– Tras lograr la victoria con Nani Roma en 2004, el Team Manager catalán aspira de nuevo a conquistar el triunfo en el Dakar junto a un impecable Marc Coma.
‘Afable y trabajador, Jordi Arcarons es uno de los personajes más queridos y respetados de la gran familia del Dakar. No sólo por sus pilotos y el resto de integrantes del Team Repsol KTM, a los que trata como a sus hijos, si no que despierta también admiración entre sus rivales. Este expiloto de 43 años de la localidad de Vic, provincia de Barcelona, conoce muy bien el desierto ya que lleva casi media vida participando en el Dakar, primero como piloto y ahora como Team Manager del Repsol KTM. En su décimo novena participación, Arcarons espera culminar junto a Marc Coma un proyecto ganador que comenzó hace un par de años, y que ya en noviembre dio sus primeros frutos con la consecución del Campeonato del Mundo de Raids.’
-Marc Coma lidera el rally, De Gavardo es tercero, Sala y Caldecott ocupan la quinta y sexta posición y Viladoms está mejorando día a día. ¿Diría que se están cumpliendo los objetivos marcados?
‘Sólo llevamos la mitad de la carrera, pero de momento, hemos cumplido con los objetivos que nos marcamos para la etapa de descanso. El equipo al completo ha llegado a Nouakchott y lo ha hecho en posiciones delanteras. Hasta aquí todo perfecto. Todavía queda la mitad de la prueba y ahora vamos a plantear la segunda mitad en función de como se vaya desarrollando el rally.’
– ¿Y cuál es ese planteamiento?
‘Tal y como están las cosas, nuestro rival número uno es Isidre y vamos a plantear lo que queda de carrera en este sentido. Conocemos sus puntos débiles y fuertes, que evidentemente no voy a contar, y nuestros pilotos van a trabajar con respecto a eso. Tenemos cinco pilotos y lo que no podemos hacer es que se molesten entre ellos. Tenemos que hacer todo lo posible para aprovechar las etapas que nos sean más favorables, como lo serán las dos que vienen a continuación.’
– Una de las características de esta edición del Rally Dakar es la limitación del uso del GPS y muchos han sido los pilotos que en algún momento se han perdido. Pero ¿esperaba que fueran más o menos los pilotos con problemas?
‘Está siendo lo que esperábamos, un rally complicado en cuanto a navegación en el que prácticamente todos los pilotos se han perdido. La navegación sin prácticamente GPS supone un gran esfuerzo y una mayor dificultad, porque el piloto tiene más trabajo y eso le obliga a reducir la velocidad. Me parece que ha sido una medida muy positiva y lo debe ser ya que, a pesar de las dificultades y las pérdidas, nadie se ha quejado. Otra cuestión es la de la velocidad máxima. La organización se está planteando no penalizar a los pilotos por superar los 160 Km/h y de hecho no lo está haciendo. Varios son los pilotos que han superado los límites, pero han aducido que el GPS no les funcionaba o que no había un sistema fiable de comprobación de este exceso, así que la organización no les ha penalizado. No me parece mal mientras ese criterio se siga para todos igual, ya que los excesos normalmente son de pocos kilómetros y a veces implica un peligro añadido para el piloto.’
– Defina a todos y cada uno de sus pilotos, uno por uno, cualidades y defectos, y estado de forma y físico en estos momentos.
‘Marc, ahora mismo, reúne todas las cualidades físicas, mentales y de conducción de un piloto ganador, con eso lo digo todo. Es impecable. Carlo tiene algunos problemas físicos, pero está bien. Su experiencia y tipo de pilotaje le permiten aguantar mejor las etapas que a otros pilotos que conducen más rígidos. Creo que será en las etapas más técnicas de Guinea donde tendrá más problemas, ya que no es tan rápido en etapas de tipo enduro. Giovanni ayer se dislocó un dedo y ahora está trabajando con hielo, antinflamatorios y fisioterapia para estar listo mañana. Hasta ahora había ido muy bien, pero creo que será complicado que pueda seguir ejerciendo como hasta ahora su papel de apoyo. Si Marc se encontrara en apuros, a Gio le costaría cambiar ruedas o hacer reparaciones sin problemas. Otro punto débil es que sólo disputa un raid al año, el Dakar, el resto compite en pruebas de enduro, así que le falta algo de experiencia en navegación. Andy es un piloto muy rápido, que se adapta bien a todas las situaciones y terrenos, y que lleva un buen control del road book. Pero del Dakar todavía se le escapan algunas cosas y físicamente no está al 100%, ya que no se ha podido preparar demasiado. Por último, Jordi es un chaval fuerte física y psicológicamente. Es valiente e inteligente a la hora de tomar decisiones. Por el contrario, se trata de su primer Dakar, y hay cosas que por más que se las expliques, las tiene que vivir él mismo.’
– Dicen de Marc que debe su actuación a su fortaleza mental, ¿está usted de acuerdo?
‘Aquí influye todo. Son muchos los requisitos que se deben reunir para ser el piloto ideal de raids, y aquí todos los apartados son importantes. Sí que estoy de acuerdo en que Marc es muy fuerte mentalmente y sabe actuar en momentos difíciles, pero también lo es físicamente, navegando…’
– ¿A qué nivel de pilotaje diría que se encuentra?
‘A un muy buen nivel, pero poner cifras es complicado. Tal vez sería una media del 80%. Si vas al 100% tienes que ir siguiendo roderas, porque no puedes hacer la navegación y pilotar a fondo, pero así no se gana. Si cogemos el ritmo de los pilotos que hacen navegación, Marc sin duda es el más rápido. Se trata de llevar el ritmo adecuado para no perderte.’
– Carlo De Gavardo ha ganado dos etapas y también es un firme candidato a la victoria. ¿Esperaba que rindiera a este nivel en su regreso con la 660?
‘Sí que lo esperaba porque le conozco bien. Este año se ha encontrado con un equipo muy profesional que le da moral, confianza y ganas, y eso es muy importante para un piloto. Se encuentra arropado, asistido y muy a gusto con nosotros, lo que le ha dado el empuje para desmarcarse.’
– Andy Caldecott entró en el equipo en sustitución de Jordi Durán, y sin apenas tiempo para prepararse, ¿le está sorprendiendo su rendimiento?
‘En realidad sí que nos ha sorprendido un poco. Sabíamos que era un gran piloto, pero no esperábamos que ganara ninguna etapa ni que llegara a ir tan fuerte. Su misión en el equipo es la de estar ahí para lo que haga falta, sin presión por los resultados. Eso le ha dado cierta libertad de movimientos hasta ahora, pero con Gio mermado, él tendrá que pasar a ejercer también la función de segundo de Marc. Ahora es cuando más le necesitamos.’
– A pesar de que ha tenido algunos problemas mecánicos y de salud, ¿cómo valora la progresión de Jordi Viladoms?
‘Muy buena. Desde la salida, su misión es la de aprender y así lo está haciendo. No se está limitando a seguir a los demás, porque así no se aprende. Ayer, por ejemplo, fue una etapa muy complicada de navegación y la cubrió sólo siguiendo el road book y con un buen ritmo. Está mejorando mucho y aprenderá también de los problemas que tuvo en etapas anteriores. Tiene categoría y capacidad. Escucha y capta los mensajes que le transmito, una cualidad muy importante en un piloto. Le felicito.’
– Mientras que el de los pilotos es evidente, su papel se desarrolla más en la sombra ¿siente reconocido su trabajo?
‘No necesito sentirme reconocido. Sólo quiero que el equipo funcione y los pilotos aprendan, estén a gusto y trabajen bien. Así es como se cumplen los objetivos, llegan los resultados y se gana.’
– ¿Qué es lo más gratificante de su trabajo?
‘El resultado final, la victoria. Aunque también lo es ver llegar satisfecho al piloto al campamento después de la etapa.’
– Cinco rivales para el título
‘No creo que haya tantos. Como candidatos están Marc, Carlo, Isidre y Després. Fretigné ya está descartado. Con Ciryl todavía debemos contar ya que, aunque está mermado, todavía pueden pasar cosas y él ha demostrado ser un gran piloto.’
– ¿La victoria final es el único resultado válido posible?
‘Por supuesto, para eso estamos aquí. Aunque al final, otras circunstancias pueden determinar el resultado.’
