Esteve 2º y Coma 3º en la etapa tras el penúltimo día de competición.
Los pilotos del Team Repsol KTM mantienen sus posibilidades en el Rally de Túnez 2004 tras disputarse la penúltima etapa, en un bucle con origen y final en Ras El Oued. Marc Coma, que era el encargado de abrir pista, salía en esta etapa de navegación sin puntos GPS muy tranquilo, consciente de que sus rivales tenían ventaja respecto a él, y con la intención de no perder tiempo y de rodar junto a su compañero Isidre Esteve, con el fin de mantener sus opciones de luchar por la victoria final.
La etapa se ha desarrollado sin sobresaltos, según lo previsto, y cuando Esteve ha alcanzado a Coma, juntos han completado el recorrido a un ritmo elevado para intentar mantener la distancia con los rivales. El vencedor de etapa, Ciryl Despres salía desde la quinta posición al ataque para recuperar la primera posición de la general. Coma se mantiene segundo, y Esteve pudo recortar parte de la ventaja de Sainct en la lucha por el tercer peldaño del podio. En la jornada de mañana, Coma puede recuperar hasta 4 minutos a Despres, y entonces lanzar un definitivo ataque si es posible. Esteve será quien tire de Coma hacia adelante, consciente también de que debe ser muy rápido para no dar opciones a Sainct de mantener la tercera posición.
Marc Coma:
«Hoy era consciente de que Ciryl iría a muerte, como así ha sido. Yo he salido tranquilo, ya que sin GPS no podía permitirme ningún fallo, y cuando Isidre me ha alcanzado, que venía muy rápido, le he dejado pasar y nos hemos ido juntos toda la etapa. Hoy el mérito de la etapa ha sido de Isidre, ya que ha tirado de mí, y hemos mantenido distancias con los rivales. Ciryl podía haberme recortado hasta 8 minutos y se ha quedado en 6, e Isidre debía controlar a Sainct cosa que ha hecho, recortando en 3 minutos su ventaja.»
Isidre Esteve:
«Hoy era un día en el que los dos que nos jugábamos algo éramos Despres y yo. Marc debía esperar acontecimientos sin descuidarse, y es lo que ha hecho perfectamente. Somos un equipo, y yo debía marcar hoy el ritmo. He tirado fuerte y hemos podido controlar los envites de Ciryl y Richard. Mañana seremos Marc y yo los que tenemos que jugárnosla, pero no correremos riesgos innecesarios. Este es un buen resultado para el equipo, pero haremos todo lo posible por mejorarlo.»
Lunes 12 de Abril
Ras el Oued – Tozeur Enlace 183 Km Especial 282 Km
Enlace 40 Km Total 505 Km
Última etapa del Rally de Túnez, no será ningún paseo, con un largo enlace sobre asfalto en la madrugada. La especial se iniciará en Matmata La Nouvelle, y será la más variada del Rally en cuanto a terreno y paisajes. Empieza en un tramo inédito muy técnico hasta llegar a El Hamma. Los competidores cruzarán El Fejaj antes de alcanzar otra pista muy técnica en las montañas. Una vez superado este obstáculo natural, seguirán paralelos a la vía del tren hasta el punto militar de Bim Oum Ali. La etapa finalizará en Tozeur, enclave utilizado para la filmación de Star Wars, excelente lugar en la última batalla de los pilotos Repsol por la victoria en el Rally de Túnez.
Clasificación etapa
1º Despres.
2º Esteve a 4’07».
3º Coma a 6’19».
4º Sainct a 7’07».
5º Cox a 9’39».
Clasificación general
1º Despres.
2º Coma a 6’13».
3º Sainct a 23’30».
4º Esteve a 25’32».
5º Cox a 41’14»
