Punto final a la temporada 2008. El Repsol Honda Team ha despedido el año con un nuevo podio de Dani Pedrosa y una quinta posición de Nicky Hayden en el Gran Premio de la Comunitat Valenciana, prueba número 18 del calendario. El piloto español cierra, con esta segunda posición, un balance positivo en las tres citas disputadas en nuestro país, conquistando dos victorias y una segunda posición. Su compañero de equipo, Nicky Hayden, ha puesto punto final a su andadura en el Repsol Honda Team con una quinta posición. Peor suerte ha tenido Julián Simón, que pese a luchar por la victoria en los primeros compases de la carrera de 250cc, se ha visto obligado a abandonar a ocho vueltas del final por problemas mecánicos. En 125cc, Esteve Rabat ha cerrado el año con una décima posición.
Casi 118.000 espectadores se han dado cita hoy en el Circuito Ricardo Tormo de Cheste para presenciar la clausura del Mundial 2008. Para esta ocasión y con motivo del 40 aniversario de Repsol en el mundo de las competiciones de motor, los pilotos de la marca han lucido en sus motos el primer diseño realizado en 1969. Dani Pedrosa, con su RC212V pintada de un impoluto blanco nácar, y con la gran R que predominó en el mundo del patrocinio en la década de los ’70 y ‘80 en su carenado, partía desde la segunda posición de la parrilla de salida, y al apagarse los semáforos rojos, ha vuelto a hacerse con la primera posición en la primera curva. En esta ocasión el guión ha cambiado, y unos metros después, Stoner se ha colocado primero. Ambos han marcado un ritmo muy superior al resto, y en pocos giros se han escapado al tiempo que se hacían inalcanzables para sus perseguidores.
Mientras Hayden –tercero- era superado por Rossi y Dovizioso, afianzándose en una definitiva quinta posición, Pedrosa intentaba seguir de cualquier manera el fuerte ritmo impuesto por Stoner. El australiano, un par de décimas más rápido por vuelta que Pedrosa, se escapaba sin que el español pudiera remediarlo, y la ventaja ha ido aumentando mediada la carrera hasta los cuatro segundos. Así mismo, el del Repsol Honda Team ha controlado durante toda la carrera a Rossi –tercero-, que se mantenía a más de dos segundos de Pedrosa. Así pues, segunda posición para Dani Pedrosa y quinta para Nicky Hayden en la última carrera de la temporada 2008.
JULIÁN SIMÓN RETIRADO POR PROBLEMAS MECÁNICOS, Y DÉCIMA POSICIÓN PARA ESTEVE RABAT
De nuevo la mala fortuna se ha cebado con Julián Simón, que tras un fin de semana a un gran nivel, ha visto cómo problemas de motor le impedían terminar la carrera. Con este resultado, Simón termina finalmente el Mundial en décima posición. El piloto Repsol partía desde la primera fila de la parrilla de salida, y en la primera curva se ha colocado segundo, tras Mika Kallio. Ambos se han ido turnando en la cabeza, con varios adelantamientos a final de recta. Esa lucha ha permitido finalmente llegar a Marco Simoncelli, que en el octavo giro se ha hecho con el liderato. Entonces, el piloto Repsol ha ido perdiendo terreno, hasta que en la vigésima vuelta, el motor de su KTM 250 FRR ha dicho basta. Hiroshi Aoyama, piloto con apoyo técnico de Repsol, ha sido finalmente quinto. Su compañero de equipo, Mika Kallio, ha estado disputando la victoria a Simoncelli, pero a pocas curvas del final se ha ido al suelo, entrando a meta finalmente undécimo.
En el octavo de litro, Esteve Rabat ha protagonizado una carrera de menos a más, en la que tras una mala salida desde la tercera fila de la parrilla, ha llegado a meta en la décima posición final. El piloto Repsol ha perdido tres plazas en el primer giro, y problemas de agarre le han impedido mantener el ritmo de sus rivales. Manteniéndose en tiempos constantes, el piloto Repsol ha podido recuperar posiciones hasta llegar a meta décimo, firmando la decimocuarta posición final del campeonato, con 49 puntos, precedido por su compañero de equipo Marc Márquez, decimotercero.
Dani Pedrosa, 2º a 3.390 seg. >> Audio >> Audio (cat)
“Estoy contento con la segunda posición de hoy. He apretado a Casey [Stoner] todo lo que he podido, pero se guardaba algo y ha podido controlar su ventaja muy bien. Hemos trabajado duro todo el fin de semana, así que doy las gracias a mi equipo y a Repsol, ya que la moto con la que he rodado hoy es una de las más bonitas que he visto jamás. La afición ha sido genial, y ha sido fantástico ver tantos aficionados aquí llenando las gradas, disfrutando del espectáculo y empujando en todo momento. En conjunto, también estoy contento de las últimas carreras, ya que hemos sido capaces de recuperarnos de una etapa difícil hacia mitad de temporada. Cambiamos de neumáticos, y hemos sido capaces de recuperar el ritmo en las últimas carreras, estando cerca de los de delante tanto en seco como en mojado. No ha sido el año más fácil. Me rompí la mano derecha durante las pruebas de pretemporada, la izquierda en Alemania, y me hice daño en la rodilla izquierda en Phillip Island. Estas lesiones me hicieron perder ritmo e interrumpieron el trabajo de desarrollo, mientras que el resto iba corriendo y mejorando sus motos. He tenido que trabajar mucho para recuperarme de todas estas lesiones. Mañana empezamos con las pruebas para 2009, y ya tengo muchas ganas, porque las cosas ahora están yendo bien. Espero tener un buen invierno y no sufrir lesiones.”
Nicky Hayden, 5º a 26.232 seg. >> Audio
“Empezamos el fin de semana como si de un cuento de hadas se tratase, siendo el más rápido en las tres primeras sesiones. Las cosas empezaban bien y creo que las condiciones de hoy nos favorecían. Ayer por la tarde conseguí un sitio en primera fila, tercero, y entonces esta mañana he tenido una gran caída que probablemente no nos ha ayudado mucho. Me ha patinado la rueda delantera -quizás la pista todavía estaba un poco fría para el neumático que llevaba-. He tenido que cambiar de moto para la carrera, y mi equipo ha tenido que cambiar muchas cosas: pinzas de freno, basculante, y otras cosas. Mi segunda moto no iba tan suave. No iba mal, pero desde luego que me gustaba más mi primera moto, aunque ha sido culpa mía. En carrera no he hecho la salida que me hubiera gustado, y los pilotos de delante al principio eran mucho más rápidos, así que mi ritmo no era suficientemente alto. Me habría gustado terminar mi última carrera con Honda un poco mejor. He pilotado fuerte este fin de semana, pero ahora ya tengo ganas de hacer algo diferente. Quiero terminar dando las gracias a mi equipo, a Honda, a Michelin y a todos los que me rodean. Me hicieron Campeón del Mundo, y les estoy muy agradecido a todos.”
Julián Simón, retirado >> Audio
“La verdad es que ha sido una pena. Hemos hecho un buen fin de semana, y con eso nos tenemos que quedar. En la carrera me estaba costando bastante. Hoy el ritmo era más lento, pero también costaba más mantenerlo y ha sido complicado. He salido bien, y en las primeras vueltas era bastante rápido, creo que más que Kallio. Entonces ha llegado Simoncelli, ha impreso un fuerte ritmo, y a partir de ese momento he notado que a mi moto le faltaba un poco de potencia. Eso ha hecho que me empezaran a dejar los primeros. Cuando ha llegado Álvaro [Bautista], enseguida he roto. Ha pasado lo mismo que en Malasia, he tenido problemas de motor. Los mecánicos van a analizar el porqué, pero la cuestión es que ha sido una verdadera pena. Quiero agradecer muchísimo el gran trabajo que ha hecho el equipo. Este año he estado en un equipo que me ha arropado muchísimo, y estoy muy contento por ello. Ahora ya tengo muchas ganas de que empiece el año que viene. También quiero dar las gracias a toda la gente que ha venido, porque me han dado un apoyo bestial en este Gran Premio.”
Esteve Rabat, 10º a 38.481 seg. >> Audio >> Audio (cat)
“Ha sido una carrera muy difícil, ya que la pista no estaba del todo bien y patinaba mucho la moto. De todas formas, no puedo decir nada; me han ganado y no hay más. No he hecho una salida demasiado buena, y me han adelantado varios pilotos. Me ha faltado un poco de agresividad. Después he cogido un ritmo, he ido progresando y tirando al máximo. Ha sido una carrera muy difícil, aunque considero positivo terminar la carrera entre los diez primeros. Esperemos que me sirva como experiencia de cara al futuro.”
