Alex Barros
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Fecha de nacimiento: 18/10/1970 |
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Palmarés
Primera carrera: 1978. Interlagos. Categoría ciclomotor.
Primer Gran Premio: 1986. España. Categoría 80 cc. (Autisa)
Primer podio: 1992. Holanda. Categoría 500cc. (Cagiva)
Primera victoria: 1993. España. Categoría 500 cc. (Suzuki)
Primera Pole Position: 2000. Italia. Categoría 500 cc. (Honda)
Nº total de Grandes Premios disputados: 225
Nº total de Poles: 4
Nº total de victorias: 6
Nº total de podiums: 25
Nº total vueltas rápidas: 10
Trayectoria Deportiva
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Biografía
Sin duda se trata de uno de los pilotos más experimentados del Mundial de Motociclismo. Con 33 años de edad y casi 27 de experiencia en las pistas -18 en el Campeonato del Mundo, 225 Grandes Premios disputados (récord mundial), 25 podiums y 6 victorias-, Alex Barros afronta con ganas e ilusión la que será su decimoquinta participación en la categoría reina del Campeonato del Mundo. Tras una más que discreta temporada con Yamaha en 2003, el brasileño acepta ahora el reto de ganar un nuevo Campeonato del Mundo para Honda, la marca con la que logró su última victoria -Gran Premio de Valencia 2002- y sus mayores éxitos en la categoría reina del Mundial de Motociclismo.
Alexandre Barros empezó su carrera a los siete años en el circuito de Interlagos (Sao Paulo) gracias a la iniciativa de su propio padre Coelho, ciclista profesional y dueño de una carnicería. Al ver que a su hijo le encantaba pilotar la minimoto que tenía, su padre aceptó la idea de un amigo que creía que Alex seria el piloto ideal para el nuevo equipo que estaba creando. Tras proclamarse campeón en la categoría de ciclomotores, Alex pasó a competir en la categoría de 50cc. donde volvió a repetir el éxito. Al año siguiente, en 1982, compitió en 125 cc. y con tan sólo 14 años, Barros se proclamó Campeón de Brasil a la vez que competía en otras carreras importantes como las “12 Horas de Interlagos” y las “200 Millas de Interlagos”, ambas en la categoría de 125cc. Sin embargo, el sueño del joven piloto brasileño, así como el de su padre, era el Mundial de Motociclismo. Con el apoyo de Coelho, Alex Barros se lanzó en 1986 a una aventura más difícil y arriesgada.
La de 1986 fue su primera temporada en el Mundial de Motociclismo. En la categoría de 80cc. Alex, que entonces tenía 15 años, hizo su debut en el Jarama y acabó el año en 16ª posición, excelente registro para un debutante. Al año siguiente, lastrado por los innumerables problemas con la moto, no pudo mejorar su registro y tuvo que conformarse con la 17ª posición. 1988 fue uno de los años más difíciles; debido a la falta de patrocinadores, sólo pudo disputar el Gran Premio de Brasil en la categoría de 250 cc. A pesar de todo, su talento no pasó inadvertido para un empresario venezolano que al año siguiente lo contrató para correr el Mundial de 250cc. de 1989 con su equipo. El fichaje suponía un gran riesgo ya que Alex era un joven de 18 años con poca experiencia y ningún patrocinador propio, pero al final de la temporada se demostró lo acertado de la decisión ya que el brasileño fue el mejor de entre los pilotos privados.
En 1990, con 18 años, Alex dio el salto a la categoría reina de 500 cc. a los mandos de una Cagiva. Y volvió a sorprender. Esta vez terminando el Gran Premio de Bélgica en 5ª posición y dejando tras de si a pilotos de la talla de Michael Doohan y Kevin Schwantz. Durante la temporada 1991, Barros tuvo como compañero de equipo a uno de los grandes genios del motociclismo, el americano Eddie Lawson. El brasileño, cuyo mejor resultado fue la 4ª posición en el GP de Italia, finalizó 13º el campeonato. Durante la temporada 1992, Barros no pudo disputar algunos grandes premios al romperse la clavícula. Esa temporada logró su primer podio que, de no ser por las últimas vueltas, podría haber supuesto su primera victoria, ya que tras liderar prácticamente todo el GP de Holanda, al final se vio relegado al tercer escalón del cajón. Dos semanas después, en el GP de Hungría, marcaría la vuelta rápida. El equipo cambió de patrocinador y, en la última carrera de la temporada, comunicó al piloto brasileño que ya no interesaba a la fábrica.
Pese al revés que esto supuso para Barros, en 1993 firmó con uno de los grandes equipos de la Mundial: Suzuki. Terminó 6º el campeonato tras una gran recta final: segundo puesto en el GP de los Estados Unidos y finalmente la ansiada victoria en el circuito del Jarama. En 1994 todo cambió en Suzuki. Nueva moto, nuevo proyecto… y finalmente muchas decepciones para el equipo y muchos accidentes para los pilotos Barros y Schwantz. Las consecuencias: a final de temporada Schwantz puso fin a su carrera deportiva y Alex perdió su asiento.
Al año siguiente, en 1995, el brasileño montó su equipo con Erv Kanemoto y utilizó una Honda NSR500. Pese a no contar con el apoyo de un gran patrocinador y atravesar muchas dificultades, lograron una razonable 7ª posición en el campeonato. Ya con el apoyo de Honda Brasil, Barros fue contratado en 1996 por el gran equipo italiano Pileri. Subió varias veces al podio, lideró el campeonato y acabó 4º la temporada. En 1997, Barros pasó a formar parte del recién creado equipo italiano Gresini. Pese a tener una moto menos competitiva que las oficiales, logró grandes resultados: cuatro 6º y una sorprendente 3ª posición en el GP de Inglaterra. Un año después y ya con una moto competitiva, Barros realizó una gran temporada que acabaría en 5ª posición. Dos terceros -en la República Checa y Argentina- y cuatro cuartos -en Alemania, Holanda, San Marino y Australia- fueron sus mejores resultados.
El cambio al equipo de Sito Pons en 1999 no produjo los resultados esperados. Nueva moto, nuevos ingenieros y nueva estructura supusieron demasiadas dificultades para la adaptación de Barros, que terminó 9º el campeonato. Tras el flojo 1999, a pesar de contar con pocos recursos y una moto del año anterior, el brasileño demostró en 2000 todas sus habilidades en la pista. Ganó dos carreras -Holanda y Alemania- y casi lo logra en otras dos -Cataluña e Inglaterra-. Segundo en Brasil y dos cuartos puestos en Sudáfrica y Australia. Tres poles, siete veces en la primera fila de la parrilla y un récord del circuito en Cataluña. Una gran temporada que acabó en 4ª posición, aunque podría haberse proclamado campeón de haber ganado en Cataluña e Inglaterra.
Un hecho marcó la carrera de Alex en el 2001: su victoria en el Gran Premio de Italia ante casi 100.000 tifossi, donde se impuso a los ídolos italianos Valentino Rossi, Max Biaggi y Loris Capirossi, todos ellos Campeones del Mundo. Su buen año se completaría con dos segundos puestos -Valencia y Motegi-, un tercero en Inglaterra y tres cuartos. Volvió a acabar la temporada en cuarta posición, pero esta vez con mejor puntuación. Ese mismo año, Barros corrió junto al veterano Tadayuki Okada en la tradicional carrera de las “8 Horas de Suzuka” terminando segundo. En 2002, en su cuarta temporada en el equipo Honda Pons, Barros fue el mejor piloto de los que aún corrían con motos de 500 cc., de dos tiempos, en la nueva categoría de MotoGP, destinada a las revolucionarias motos de cuatro tiempos.
A pesar de la inferioridad en la que partía, el brasileño destacó en varias carreras como la de Holanda, donde adelantó a Rossi y a Biaggi por el exterior de la curva acabando en segunda posición. A finales del mes de julio volvió a participar en las “8 Horas de Suzuka” donde, además de la tercera posición, marcó la vuelta rápida de la carrera. Al final del año y con Rossi Campeón del Mundo, Alex fue recompensado por Honda por haber sido el mejor con una 500 cc. y desde el GP del Pacífico, en Japón, pasó a pilotar la RC211V, la misma que usaba Rossi pero en una versión de principios de temporada. Con la nueva moto ganó la carrera y batió el récord del circuito. Barros superó a Rossi en dos de las cuatro últimas carreras del año. El brasileño volvió a ser cuarto en el Mundial.
En 2003 Barros pasa a las filas de Yamaha como piloto oficial de fábrica, esperando disfrutar de una moto competitiva y una estructura ganadora, pero no fue así. La YZR-M1 estaba lejos de ofrecer un rendimiento adecuado, además de ser una moto muy delicada para pilotar al límite. Los cinco pilotos de la marca sumaron más de 50 caídas a lo largo del año. Barros, que fue el único que logró subir al podio gracias a un tercer puesto en Francia, protagonizó 14 de ellas. A principios de año se fracturó la rodilla y los ligamentos en el GP de Japón y en julio, tras otro accidente, la mano y el hombro derecho. Pese a todo siguió compitiendo hasta el final de la temporada, cuando decidió regresar a Brasil para someterse s una operación quirúrgica en su maltrecho hombro y contar así con tiempo suficiente para recuperarse de cara a la nueva temporada 2004.
Esta temporada Barros acompañará a Nicky Hayden como piloto oficial del equipo Repsol Honda. El brasileño es uno de los grandes pilotos del Mundial; su veteranía y su constancia, combinadas con una de las mejores motos del Campeonato del Mundo, la RC211V, le sitúan como firme candidato al título en la categoría reina del motociclismo.
