Andrea Dovizioso

La fiebre de Andrea Dovizioso por las motos empezó desde muy pequeño. Heredó la pasión por la gasolina, la velocidad y el barro de su padre Antonio, que corría en motocross todos los domingos y al que, desde muy pequeño, Andrea acompañaba para animarlo desde el lado de la pista. Nacido en Forlimpopoli -localidad cercana a Bolonia- en marzo de 1986, Andrea Dovizioso se empapó de motos desde la cuna, en una de las regiones más moteras de toda Italia.

Con tales antecedentes, no es de extrañar que desde muy pequeño se sintiese enganchado por la que sigue siendo su gran pasión y que con apenas cuatro años se apostase con su padre que, si era capaz de ir en bici sin las dos ruedecitas para el equilibrio, éste le compraría una moto. Y así fue. No se esperaba que su padre cumpliese la promesa, pero unos días después se encontró en la puerta de casa la que sería su primera moto de motocross.

A los seis años llegó la primera minimoto, y a los siete empezó a alternar las carreras con ella y el minicross. Por aquel entonces ya lucía en su frontal el número 34 en honor a Kevin Schwantz, uno de los grandes mitos del motociclismo, que por aquel entonces estaba en el apogeo de su carrera. Unos años más tarde, cuando cumplió los once, pasó a ser piloto oficial de una escudería italiana, GRC, alternando velocidad y cross, hasta que a los catorce se decidió por la velocidad.

Con la llegada del año 2000 disputó su primer campeonato de 125cc, la copa Aprilia Challenge. Se hizo con la victoria final y fue un triunfo bastante significativo para él, ya que era el primero con una moto “de verdad”. Al año siguiente disputó el campeonato italiano, terminando cuarto, y logró su primer gran éxito continental, al proclamarse Campeón de Europa de 125cc. Ese título le permitió además debutar en el Campeonato del Mundo como invitado en el Gran Premio de Italia, lo que le abrió las puertas para que al año siguiente pudiese correr su primer Mundial entero. Fue a lomos de una Honda 125 GP, y acabó en la decimosexta posición final.

En 2003 terminó el Mundial en quinta posición, tras conseguir subir por primera vez al podio ya en la segunda carrera de la temporada, en Sudáfrica. Otros tres podios le siguieron en Francia, Inglaterra y Motegi, pero su explosión definitiva fue hasta un año después. En 2004, cumplida la mayoría de edad, Andrea Dovizioso no sólo consiguió su primera victoria en la carrera inicial de la temporada. En otras cuatro ocasiones cruzó primero la línea de meta y en seis carreras más se subió al podio, unos resultados excelentes que le permitieron proclamarse finalmente Campeón del Mundo de 125cc. Era el fruto de muchos años de dedicación, constancia y sacrificio.

Entonces dio el salto al cuarto de litro y terminó tercero del Mundial, tras subirse en cinco ocasiones al podio. Las dos temporadas siguientes, 2006 y 2007, Dovizioso se quedó a las puertas del título, sumando sendos subcampeonatos, 4 victorias, y 22 podios, al manillar de una Honda que apenas evolucionó frente a la potente competencia. Fueron resultados que no le dejaron del todo satisfecho, ya que si bien demostró ser de los más rápidos, consiguiendo visitar con asiduidad el podio, su ambición era conseguir el título antes de dar el salto a MotoGP.

Aún así, en 2008 afrontó el reto de competir en la categoría reina, donde logró un podio y clasificarse quinto del Mundial, terminando como el primer piloto de un equipo no oficial. La temporada no fue fácil para el italiano, que al manillar de una Honda RC212V no oficial y unos neumáticos que no siempre fueron los mejores, tuvo que hacer frente a un año en el que el nivel de la categoría se alzó de forma notable.

Dovizioso se estrenó con una excelente cuarta posición en la noche de Qatar, plaza que repitió en Cataluña, Laguna Seca, y Valencia. Demostró una gran regularidad, terminando la mitad de las carreras entre los cinco primeros, y consiguió su mejor resultado en Malasia, donde se subió al tercer escalón del podio. Todo ello, unido al currículum de este italiano, le valió el interés de HRC para acompañar a Dani Pedrosa en el equipo de fábrica, el Repsol Honda Team.

Andrea se subió por primera vez a la RC212V 2008 con los colores de Repsol el día después del último Gran Premio de la temporada, en Valencia. Por delante, quedaban varios meses de preparación para arrancar su gran sueño, disputar el Mundial de MotoGP en el equipo oficial de HRC, el Repsol Honda Team, y consagrarse como uno de los favoritos de la parrilla del Continental Circus.

En su primer año luciendo los colores de la multinacional española y pilotando una Honda de fábrica, Dovizioso vivió una dura temporada en la que la competencia volvió a ser feroz, pero en la que consiguió su primera victoria en la categoría reina. Haciendo gala de la regularidad que siempre le ha caracterizado, se mantuvo siempre muy cerca de los principales pilotos de la categoría, terminando hasta en seis ocasiones en cuarta posición. Sin embargo, tres caídas seguidas a mitad del campeonato y las dificultades de un cambio de marca de suspensiones en la recta final del certamen, le colocaron en la sexta posición final.

La temporada empezó con la extraña cita nocturna de Qatar, disputada un lunes por la inesperada tormenta que azotó la península árabe el día que debía arrancar el Mundial, en la que Dovizioso terminó quinto, posición que repetiría en la siguiente carrera en Japón. En Jerez, tras una salida de pista a media carrera, remontó de la decimosexta a la octava posición, dos semanas antes de quedarse a las puertas del podio en Le Mans, Francia. Repitió cuarta plaza en Mugello y Cataluña, pero en Holanda, Estados Unidos y Alemania, las siguientes tres paradas del Campeonato, se quedó sin puntuar debido a dos caídas cuando luchaba entre cuatro los primeros, y un neumático defectuoso que le obligó a retirarse.

Antes de la pausa veraniega llegó el mejor resultado del año, en el momento más comprometido para el piloto Repsol. Con una leve lluvia cayendo el día de la despedida de Donington Park del calendario del Mundial, Andrea Dovizioso supo aguantar al frente del pelotón para conseguir su primera victoria en la categoría reina. Tras el verano, mantuvo su regularidad, firmando tres cuartas posiciones en la República Checa, Indianápolis y San Marino, cita en la que el italiano cambió de marca de suspensiones.

En pleno proceso de adaptación, terminó séptimo en Portugal y sexto en Australia aunque acabó en el suelo en Malasia cuando a siete vueltas del final rodaba en tercera posición. La última carrera de la temporada fue nuevamente una dura lucha para Dovizioso que, tras una mala salida, adelantó hasta a seis pilotos para acabar finalmente octavo.

En 2010, el segundo curso de Dovizioso en el Repsol Honda Team se vio recompensado con un paso adelante respecto a la temporada anterior. El italiano superó la barrera de quedar a las puertas del podio en numerosas citas del Mundial, para subir a uno de sus cajones hasta en siete ocasiones, firmando unas cifras que quedaban lejos de los dos únicos podios conseguidos en 2009. Además, esa temporada logró su primera ‘pole position’ en MotoGP desde que aterrizara en la categoría en 2008. Esa mejora se vio también reflejada en la clasificación general del Mundial ya que, durante gran parte de la competición, el italiano luchó por la tercera posición del campeonato. Sin embargo, las tres carreras que Andrea Dovizioso no pudo terminar en la segunda mitad del año le relegaron a la quinta posición final, mejorando así la sexta plaza del año anterior.

Desde la pretemporada ya se pudo ver a Andrea Dovizioso rodando a un buen ritmo, evidenciando unas buenas sensaciones que se tradujeron en resultados positivos desde la primera carrera. El piloto Repsol comenzó el año subiendo al podio gracias a una tercera posición en Qatar, que no se decidió hasta la línea de meta. Después de la sexta posición obtenida en Jerez por problemas de puesta a punto, Dovizioso no tardó en subir de nuevo a las posiciones de honor. Logró el tercer puesto en Le Mans y Mugello y la segunda posición en Silverstone, firmando una racha de resultados que le aupó al subcampeonato en la general del Mundial. Después de un quinto puesto en Assen, llegó una decimocuarta posición en el Gran Premio de Cataluña, tras una caída a 10 giros del final de carrera cuando luchaba por la victoria.

El año de Dovizioso continuó con un quinto puesto en Alemania y un cuarto en Laguna Seca, tras luchar hasta la última curva por el podio. Pero en la República Checa, cuando el italiano volvía a estar en la lucha por la tercera posición, una caída le obligaba a retirarse. Ambicioso y luchador, el piloto Repsol recuperó en Indianápolis la tercera posición de la clasificación general -gracias a un quinto puesto-, que afianzó en Misano con un cuarto puesto en una jornada triste por la muerte del piloto de Moto2 Shoya Tomizawa.

Tras una nueva caída en Aragón, el Gran Premio de Japón dejó muy buen recuerdo para el italiano: su primera ‘pole’ en MotoGP, una segunda posición y con ésta, el podio número 250 del Repsol Honda Team. Dovizioso repitió en la segunda plaza en Malasia y quedó fuera de carrera en Australia por problemas técnicos. El año acabó con un tercer puesto en Portugal y un quinto en Valencia, lo que le llevó a terminar finalmente quinto en la clasificación general del Mundial.

De cara a la temporada 2011, Andrea Dovizioso confía en mantener la línea ascendente que describe desde que llegó al Repsol Honda Team, y afronta la nueva temporada con el reto de continuar subiendo al podio con frecuencia, acercándose así a la lucha por las tres primeras plazas del Mundial. La experiencia de estos dos años y la ambición del piloto italiano le ayudarán en una edición en la que repetirá como compañero de Dani Pedrosa, pero en la que también se añade al equipo el australiano Casey Stoner.