Uno de los cuatro circuitos con más afluencia de la temporada se encuentra en una zona de la que proceden numerosos pilotos mundialistas.
El circuito de Misano se construyó en el año 1972 y acogió su primer Gran Premio de Motociclismo en 1980.
Desde entonces, ha sido el escenario de una prueba del Mundial de Motociclismo en 20 ocasiones: 10 entre 1980 y 1993, e ininterrumpidamente desde 2007.
Los Grandes Premios albergados en Misano han recibido cuatro nomenclaturas distintas:
– GP de las Naciones (en 1980, 1982, 1984, 1989 y 1990)
– GP de Italia (en 1991 y 1993)
– GP de San Marino (entre 1985 y 1987, y en 2007 y 2008)
– Desde 2009 hasta la actualidad, el nombre oficial de la prueba es Gran Premio de San Marino y la Rivera de Rímini.
La República de San Marino, situada a unos 25 kilómetros al oeste del circuito, es uno de los países europeos más pequeños y el Estado soberano más antiguo del mundo: oficialmente la ciudad se fundó el 3 de septiembre del año 301 y la existencia documentada de la República comienza en el siglo X.
Junto con el Vaticano, San Marino es el único país europeo totalmente rodeado por otro (Italia) y, aunque no pertenece a la UE, sí ha adoptado el euro como moneda oficial.
La Rivera de Rímini es una zona costera de 860 km2 que incluye 27 ayuntamientos de la región de Emilia Romagna, 40 kilómetros de playas y se adentra unos 60 kilómetros hacia el interior.
El Gran Premio de San Marino también se celebró en Imola en (1981 y 1983) y Mugello (1982, 1984, 1991 y 1993).
En 1993, tras la lesión medular sufrida en una caída por Waine Rainey, entonces Campeón del Mundo de 500cc, y que le supuso una paraplejia, el circuito desapareció del calendario hasta 2007, cuando regresó al Mundial tras diversas modificaciones.
Una de las medidas para mejorar las instalaciones y la seguridad fue invertir el sentido de la marcha y actualmente se corre en sentido contrario a las agujas del reloj, como también sucede en el Circuito de Las Américas, Comunitat Valenciana, MotorLand Aragón, Sachsenring y Phillip Island.
En 2012, se renombró el trazado como Misano World Circuit Marco Simoncelli, en honor al piloto italiano fallecido en el Gran Premio de Malasia de 2011, que nació en Cattolica, localidad situada a apenas 5 kilómetros del trazado.
Como Simoncelli, numerosos pilotos del Mundial son procedentes de la misma región: Niccolo Antonelli y Andrea Migno, que actualmente compiten en Moto3, también nacieron en la localidad adriática. De Rímini, a apenas 20 kilómetros del trazado, son originarios Mattia Pasini, Enea Bastianini, Stefano Manzi y Marco Bezzechi. Los expilotos Manuel Poggiali y Alex De Angelis son de San Marino, a 26 kilómetros, y Valentino Rossi y su hermano, Luca Marini, nacieron en Urbino, a 42 kilómetros, aunque viven en Tavullia, a apenas 14 kilómetros del circuito.
La pasión por la competición y la gasolina también queda patente con la existencia de 4 pistas de karting a menos de 10 kilómetros del circuito, una de ellas indoor.
A apenas 50 kilómetros del circuito, en Faenza, se encuentra la sede de la escudería de Fórmula 1 Toro Rosso, antiguamente Minardi.
El circuito se encuentra en el que se ha bautizado como “Valle del motor”, una zona de la región de Emiglia Romagna, en la que se encuentran fabricantes como Ducati, Ferrari, Lamborghini, Maserati, Dallara y Pagani, 8 museos, más de 20 colecciones privadas, 4 circuitos y sedes de multitud de equipos y escuderías del mundo del motor.
Los pilotos del equipo Repsol Honda subieron a lo más alto del podio en 2010, Dani Pedrosa en MotoGP y Marc Márquez en 125cc. En esa cita, perdió la vida Shoya Tomizawa, durante la carrera de Moto2, que venció Toni Elías.
El circuito se encuentra en la calle Daijiro Kato, en memoria al piloto japónés fallecido en 2003, Campeón del Mundo de 250cc en 2001.
En 2007, año en el que se reincorporó al calendario del Mundial, las fuertes lluvias inundaron parte de la pista, escapatorias y boxes, y obligaron a cancelar cuatro sesiones de entrenamientos del viernes. Para recuperar ese tiempo, el sábado se empezó a rodar una hora antes de lo previsto y se programó una sesión libre de 2 horas para los pilotos de MotoGP.
Es junto a Valencia, Assen y Mugello uno de los cuatro circuitos que la temporada pasada reunió más de 100.000 espectadores el día de la carrera.
Durante el año alberga más de 300 días de actividad y todo tipo de competiciones, desde carreras de clásicos hasta el Campeonato Europeo de Camiones, pasando pruebas de resistencia de coches y motos.
