Siempre desde la sombra, este francés de 43 años ejerce un valioso trabajo como Director Deportivo del Mitsubishi Motors Repsol ATS Team.
Copiloto de rallies y vencedor del Dakar en su primera participación como tal, lleva más de 20 años de relación con en el mundo de la competición. Entre 1978 y 1989 ejerció de copiloto de rallies tradicionales, tanto nacionales como internacionales. Posteriormente entró en el Dakar como Director Logístico y Técnico del equipo de Bruno Saby, hasta que en 1992 aterrizó en la que sería su casa hasta el momento, el equipo Mitsubishi. En la fábrica japonesa comenzó como copiloto de Bruno Saby, luego con Miguel Prieto y finalmente con Kenjiro Shinozuka, ya que un accidente en el año 2000 con este último puso fin a su carrera deportiva como copiloto.
En el 2001 se hizo cargo del departamento de Rallie Raids de Mitsubishi, posición que ocupa en la actualidad en calidad de Director Deportivo, y desde entonces, la supremacía de Mitsubishi en el Dakar ha sido aplastante. Kleinschmidt en el 2001, Masuoka en el 2002 y 2003 y Peterhansel en el 2004 no han permitido que ninguna otra marca se alzara con la victoria en el rallie más duro del planeta. Serieys es el director de orquestra encargado de absolutamente todo; controla desde los presupuestos y el managing, hasta la estrategia a seguir durante la carrera. Dada su dilatada carrera en los rallies, conoce a los pilotos, los terrenos y las estrategias perfectamente, lo que le convierte en la persona ideal para ejercer la función de Team Manager del actualmente mejor equipo en coches. La calidad y seriedad de su trabajo, y una eterna sonrisa en la cara son sus señas de identidad, además de la principal respuesta al porqué de su longevidad al frente del equipo número uno.
– Acaba de comenzar la segunda mitad y recta final del Dakar 2005. ¿Considera que el Mitsubishi Motors Repsol ATS Team alcanzó los objetivos que se habían marcado de cara a la primera parte de la carrera?
‘A grandes rasgos, sí. En el equipo nos habíamos marcado la meta de llegar a la etapa de descanso con la mayor cantidad de coches posible entre los diez primeros clasificados, y a poder ser líderes de la prueba, pero eso tampoco era vital para nosotros. A Atar llegamos con Peterhansel líder seguido de cerca por Alphand. Masuoka era sexto, Nani octavo y Andrea decimocuarta. Consistía en llegar bien situados, sin perder ningún coche ni arriesgar más de la cuenta antes de llegar a la etapa de descanso. Creo que los objetivos se cumplieron.’
– ¿Cuál es el planteamiento a seguir de cara a esta segunda mitad de la carrera?
‘Hasta ahora los pilotos debían ir tranquilos, sin arriesgar. La etapa de descanso marcaba un punto de inflexión, ya que debían empezar a pensar en incrementar el ritmo, si cabe, de cara a las opciones para la victoria final, pero tratando de arriesgar lo mínimo posible para no quedar fuera de la carrera. Desgraciadamente, en la primera etapa tras el descanso perdimos dos coches de golpe. Masuoka consiguió llegar al vivac por sus propios medios, pero Andrea tuvo que ser remolcada por uno de los camiones de asistencia y llegó a las cuatro de la mañana al campamento… Fue una verdadera lástima, pero la competición es así.’
– ¿Está satisfecho con la evolución de sus pilotos hasta el momento?
‘Sí, valoro muy positivamente a los pilotos del Mitsubishi Motors Repsol ATS Team. Stephane Peterhansel es un piloto brillante y no deja de sorprendernos cada día. Es rápido, seguro y constante. Ya el año pasado demostró ser un campeón. Luc Alphand es el primer año que corre con nosotros, pero se ha adaptado muy bien al coche y al equipo. Tanto es así que está en la lucha por la cabeza de la carrera con Stephane y cuenta con bastante ventaja sobre el tercer clasificado. Masuoka es un piloto muy impulsivo y eso le llevó a arriesgar más de la cuenta en la segunda etapa del rallie, donde sufrió un incidente que le retrasó bastante, desoyendo un poco las directrices marcadas. Por suerte no quedó fuera de carrera y logró recuperar bastante tiempo en las siguientes etapas. Al final, un problema mecánico en la décima etapa, hizo que se retirara del rallie. Estoy muy satisfecho con el rendimiento de Nani Roma. No me ha sorprendido en absoluto su competitividad. Cada día demuestra que aprende y sigue a rajatabla los consejos que se le dan. Por ejemplo, en la novena etapa, su falta de experiencia con las dunas le jugó una mala pasada y tardó un par de horas en sacar el coche de allí. En las siguientes etapas ha demostrado haber aprendido y ha superado las dunas con mayor facilidad y confianza. Es muy inteligente y está pilotando tranquilo, evitando riesgos innecesarios; diría que está rodando al 75%. Todavía puede dar más de sí, pero es importante que lo haga de forma racional, no impulsivamente. Andrea Mayer también lo ha hecho muy bien durante el tiempo que ha estado en carrera. Fue una lástima que abandonara cuando marchaba décima en la general.’
– Muchos dicen que ésta está siendo la edición más dura de la historia del rallie, ¿está usted de acuerdo?
‘En cierta manera, sí. No creo que sea la edición más dura de la historia, pero sí la más dura desde 1998. Además de la dificultad de muchos tramos del recorrido, han habido una serie de circunstancias alrededor que lo han empeorado. La niebla en Marruecos, las interminables tormentas de arena en Mauritania, la climatología de las últimas semanas que ha modificado el estado de muchas pistas, los accidentes…’
– Todo lo ocurrido en estos últimos días, el fallecimiento de dos pilotos de motos, ¿supongo que habrá sido un duro golpe para sus pilotos?
‘Lo ha sido para los pilotos y para todos nosotros. Nunca es fácil aceptar la muerte de alguien, y menos si le conoces directamente. A Fabricio Meoni le conocíamos todos, era una persona con mucho carisma y su pérdida nos ha dolido profundamente a todos. Y no olvides que tanto Peterhansel como Nani lucharon muchas veces en el Dakar con él; eran rivales en el desierto y amigos en el vivac. Pero debemos continuar, este es un deporte de riesgo y los pilotos son los primeros en ser conscientes de lo que se juegan. José Manuel y Fabricio eran conscientes de ello y disfrutaban haciendo lo que más les gustaba en Africa.’
– Un pronóstico tanto en motos como en coches.
‘En motos apostaría por uno de los pilotos del Repsol KTM Team. Creo que están haciendo muy bien su trabajo. Coma apenas ha cometido errores e Isidre también está muy fuerte. En coches permítame que lo guarde para mí, aunque espero que sea uno de nuestros Mitsubishi.’
–¿Apuesta por un podio copado por tres Mitsubishi?
‘Eso sería fantástico, aunque deberemos esperar a Dakar para verlo.’
