España será anfitriona del Rally Dakar por cuarta vez; la prueba partió de Granada en 1995, 1996 y 1999. El punto de partida será Barcelona; la mayor ciudad de Cataluña ya fue testigo del paso de la caravana africana en 1987 y 1989.
Tras las necesarias inspecciones técnicas y la ya habitual etapa prólogo, que tendrá lugar el día de Fin de Año, el día de Año Nuevo la carrera tomará la salida desde la Plaza de España y se dirigirá hacia el sur, para disputar dos etapas cronometradas en ruta hacia Granada.
De Granada a Algeciras, y desde allí, la caravana desembarcará en África cruzando el estrecho de Gibraltar a bordo del ferry. Una vez en tierras africanas, el desafío tomará forma. Tras la travesía, las primeras trazadas en el continente africano serán bastante suaves, con un tramo de autopista desde Tánger hasta Rabat, cuya llegada siempre puede ser tardía. El Dakar establecerá su campamento por 4ª vez en su historia en la capital de Marruecos (anteriormente lo hizo en 1994, 1999 y 2002). Este será el verdadero inicio del Dakar 2005. Atrás queda Europa; por delante se vislumbra África con sus secretos, su encanto y también sus numerosas trampas…
La carrera, con un trazado inédito en su 70%, se adentrará en África con unas primeras etapas de navegación y terreno pedregoso, combinadas con algunas zonas rápidas en las que exprimir todo el potencial de los motores. Finalmente, un largo chott completará la etapa de Smara. A partir de ese momento, la carrera se complicará para todos, participantes y asistencias.
El rally abandona Marruecos y entra en las inhóspitas tierras de Mauritania, que acogen el Dakar desde 1983. Todo es posible en las arenas de los desiertos mauritanos, y a pesar de los impresionantes y muy cambiantes paisajes, los participantes deben mantener la concentración al máximo y no cometer errores en la navegación.
En las etapas sexta y séptima de carrera, de Smara a Zouérat y de Zouérat a Tichit, el Dakar comenzará a hacer su propia selección natural. Los participantes encontrarán inicialmente pistas rápidas, pero luego las primeras dunas, y con ellas las primeras trampas serias y las diferencias de tiempos importantes comenzarán a poner a cada uno en su sitio, en la carrera y en la general. En estas etapas, la navegación será un factor decisivo. Además, los participantes deberán franquear todo tipo de obstáculos y trampas: cordones de dunas, pasos semi escondidos, series de pequeños ergs sucedidos por un centenar de kilómetros de hierba de camello… Con un total de 622 kilómetros 492 de especial- la primera de las dos etapas, y sabiendo que al día siguiente llega otra larga y además maratón -660 kilómetros de especial-, cuidar la mecánica y no cometer ningún error será el secreto para seguir en carrera y con aspiraciones al triunfo final.
Pasada la primera criba, el Dakar se tomará un respiro en tierras mauritanas gracias a la etapa de descanso programada para el día 9 de enero en Atar. Repuestas las fuerzas y la mecánica, llega el momento de volver a ponerse en marcha. Anteriormente, tras la jornada de reposo, se acostumbraba a preparar una etapa bastante suave para recuperar nuevamente el ritmo, pero este año no va a ser así. Desde los inicios, habrá que abordar un primer erg de 40 kilómetros y después, continuar hacia el paso de Thaga, para adentrarse posteriormente en un mar de arena y numerosos cordones de dunas que amenizarán el trazado que lleva hasta el erg El Beyyed: 40 Km. más de dunas afiladas, quizás entre ellas las más duras jamás franqueadas por los participantes.
Posteriormente llegará la última jornada en Mauritania con la etapa de Atar a Kiffa, donde los pilotos tendrán ante si una larga especial de más de 600 kilómetros. De nuevo se encontrarán con numerosos franqueos sobre una arena muy blanda, que en esta ocasión puede dar algunos problemas en cuanto a consumo de combustible. Adentrado ya el Dakar en Mali y en la África Occidental, por donde pasa regularmente desde hace 25 años, los participantes sentirán inevitablemente un cambio, tanto de paisajes como de modos de vida. Una vez franqueadas las grandes extensiones desérticas, el rally se aventura a través de las pistas rápidas del África negra, que dejan paso a la técnica y al pilotaje.
Y en Mali llegará la segunda etapa Maratón, de Kiffa a Bamako, donde sin duda el Rally sufrirá su segunda criba importante. Además, los pilotos iniciarán un recorrido a través de numerosos poblados, en los que los pilotos deberán ralentizar obligatoriamente por la seguridad de todos. Los participantes afrontarán varias pistas estrechas compuestas de laterita, con gran dificultad para los adelantamientos.
La carrera abandonará dos jornadas después Mali para adentrarse ya en tierras de Senegal. Sin embargo, nadie debe dejarse llevar por la euforia porque todavía quedan algunas trampas en el camino. Un error de pilotaje o una avería mecánica pueden dar al traste con todo el trabajo en las últimas etapas. El Lago Rosa, como siempre, acabará poniendo final al Dakar 2005, que habrá recorrido un total de 8.596 kilómetros con 5.431 de ellos de especiales y 3.525 de enlaces. Atrás quedarán cinco países recorridos, con tres especiales disputadas en España, dos en Marruecos, seis en Mauritania, dos en Mali y tres en Senegal.
España
Etapa 1. Barcelona-Barcelona
31 diciembre
Enlace: 6 Km. Súper Especial (Prólogo): 4 Km. Enlace: 8 Km.
Etapa 2. Barcelona Granada
1 de enero
Enlace: 919 Km.
Marruecos
Etapa 3. Granada Rabat
2 de enero
Enlace: 6km. Especial: 10 km. Enlace: 507
Etapa 4. Rabat Agadir
3 de enero
Enlace: 122 km – Especial: 123 km – Enlace: 421 km
Etapa 5. Agadir Smara
4 de enero
Enlace: 240 km – Especial: 381 km – Enlace: 33 km
Mauritania
Etapa 6. Smara Zouérat
5 de enero
Enlace: 121 Km. – Especial : 492 Km. Enlace: 9 Km.
Etapa 7. Zouérat-Tichit
6 de enero
Enlace: 9 km – Especial: 660 km
Etapa 8. Tichit Tidjikja
7 de enero
Especial: 520 km – Enlace: 18 km
Etapa 9. Tidjikja Atâr
8 de enero
Enlace: 3 km – Especial: 361 km – Enlace: 35 km
Etapa de descanso. Atâr
9 de enero
Etapa 10. Atar Atâr
10 de enero
Enlace: 8 km Especial: 483 km Enlace: 8 km
Etapa 11. Atar Kiffa
11 de enero
Enlace: 34 km Especial: 656 km Enlace: 5 km
Malí
Etapa 12. Kiffa Bamako
12 de enero
Enlace: 25 km especial: 586 km Enlace: 208 km
Etapa 13. Bamako Kayes
13 de enero
Enlace: 205 km Especial: 370 km Enlace: 93 km
Senegal
Etapa 14. Kayes Tambacounda
14 de enero
Enlace: 93 Km. SS: 529 Km. 8Km
Etapa 15. Tambacounda Dakar
15 de enero
Enlace: 108 km – Especial: 225 km – Enlace: 236 km
Etapa 16. Dakar Dakar
16 de enero
Enlace: 37 km – Especial: 31 km
