El piloto Repsol Andy Caldecott vence con más de 3 minutos de ventaja. En coches, Nani Roma termina sexto y se sitúa al frente de la clasificación general.
Positiva primera toma de contacto con suelo africano de los pilotos Repsol en la jornada de hoy, con Andy Caldecott primero en la especial de motos y Nani Roma al frente de la clasificación general de coches tras marcar el sexto mejor registro. Esta tercera etapa del rally, la primera sobre suelo africano, ha sido recuperada por la organización para esta ocasión, ya que tan sólo se ha realizado en tres de las veintiocho ediciones del Dakar. Con un total de 672 Km, esta especial ha recordado a los participantes que ya se adentran en África, y que atrás quedan Europa y sus comodidades.
Marc Coma, que hoy ha sido sexto, se mantiene segundo en la clasificación general a poco más de un minuto del líder, el francés Després. Marc no ha querido tomar riesgos hoy y ha preferido rodar manteniendo un buen margen de seguridad. Carlo de Gavardo también se ha mostrado prudente, pero a pesar de ello ha terminado cuarto y ya es quinto en la general. La excelente actuación de Caldecott le ha permitido situarse cuarto en la general, a casi cuatro minutos del líder. Jordi Viladoms, que prosigue con su proceso de aprendizaje, ha sido hoy vigésimo octavo, mientras que Giovanni Sala ha terminado decimocuarto, después de haber cometido algunos errores de navegación.
Tras un enlace de 237 Km, los participantes han tenido que cubrir los 314 Km del tramo cronometrado, que ha discurrido por el Plato del Recam, bordeando la frontera con Argelia. En principio todos esperaban una jornada sencilla, pero la etapa de hoy ha recordado a la mayoría que Africa esconde muchas trampas -y Marruecos en especial-, con sus pistas plagadas de piedras y agujeros muy traicioneros. El novedoso trazado a través de oueds traicioneros y las intensas lluvias caídas en la zona este otoño, que han estropeado el terreno, han llevado a muchos de los participantes a cometer los primeros errores de navegación. Aunque se trata de una zona conocida para los pilotos Repsol, las numerosas zanjas creadas por las lluvias recientes han supuesto un importante peligro, lo que ha dado todavía mayor importancia al seguimiento milimétrico del road book, para evitar así sustos y caídas.
En la categoría de coches, el equipo Repsol Mitsubishi Ralliart, con Nani Roma a la cabeza, ocupa la primera, segunda, sexta y novena posición después de que sus pilotos Hiroshi Masuoka, Stéphane Peterhansel, Nani Roma y Luc Alphand hayan terminado segundo, tercero, sexto y undécimo en la etapa de hoy. El piloto español Nani Roma y su copiloto andorrano Henry Magne han tomado la salida de la etapa en cuarta posición y han marcado el sexto mejor registro del día en su llegada a la meta de Beni Tadjite. Tras la disputa de la primera etapa sobre suelo africano, este resultado les ha valido para colocarse líderes provisionales del Dakar 2006. Completando una positiva jornada para el Repsol Mitsubishi Ralliart, el piloto japonés Hiroshi Masuoka y su copiloto, el francés Pascal Maimon, han terminado segundos a los mandos de otro Mitsubishi Montero Evolution, por detrás del vencedor de la etapa, el francés Jean-Louis Schlesser. Masuoka y Maimon, con quien ganó el Dakar por primera vez en el 2002, han ocupado la tercera posición durante el primer tramo de la especial y, a pesar de haber sido el sexto coche en salir, han sido los primeros en alcanzar la meta de la especial con el segundo mejor tiempo del día.
Los otros dos integrantes del equipo Repsol han finalizado la etapa en tercera y undécima posición y ocupan ahora el sexto y noveno lugar en la clasificación general. El vigente Campeón, Stéphane Peterhansel y su copiloto Jean-Paul Cottret, que habían alcanzado África en la décima posición, se han aupado hoy hasta la sexta de la general al terminar la especial con el tercer mejor crono. Luc Alphand y su copiloto Gilles Picard han sido los más perjudicados por el polvo de la etapa. Han tomado la salida por detrás del hasta hoy líder, Carlos Sainz, pero han descendido hasta la novena posición al perder tiempo debido a la gran cantidad de polvo levantada por el resto de participantes.
Las opiniones
Andy Caldecott:
‘Ganar la etapa de hoy ha sido una gran sorpresa. Creo que he tenido suerte con la navegación. Otros pilotos que han salido por delante de mi han tenido algunos problemas de orientación, como ha sido el caso de Ciryl que, aunque se ha perdido, ha recuperado el camino correcto muy deprisa. Por mi parte, me he sentido muy cómodo con la moto, he llevado un buen ritmo y al final he ganado la etapa, lo que ha sido fantástico.’
Carlo De Gavardo:
‘Estoy satisfecho con la especial de hoy, ya que hemos tenido un poco de todo. He ido al máximo durante toda la ruta, a pesar de que había muchas piedras y sectores erosionados que la hacían muy peligrosa. Pero a la vez he pilotado con mucho cuidado para no caer de la moto a pesar de que ésta me sacudía mucho. He cometido un pequeño error al alcanzar a Cyril Despres al irme tras él, ya que se ha perdido, pero rápidamente hemos vuelto a tomar el curso correcto. A pesar de todo, no me ha causado ninguna complicación, así que la valoración es positiva.’
Marc Coma:
‘Hoy hemos podido ver un poco cómo será el rallie de complicado, sobretodo en cuanto a navegación. Debemos estar muy concentrado en todo momento, porque cualquier despiste supone un gran error. He salido solo esta mañana, pero sobre el kilómetro 9 me he encontrado con los primeros pilotos perdidos; de hecho, todos los que habían salido por delante de mi, menos Isidre, estaban perdidos. En ese momento he perdido un par de minutos tratando de encontrar la pista correcta. Finalmente, he dado con ella sin perder demasiado. A partir de ahí, ya sobre la pista buena, he llevado un ritmo más elevado hasta el final, donde he sufrido un poco con el neumático. Hoy, a parte del pequeño error que he cometido al principio, las cosas han salido bien. Hay que estar tranquilo, disfrutar y seguir adelante.’
Giovanni Sala:
‘La primera etapa en Marruecos la he saldado con un pequeño error y la pérdida de unos minutos. Al principio, he tomado una pista equivocada y, al darme cuenta, he tenido que regresar hacia atrás, lo que me ha hecho perder algo de tiempo. Luego he perdido un poco más de tiempo en busca de un way point enmascarado, que finalmente ha sido anulado por la organización al estar mal señalizado. El polvo también nos ha puesto las cosas difíciles y era mejor no arriesgar en esas condiciones.’
Jordi Viladoms:
‘Me lo he tomado con calma y tranquilidad. Al principio tal vez demasiada, me han pasado bastantes pilotos, pero a medida que ha ido avanzando la etapa y he visto como era todo, he cogido un ritmo mejor. He atrapado al grupo, pero entonces el polvo me ha hecho imposible adelantarles. Me he tenido que quedar tras ellos y esperar que se asentara un poco el polvo. También, lo que quería era seguir el road book y no las roderas de las demás motos para ir aprendiendo. En general, estoy contento de mi primera etapa africana.’
Nani Roma:
‘Estoy muy sorprendido y feliz de liderar el rally. Lo único que he intentado ha sido alcanzar la meta sin cometer errores. No he tenido ningún problema y mi intención es seguir con esta estrategia de cara a mañana: pilotar y no cometer errores. Es muy peligroso pasar a la ofensiva cuando hay tanto polvo como el que había hoy; ha habido un momento que nos hemos encontrado con grupos de 10 o 15 motos.’
Hiroshi Masuoka:
‘Hoy ha habido mucho polvo y nos hemos encontrado con muchas motos. Durante alrededor de 200 Km, hemos ido junto a Carlos (Sainz), Luc (Alphand) y Nasser (Al-Attiyah). Pero entonces hemos adelantado a Luc y Carlos se ha desviado ligeramente de la ruta, con lo que nos hemos colocado en segunda posición. Finalmente, hemos adelantado a Nasser y hemos sido los primeros en alcanzar la meta.’
Stéphane Peterhansel:
‘La etapa de hoy era complicada, debido a que éramos muchos los coches y las motos que corríamos muy cercanos. Me he dedicado a mantener la distancia adecuada para evitar el polvo así como el tener cualquier problema con los grandes agujeros y las rocas que había en la pista.’
Luc Alphand:
‘Al principio, hemos dejado pasar a Carlos, Nasser e Hiroshi, pero luego nos hemos visto metidos en el polvo. Si quieres terminar la etapa de manera segura en estas condiciones, necesitas dejar hueco con respecto al coche de delante, y eso hemos hecho. La etapa de hoy ha sido como una larga caravana de coches y motos. No hemos tenido la oportunidad de coger un buen ritmo.’
Dominique Serieys,
director del equipo Repsol Mitsubishi Ralliart:
‘De cara a estas primeras etapas en Marruecos, hemos optado por una estrategia conservadora, algo más segura. Pero a pesar de todo, es muy satisfactorio estar, no sólo muy cerca de nuestros rivales, si no que además estamos liderando el rally con dos Mitsubishi en las dos primeras posiciones. Se nota la experiencia que Nani ha adquirido últimamente y ha vuelto a demostrar que contamos con cuatro pilotos con posibilidades de ganar el Dakar este año. He dicho a nuestros pilotos que los Volkswagen son nuestros principales rivales, pero también debemos tener en cuenta a Jean-Louis Schlesser, como ha demostrado hoy al marcar el mejor tiempo, y Robbie Gordon. Seguiremos con nuestra estrategia y veremos qué sucede. En definitiva, hoy ha sido un buen día para nosotros.’
Clasificaciones
Motos.3ª etapa
1. A. Caldecott (KTM) 3h 21m 11s
2. A. Grider (KTM) 3h 24m 15s
3. C. Despres (KTM) 3h 24m 17s
4. C. De Gavardo (KTM) 3h 24m 38s
5. R. Pellicer (KTM) 3h 25m 22s
6. M. Coma (KTM) 3h 26m 56s
14. G. Sala (KTM) 3h 29m 50s
28. J. Viladoms (KTM) 3h 41m 58s
General Motos
1. C. Després (KTM) 6h 03m 12s
2. M. Coma (KTM) a 1m 16s
3. R. Pellicer (KTM) a 1m 39s
4. A. Caldecott (KTM) a 3m 41s
5. C. De Gavardo (KTM) a 3m 41s
17. G. Sala (KTM) a 13m 34s
24. J. Viladoms (KTM) a 22m 47s
Coches. 3ª etapa
1. A. Schlesser/F. Borsotto (Schlesser Ford) 2h 50m 58s
2. H. Masuoka/P. Maimon (Mitsubishi Montero Evolution) 2h 51m 17s
3. S. Peterhansel/J-P. Cottret (Mitsubishi Montero Evolution) 2h 51m 35s
4. J. Kleinschmidt/F. Pons (Volkswagen Touareg) 2h 51m 54s
5. R. Gordon/D. Skilton (Hummer) 2h 52m 28s
6. J. Roma/H. Magne (Mitsubishi Montero Evolution) 2h 52m 32s
11. L. Alphand/G. Picard (Mitsubishi Montero Evolution) 2h 57m 26s
General coches
1. J. Roma/H. Magne (Mitsubishi Montero Evolution) 5h 27m 34s
2. H. Masuoka/P. Maimon (Mitsubishi Montero Evolution) a 06s
3. B. Saby/M. Périn (Volkswagen Touareg) a 54s
4. C. Sainz/A. Schulz (Volkswagen Touareg) 56s
5. J. Kleinschmidt/F. Pons (Volkswagen Touareg) 57s
6. S. Peterhansel/J-P. Cottret (Mitsubishi Montero Evolution) a 01m 36s
9. L. Alphand/G. Picard (Mitsubishi Montero Evolution) a 04m 25s
La etapa de mañana
Etapa 4. Er Rachidia-Ouarzazate. 3 de enero
Enlace: 56 Km Especial: 386 Km Enlace: 197 Km
La cuarta etapa del rally, de 639 Km con salida en Er Rachidia y llegada en Ouarzazate, regresa al trazado clásico, aunque incluye algunas novedades para convertir la especial de 386 Km en la más variada y completa del rally. Los participantes se encontrarán con las primeras dunas, antes de hacer frente a «chotts y oueds» en su camino hacia Ouarzazate. Se trata de una etapa presente en el recorrido durante muchos años, aunque para esta edición la organización avisa que no se tratará de las mismas pistas que los pilotos ya conocen. Además de tener que afrontar las primeras dunas, en esta etapa, los pilotos seguirán por las pedregosas pistas marroquíes, teniendo que seguir superando con pericia las trampas que ofrece el terreno. Desde Er Rachidia hasta Ouarzazate, el terreno varía mucho; el comienzo es por pistas rápidas de piedra, para luego pasar a las dunas y terminar de lleno en el desierto por pistas rápidas. El último tramo es bastante más sinuoso, ya que se entra en la zona montañosa del Atlas.
