En más de cincuenta años de Grandes Premios, la motos de competición han mejorado de forma imparable: desde el motor y la aerodinámica, hasta el agarre de los propios neumáticos. Hoy día los pilotos alcanzan velocidades de vértigo sobre unas máquinas de más de 200 caballos.
Sin embargo, al mismo tiempo que las motos han aumentado su velocidad, la seguridad ha tenido que ir in crescendo. En el pasado Gran Premio de Turquía, vimos durante la primera vuelta la espectacular caída de cuatro pilotos en uno de los puntos más rápidos del circuito turco. El más malparado fue Dani Pedrosa, con fuertes contusiones en el pecho, hombro y cervicales. Recordando aquellas impactantes imágenes, viene a la mente una pregunta: ¿qué hubiese pasado de no existir las protecciones con las que cuentan hoy en día?Parte primordial en la seguridad de los pilotos de la actualidad la juegan los monos de competición que visten cada vez que salen a pista. Es una segunda piel, con una mayor evolución en los últimos tiempos, en los que se ha conseguido mejorar la seguridad y protección en caso de una caída. La principal función de estas armaduras de los tiempos modernos es la de proteger a los pilotos de la terrible abrasión que supone un arrastrón por el asfalto tras una caída. Para ello, los monos de competición actuales están fabricados con piel de canguro, un material que substituyó hace unos años al cuero de vaca, ya que aún siendo de un grosor menor, sus fibras son más finas y resistentes a la abrasión. Además, en aquellas zonas en las que no hay riesgo de abrasión en caso de caída, como es en el interior de los brazos o entre las piernas, el material utilizado es una combinación de tela y kevlar, para ofrecer así la elasticidad necesaria que permita adaptarse mejor a las medidas de los pilotos y ajustar correctamente los monos. Sin embargo, aquellas zonas en las que un impacto puede ocasionar importantes lesiones al piloto, como son los hombros, codos y rodillas, están protegidas con plásticos de última tecnología que resguardan de los fuertes golpes que se pueden producir a raíz de una caída. Hay que tener en cuenta que estos monos están fabricados con un objetivo muy claro: proteger al piloto mientras está compitiendo, sin perjudicarlo en sus movimientos encima de la moto. No se trata de una pieza con la que el piloto vaya a pasearse cómodamente por el páddock, sino que tiene que ofrecer la mayor comodidad posible una vez se sube a su moto. Este hecho hace que el patrón del mono esté diseñado en función de la posición de conducción del piloto, es decir con los brazos y piernas ligeramente doblados, para que en plena carrera las costuras no molesten en las articulaciones. Por ello, parte primordial del proceso es la toma de medidas, que suele hacerse en la sede del fabricante. En el caso de Dani Pedrosa y Nicky Hayden, los pilotos del Repsol Honda Team deben acudir a la sede central que Alpinestars tiene en Asolo, Italia, para tomar las medidas exactas y poder fabricar en un lapso de dos o tres días su segunda piel. Sin embargo, los pilotos juegan también una función esencial en el desarrollo y evolución de los monos, ya que en función de sus impresiones, la marca puede evolucionar y adaptarse mejor a cada uno de ellos. Nicky Hayden, por ejemplo, insiste principalmente en conseguir el menor peso posible, sin renunciar evidentemente a la seguridad, mientras que Dani Pedrosa prefiere incrementar al máximo la seguridad en detrimento de una mayor ligereza. De esta forma, el piloto español utiliza una protección mayor en hombros y antebrazos, ventajas de tener un peso propio menor que el de su compañero de equipo y del resto de sus rivales. Si anteriormente se hacían los monos con cuero bovino y posteriormente, sobre el año 2000, se comenzó a utilizar la piel de canguro, el futuro parece encaminado hacia las fibras sintéticas, que podrían ofrecer mayor ligereza sin renunciar al principio básico de seguridad. Sin embargo, este campo todavía debe evolucionar, ya que hasta ahora los mayores progresos en esta área se han conseguido únicamente en los tejidos interiores del mono, fabricados en una rejilla fácilmente desmontable, que permiten una total aireación para la transpiración. Además, los pilotos utilizan un mono interior de neopreno que permite aislar su temperatura corporal de la del exterior, con lo que independientemente de si hace frío como en Holanda o calor y humedad como en Malasia, los pilotos utilizan el mismo mono. Una herramienta desarrollada en los últimos años es la implementación de un acople en la espalda denominada coloquialmente joroba. Originalmente fue concebida como mecanismo para favorecer la aerodinámica, pero también sirve para proporcionar más seguridad a los pilotos reduciendo los efectos de impactos por las caídas, así como de protección en las cervicales haciendo de tope con el casco, para impedir que el cuello se doble más allá de cierto punto. Además, forma parte del sistema de ventilación del mono y puede ser utilizado para alojar dispositivos que permiten tomar datos del piloto mientras éste corre, o incluso instalar en su interior un sistema de hidratación y refrigeración para las carreras más calurosas. Sin duda alguna, estas corazas de cuero y kevlar son una de las partes más importantes para la seguridad de un piloto y para su propia confianza. En él se reflejan lo colores de sus patrocinadores, pero también sus amuletos y números de la suerte, que prácticamente otorgan a esta prenda poderes especiales. Desde siempre han existido las supersticiones y los supersticiosos; hay pilotos que nunca utilizarán monos totalmente nuevos en una carrera y que prefieren estrenarlos en entrenamientos, y otros como Angel Nieto, que jamás estrenaba armadura sin antes arrastrarla un buen rato por el suelo. Cuestión de ahuyentar malos espíritus…Materiales exteriores: Piel de canguro y kevlarMateriales interiores: Malla sintética Zonas rígidas: Codos, rodillas y hombros.Peso: Aproximadamente 3 Kg, depende del piloto.Monos por carrera: tres cada pilotoTiempo de fabricación: entre dos y tres días.Asistencia en circuito: reparaciones, cambios de logotipos, recambios de material para brazos, piernas, etc.Grosor: De media 1 mm (depende de la zona del mono)Precio: 1.799.95 € (Réplica basada en la misma tecnología)
