Coma y Peterhansel encabezan la clasificación en Dubai.
Los pilotos Repsol terminan en primera posición la etapa prólogo del UAE Desert Challenge. Durán y Roma han sido segundos en motos y coches respectivamente.
Hoy ha dado comienzo en Dubai el UAE Desert Challenge 2005, que durará hasta el próximo lunes 14 de noviembre, con la disputa de una etapa prólogo de dos kilómetros en una pista preparada para la ocasión cerca del centro comercial Ibn Batuta. Haciendo buenos los presagios, han sido los pilotos Repsol Marc Coma y Stépahne Peterhansel los vencedores de la etapa-espectáculo en la categoría de motos y coches respectivamente. 61 motos, nueve quads, 31 coches y tres camiones tomarán mañana la salida de la primera etapa especial en Abu Dhabi hasta la ciudad de Moreeb. La prueba ha sido extendida este año de uno a seis días y alcanzará la meta el lunes, en el Club Marine de Dubai, tras 1.583 Km cronometrados de una ruta total de 2.260 Km.
En la categoría de coches, el piloto del equipo Repsol Mitsubishi Ralliart Stéphane Peterhansel llega a Dubai con el claro objetivo de proclamarse vencedor del Rally por tercera vez en su carrera, como ya hiciera en 2002 y 2003, y hoy ha puesto el primer grano de arena encabezando la clasificación del día por delante de su compañero, el español Nani Roma. Ambos pilotos, junto a sus copilotos respectivos Jean-Paul Cottret y Henri Magne, afrontan la última cita de la Copa del Mundo FIA de Rallies Cross-Country como el entrenamiento definitivo en preparación para la próxima edición del Dakar, que dará comienzo el próximo 31 de diciembre en Lisboa.
Marc Coma ha sido el más rápido en cubrir los dos kilómetros de la etapa prólogo de hoy y lo ha hecho por delante de su compañero en el Repsol KTM Team, Jordi Durán, y sus más directos rivales Ciryl Desprès y David Casteu. Coma llega a la última prueba puntuable del Campeonato del Mundo como líder de la clasificación, con diez puntos de ventaja sobre Casteu y 22 sobre Desprès. El joven piloto de Aviá saldrá a controlar la ventaja y tratará de no cometer errores para poder así alzarse con su primer título de Campeón del Mundo de Raids. Los diez primeros clasificados de la etapa de hoy gozaban del privilegio de escoger el orden de salida para mañana. Mientras Durán y Coma han elegido salir en novena y décima posición, Casteu lo hará en vigésimo segunda y Desprès en la última.
En la etapa de mañana los pilotos deberán dirigirse de Dubai al vecino emirato de Abu Dhabi donde, tras cubrir un enlace de 55 Km, tomarán la salida de la primera etapa especial cronometrada de 283 Km, con final a 75 Km de Moreeb, cerca de Liwa, donde estará situado el bivouac en el que pasarán la noche.
Stéphane Peterhansel: ‘Desde que gané el Dakar con Mitsubishi por segunda vez el año pasado he tenido mi justa ración de mala suerte. Ahora, para mí es importante terminar en una buena posición el UAE. Tuve mala suerte en Argentina, perdí mi opción a la victoria en Marruecos durante la última jornada, y tampoco pude ganar la Baja España Aragón, así que este rally es muy importante de cara a mi confianza. Me gusta mucho esta carrera y las etapas en el desierto serán muy útiles para que el equipo prepare bien el Dakar.’
Nani Roma: ‘En esta carrera voy a llevar la versión MPR10 de Mitsubishi, la misma versión que utilizó Luc Alphand para ganar la pasada Baja de Portugal. Esta carrera supone una gran oportunidad para mí para adquirir experiencia a los mandos el coche, en especial sobre arena y dunas, algo que será crucial en el Dakar.’
Marc Coma: ‘La de hoy ha sido una etapa muy corta, pero muy divertida y con mucho ambiente. Era más bien un espectáculo. Llego con muchas ganas y por eso también creo que se me ha hecho tan corta. Estos días debemos ser muy conscientes de lo que tenemos y queremos conseguir. El objetivo es, más que ganar, sumar los puntos necesarios para el campeonato. Diríamos que nuestra estrategia será más bien conservadora, porque no vamos a tomar riesgos inútiles. Tras la etapa de mañana ya comenzaremos a ver cómo estamos y cómo están los demás. No es un rally muy complicado, precisamente por eso deberemos estar concentrados y no cometer errores.’
Jordi Durán: ‘Después de mi regreso a las carreras en Egipto, aquí el objetivo es doble. Por un lado, hacer trabajo de equipo para ayudar a Marc a ganar el Mundial. Estar siempre ahí para lo que necesite. Y por el otro, seguir preparando el Dakar, sobretodo la navegación y las dunas, porque ya está a la vuelta de la esquina. La prólogo de hoy ha sido muy divertida, para disfrutar, pero mañana empieza la prueba de verdad. Veremos lo que sucede.’
Jordi Arcarons: ‘Se trata de un rally de varios días en los que hay muchos factores que debemos controlar, no se nos puede escapar nada. Son bastantes kilómetros, aunque no es demasiado duro en cuanto a pilotaje. La concentración será fundamental y nuestro objetivo es vigilar muy bien lo que hagan nuestros rivales, controlar nuestra moto y no perder ni minutos ni posiciones. Tenemos dos grandes rivales: Desprès, el más peligroso aunque está a 22 puntos, y Casteu, que no está tan fuerte aunque se encuentra a 10 puntos. Ellos no tienen más remedio que ganar y nosotros con saber gestionar la ventaja tenemos suficiente. Marc está muy tranquilo y se encuentra en una forma física inmejorable, así que tenemos mucha confianza en sus posibilidades. Jordi, por su parte, es consciente del trabajo que tiene que hacer y que se trata de una ocasión ideal para prepararse de cara al Dakar. Si hacemos nuestro trabajo, sólo quedará esperar que la suerte no nos de la espalda.’
Clasificación de coches tras la etapa prólogo (no oficial):
1. S. Peterhansel /J-P. Cottret (Mitsubishi Montero Evolution) 1’54 seg.
2. J. Roma/H. Magne (Mitsubishi Montero Evolution) 1’55 seg.
3. A. Bin Soughat/J. Al-Balooshi (Chevrolet Pick-Up) 2’03 seg.
4. Y. Al-Helai/K. Al-Kendi (Chevrolet Pick-Up) 2’03 seg.
5. J. Cauwenberg/D. Espeel (Toyota Landcruiser) 2’04 seg.
Clasificación de motos tras la etapa prólogo (no oficial):
1. M. Coma
2. J. Durán
3. C. Desprès
4. D. Casteu
