Chevalier. Durante la década de los 80 y 90 se convirtió en uno de los esquiadores de descenso más famosos de todos los tiempos, con 12 victorias en la Copa del Mundo y nueve campeonatos nacionales de Francia. Dos veces vencedor del Circuito profesional USA y calificado como el mejor esquiador del mundo, ‘Lucho’ pasó a los rallies todoterreno sobre cuatro ruedas en 1998, cuando participó por primera vez en el Rally Dakar. La siguiente temporada ganó en la categoría T1 y se aupó hasta la séptima posición en la general. En 2002 logró la primera posición en la categoría T1 diesel, además de tomar parte en las 24 horas de Le Mans. En 2003 terminó en novena posición en la general en el Rally Dakar y ganó la categoría Proto Diesel, antes de conseguir victorias absolutas sobre un BMW X5 en las Baja de Alemania y España. En enero del 2004 inscribió su nombre en los libros de historia al obtener el primer puesto para un automóvil diesel en el Rally Dakar y terminar en cuarta posición en la general, junto a su copiloto Henri Magne. Se incorporó al equipo Mitsubishi Motors en verano para probar y desarrollar el Mitsubishi Montero Evolution.
En la edición 2005 representó por primera vez al equipo en el Barcelona Dakar, para el que contó con la ayuda de Gilles Picard como copiloto. Se situó segundo en la general al entrar en Mauritania, posición que no hizo más que consolidar día a día, y logró la victoria de etapa en Atar. Tras una brillante carrera, Alphand se alzó con la segunda posición y con una gran ventaja sobre el tercero, logrando así un doblete histórico para el Repsol Mitsubishi Motors Team junto al vencedor, su compañero de equipo Stéphane Peterhansel. Tan sólo tres meses después se alzó con la victoria en el Rally de Túnez, segunda prueba puntuable de la Copa del Mundo de Rallies Cross Country, a los mandos de la última evolución del Mitsubishi Montero, el MPR11. Participó en la Baja España Aragón, pero tuvo que abandonar al golpear contra una piedra y volcar su Mitsubishi, que quedó seriamente dañado.
Tras los entrenamientos colectivos que el equipo realizó en Marruecos y Chamonix, Alphand regresó a la acción de la Copa del Mundo en octubre, con motivo de la Baja de Portoalegre. Con su victoria en Portugal, el piloto francés corroboró su excelente momento de forma y presentó oficialmente su candidatura al próximo Dakar 2006. Al igual que sus compañeros, Alphand afrontaba el Dakar con una estrategia conservadora y segura en Marruecos, para pasar a explotar todo el potencial de su Mitsubishi Montero Evolution en Mauritania. Poco a poco fue escalando posiciones en la general hasta colocarse al frente de la clasificación en la séptima etapa. Una etapa 100% de desierto en la que los Mitsubishi pusieron de manifiesto su superioridad: victoria de Peterhansel seguido de Alphand, que se colocaría líder.
El francés pasó por momentos difíciles durante las tres etapas siguientes al quedar bloqueado en la arena del desierto y posteriormente perderse durante la octava, cometer un nuevo error de navegación en la novena y, en la décima, en su intento de recuperar el tiempo perdido, chocar contra un árbol y perder más de media hora. En ese momento dio el rally por perdido, aunque en ningún momento vio peligrar la segunda posición, dada la amplia renta de que contaba. A partir de ese momento, no volvió a cometer errores y se hizo con la victoria en la décimo segunda etapa, la misma en la que se accidentó Peterhansel, con lo que Alphand se aupó a la primera posición. Supo templar los nervios y repitió victoria al día siguiente, además de ampliar la ventaja con respecto a su perseguidor De Villiers. Sólo faltaban dos etapas para el final y tan sólo debía controlar a De Villiers. Tranquilo y sin cometer errores, se proclamó vencedor del Rally Dakar 2006 por primera vez en su carrera y revalidó así el título para Mitsubishi por sexto año consecutivo. La gran pasión de Luc Alphand es el esquí, pero el francés disfruta de todos aquellos deportes donde pueda sentir realmente la velocidad. Además del esquí, el ciclismo y los coches son sus otras grandes pasiones.
La entrevista
¿Qué te animó a entrar en la competición del motor?
‘Yo ya era un adicto a la velocidad debido al esquí y tenía mi dosis diaria de adrenalina gracias al esquí. Mis raíces provienen de la montaña. Tuve la oportunidad de correr con un coche gracias al nombre que me había hecho con el esquí. La gente sabía que me encantaba las carreras en coche. Fue un verdadero placer cuando comencé. El principal objetivo al principio fue divertirme. La primera vez dentro del coche me sentí tan seguro con un chasis protegiendo mi cuerpo, también el ruido del motor era fantástico. Yo estuve 13 años participando en la Copa del Mundo de Esquí con un programa muy rígido de entrenamiento. Ahora este es un mundo muy diferente. Poseía una gran destreza con la visión y capacidad para analizar la velocidad, pero se necesita tiempo para aprender. Al igual que en el esquí, se necesita también saber leer el terreno, como sucede con las dunas en el desierto. Es muy similar en algunos aspectos. Tienes que saber cuando puedes arriesgar y cuando no.’
¿De dónde proviene tu fascinación por la montaña?
‘Nací en las montañas y son parte de mi vida. Me gusta este tipo de naturaleza, a veces hace frío, otras el tiempo es cálido y soleado, aunque habitualmente suele estar más bien soleado. Disfruto mucho la vida en la montaña y allí me siento relajado. Hay mucha tranquilidad y con buen tiempo parece como si pudieras divisar toda la tierra. Mi padre era instructor de esquí y ahora vamos muy a menudo a cazar a la montaña. Podemos estar juntos durante muchas horas e intercambiar solo unas pocas palabras, mientras disfrutamos de la naturaleza. Siento que estar en la montaña forma parte de mí.’
¿No es el desierto un gran contraste con respecto a la montaña?
‘Supongo que no estaba verdaderamente preparado para el desierto. Nací a 0º Centígrados y a una altitud de 1.500 metros. Me crié en la nieve y me inicié desde muy joven en el esquí, el patinaje sobre hielo, trineo y bobsleigh. Estar fuera durante el invierno era mi vida. Incluso con el equipo de esquí viajábamos al hemisferio sur en el verano, para disponer así de nieve y de condiciones invernales. El desierto es otro mundo. 45ª Centígrados sobre la arena y más de 50 en el interior del coche es una verdadera pesadilla para mí. Sudo muchísimo, definitivamente no es mi mundo. Al principio, temía al desierto. Ahora se puede decir que he conseguido adaptarme.’
¿Cuál es el desafío que se te plantea ahora?
‘El esquí ha significado el 110% de mi vida y ahora me encuentro en un equipo estupendo donde puedo competir y ganar carreras. Una de las características que distingue al equipo Repsol Mitsubishi Ralliart es la experiencia. El equipo está muy bien estructurado y organizado. Todo el mundo hace precisamente lo que tiene que hacer, pero todos con un objetivo común. Todo es posible este año. Somos cuatro pilotos con el mismo coche y todos queremos ganar. Finalicé segundo el paño pasado, para el 2006 tendré mas experiencia. Espero hacer un buen Dakar, y con un poco de suerte, quién sabe… Hay un rumor que dice que una vez te metiste dentro de una lavadora, ¿es eso cierto? Hay que explicar esto. En el tiempo de las famosas misiones espaciales a la luna mi hermano y yo queríamos ir a la luna. La lavadora era el aparato más parecido a una nave espacial, así que jugando me metí dentro y mi hermano cerró la puerta y yo no sabía como abrirla. Suerte que mi madre no estaba demasiado lejos. En cualquier caso, la lavadora no estaba enchufada, pero la historia es verídica.’
¿Qué significa la familia en tu vida?
‘La familia es la base de mi vida. Nosotros, todos, compartimos la misma pasión. Nos encanta esquiar y todos juntos vamos a la montaña. Fue un gran paso en mi vida y un auténtico cambio, soy feliz como padre. Cuando veo a mis chicos y vamos a montar en moto y a esquiar, ellos que ya compiten esquiando y han llegado incluso a ganar algún evento, entonces, me siento orgulloso como padre. Pienso que la familia es muy importante en mi vida, aunque todavía tengo mi ego y necesito mis propios retos personales.’
¿Hablas cinco idiomas?
‘Eso se debe a la vida que llevo. Mi esposa es sueca, así que hablo sueco, inglés lo hablo bastante bien, francés claro, italiano por la proximidad con su frontera y algunas palabras de alemán porque en mi época de esquiador los austriacos eran los enemigos a batir. Los idiomas son bastante importantes y forman parte esencial de la vida moderna. Europa es ahora un gran país y yo siempre le digo a mis chicos que deben aprender idiomas, mientras más jóvenes mejor. Ellos pueden aprender matemáticas, pero son los idiomas los que usarán con mucha frecuencia posteriormente en su vida.’
¿Dónde te ves en el futuro?
‘Yo soy una de esas personas que necesita siempre un nuevo desafío. Tal vez en el futuro no estaré en la competición, quizás me plantee un nuevo reto empresarial.’
¿Tienes conocimientos de mecánica y de primeros auxilios?
‘Respecto a la parte mecánica, he de decir que siempre me ha interesado mucho la ciencia, las matemáticas y la tecnología, desde que estudiaba en la escuela. Desde que empecé con las motos cuando era más joven me encantaba desarmar y abrir todo para ver como funcionaba. Respecto a los primeros auxilios, tuve que prepararme un poco.’
¿Cuál es tu mayor recuerdo desde que compites en coches?
‘El primero fue una pesadilla. Terminamos en un helicóptero dos días antes de la llegada a la meta, dejando el coche en el desierto. Entonces me dije a mí mismo que no quería verme en otra como esta nunca más. También recuerdo cuando gané la primera etapa, hace dos años. Estuve corriendo junto a Ari Vatanen durante 300 kms. Era como un sueño para mí, estar compitiendo contra Vatanen puerta con puerta. Era como cuando niño veía las estrellas del esquí por la televisión. El subir al podio el año pasado también me produjo un sentimiento muy especial, que nunca olvidaré.’
