Giovanni Sala gana la etapa, pero es penalizado con 8 minutos y pasa a ocupar la cuarta posición, por detrás de Coma, Casteau y De Gavardo.
Giovanni Sala ha sido hoy el vencedor de la tercera etapa del Rally de los Faraones, con salida en Sitra y llegada en Siwa. Por otro lado, los pilotos Repsol Sala, Coma y De Gavardo han alcanzado juntos la meta de la especial, de 369,73 Km, que ha atravesado los más bellos parajes de Egipto. Coma, que salía por detrás de Carlo De Gavardo y David Casteau, ha realizado un principio de etapa de recuperación. Ha alcanzado a los líderes a 50 Km de la salida y a partir de ahí, se han mantenido juntos hasta la llegada. Con este resultado, Coma ha recuperado dos minutos a De Gavardo, que ha sido cuarto, y cuatro a Casteau, tercero, destacándose así al frente de la clasificación general. Jordi Durán ha rodado sólo hasta Siwa, prosiguiendo con su positiva readaptación a su KTM 700cc. El joven piloto de Oliana ha terminado sexto, posición que también ocupa en la general.
La etapa, de gran variedad en el terreno, ha comenzado en el desierto de arena, con ondulaciones y dunas cada vez más grandes, para después entrar en una depresión situada bajo el nivel del mar. A continuación, los pilotos han regresado a la pista por la que han atravesado la carretera de Siwa, para llegar a la zona de dunas rápidas donde han adquirido velocidades medias de 100 Km/h. El final de la especial, que estaba situado en el oasis de Siwa, con sus característicos lagos de agua salada, ha sido como un gran regalo para los participantes. Aunque Sala ha sido el más rápido en cubrir el tramo especial, un problema con su moto le ha hecho retrasarse en el tramo de enlace hasta el bivouac, siendo penalizado por la organización con ocho minutos. La penalización le ha relegado hasta la cuarta posición, por lo que Marc Coma ha pasado a ganar la etapa, Casteau ha sido segundo y De Gavardo tercero.
Mañana se diputará la etapa especial más larga del rally, de 400,84 Km, de nuevo entre las localidades de Siwa y Sitra. Con un total de 407,92 Km, los pilotos deberán pasar cuatro controles de paso, dos de ellos con asistencia permitida.
1º, Giovanni Sala:
«Ha sido una lástima lo de la penalización, pero la verdad es que el resultado de hoy no me lo esperaba. El hecho de salir por detrás me ha facilitado bastante las cosas, porque la trazada estaba marcada y eso me ha permitido ir más deprisa. He ido ganando confianza a medida que avanzaba y realizaba correctamente la navegación. Estoy muy contento porque cada día que pasa me siento mucho mejor y recupero la experiencia con la moto de rallies. Haber terminado delante de pilotos tan fuertes como Marc y Carlo me da mucha satisfacción. Mañana será complicado porque voy a ser yo quién tenga que abrir la pista. No va a ser fácil, pero trataré de hacerlo lo mejor posible.»
2º, Marc Coma:
«Estoy muy satisfecho de cómo ha ido la etapa de hoy, ya que se ha desarrollado tal y como habíamos previsto. He salido cuatro minutos por detrás de De Gavardo y le he podido recuperar el tiempo, tanto a él como a Casteau. Les he alcanzado al poco de tomar la salida, a unos 50 Km, y hemos hecho juntos la especial. En los tramos rápidos he intentado escaparme, pero en las dunas me daban alcance. Ha sido una especial bastante dura y rápida, aunque no demasiado complicada en cuanto a navegación; el paisaje muy bonito, y el final de etapa, en el lago de Siwa, ha sido increíble. Me he encontrado muy bien sobre la moto. La única complicación nos la hemos encontrado en el tramo final de la etapa; había algunas dunas cortadas y hemos tenido que ir muy atentos. El hecho de haber terminado segundo por detrás de Gio es muy positivo de cara a mañana, porque se tratará de una etapa como la de hoy, donde los pilotos que salgan detrás lo tendrán más fácil para recuperar tiempo. Esperemos que no surjan problemas y podamos enfocar de otra manera las dos últimas etapas.»
3º, Carlo De Gavardo:
«La especial de hoy tenía muchas dunas. He salido primero y he tenido que abrir la ruta, pero rápidamente el grupo se ha compactado sin tener mayores opciones. Sabía muy bien que esto pasaría, pero espero poder aplicar la misma lógica mañana que me han aplicado hoy mis compañeros de equipo. En general, la moto ha funcionado bien, sin problemas, y he podido mantener un buen ritmo en las dunas. Será una carrera en la que lucharemos hasta el final, cada vez habrá más pistas rápidas, lo que favorecerá mayoritariamente a este motor. Pero en general, sólo me importa hacer una buena carrera y que todos estemos bien. Mañana será un día muy especial para todo el equipo KTM; habrá que seguir adelante con los buenos recuerdos y enseñanzas que Richard Sainct nos dio.»
6º, Jordi Durán:
«He rodado todo el día sólo, desde la salida hasta la llegada. Me he divertido mucho, aunque ha sido una etapa larga y dura. La navegación era muy importante hoy, aunque teníamos muchos puntos GPS y sólo debíamos estar atentos al road book. Físicamente me he sentido muy bien, y el hecho de salir tan temprano por la mañana nos ahorra dos o tres horas de sol fuerte. Cada día me estoy encontrando mejor y aguanto bien el ritmo. Para mí es importante coger ritmo, llegar y volver a disfrutar sobre la moto. Espero terminar el rally como estoy ahora.»
Clasificación tercera etapa:
1. M. Coma 3h 57’50seg.
2. D. Casteau +1’59 seg.
3. C. De Gavardo +3’59
4. G. Sala +7’22
5. V. Rivera +12’37
6. J. Durán +18’46
Clasificación general:
1. M. Coma 10’53.13 seg.
2. C. De Gavardo +5’09 seg.
3. D. Casteau +5’34
4. G. sala +29’00
5. V. Rivera +48’43
6. J. Durán +1h 00’37
