De Gavardo ha sido de los primeros en alcanzar la meta de Zouerat y lo ha hecho junto a Isidre Esteve, su compañero Marc Coma, que ha sido quinto, y Ciryl Després. El piloto francés ha sufrido una fuerte caída a la altura del kilómetro 273, incidente en el que se ha dañado un hombro. En un principio se temía que Després no pudiera seguir en el rally, aunque los médicos, tras realizarle los correspondientes exámenes y un vendaje compresivo, le han permitido seguir en carrera. A diez minutos del cuarteto y después de rodar prácticamente en solitario toda la jornada ha entrado Andy Caldecott, que ha firmado el sexto mejor crono. Con un buen rendimiento, el australiano ocupa la quinta posición de la clasificación general. También ha sido hoy una jornada positiva para el júnior del equipo, Jordi Viladoms, que ha terminado la etapa en una meritoria novena posición, lo que le ha permitido ascender seis posiciones en la tabla.
La sexta etapa del rally ha sido una etapa larga en cuanto a horas, aunque con sus 792 Km totales no ha sido de la más kilométrica. Los primeros pilotos han abandonado el bivouac de Tan Tan sobre la 1 de la madrugada, para cubrir el enlace de 336 Km, primero por asfalto y luego por pista, de noche, hasta llegar a la frontera entre el Sáhara y Mauritania renombrada y reconocida entre los participantes como El Muro-, donde los pilotos han comenzado a llegar sobre las 4 de la madrugada. Los participantes han dispuesto entonces de unas horas fundamentales para descansar, antes de afrontar a primera hora de la mañana el tramo cronometrado.
El primer piloto en tomar la salida de la especial de 444 Km ha sido Ciryl Després a las 8 de la mañana, y tan sólo dos minutos después lo ha hecho el piloto del Team Repsol KTM Marc Coma. La salida ha tenido lugar desde el otro lado del muro fronterizo, una zona minada que tan sólo dispone de un paso delimitado y que se debe cruzar de día y con precisión, para tratar de minimizar el peligro. El primer tramo ha deparado a los participantes las últimas pistas sinuosas del Sáhara, que luego han penetrado de lleno en la gran extensión del desierto de la zona de Mauritania. Una zona muy rápida, recta y con los primeros grandes desafíos en cuanto a navegación. La precisión en el seguimiento del CAP y el road book han sido fundamentales. Hacia mitad del tramo, los participantes se han encontrado con una pista de arena, extensión del desierto de Mauritania, y posteriormente con los primeros cordones de dunas. Tras un primer contacto con la hierba de camello, los pilotos se han dirigido de nuevo por una pista rápida hasta la meta de Zouerat.
En la categoría de coches, el equipo Repsol Mitsubishi Ralliart ha finalizado la primera especial disputada en la República Islámica de Mauritania con la quinta, sexta y décimo segunda posición de sus pilotos Luc Alphand, Stéphane Peterhansel y Nani Roma, que ocupan la quinta, novena y décima plaza en la clasificación general. El vigente Campeón y vencedor de la etapa de ayer, Stéphane Peterhansel y su copiloto Jean-Paul Cottret han sido los encargados de abrir pista esta mañana. Y el dúo francés lo ha hecho consciente de la ventaja de que disponían los ligeros buggies sobre las características pistas rápidas del norte de Mauritania. Como era de esperar, el francés Thierry Magnaldi ha sido el vencedor de la etapa, seguido de su compañero Jean Louis Schlesser, ambos al volante de sendos buggies. La general queda con el sudafricano Giniel de Villiers que releva al español Carlos Sainz, que cede 22 segundos, al frente de la clasificación tras la disputa de la sexta especial. Luc Alphand y Gilles Picard, que comenzaban el día en posición de podio, han marcado el quinto mejor tiempo en su llegada a la meta de Zouerat y han pasado a ocupar la quinta posición de la clasificación general a 2 minutos del líder. El piloto español Nani Roma y su copiloto, el andorrano Henry Magne, han sido hoy duodécimos y han descendido un puesto en la general para ocupar la décima plaza.
Las opiniones:
Carlo De Gavardo:
‘La de hoy ha sido una etapa fantástica, hermosa, con muchas dunas y muy rápida. Estoy muy contento de haberla ganado. Se trata de una satisfacción enorme, porque, más allá de la victoria, he realizado una de mis mejores etapas. He navegado bien, llevado un ritmo fuerte y no he cometido ningún error en la entrada a Mauritania. Es por eso que mi triunfo es doble. A partir de ahora, como he dicho en otras ocasiones, el Dakar se vuelve agresivo e imprevisible. Cualquier cosa puede pasar y hay que estar preparado. Ganar la etapa de hoy es muy bueno ya que mañana partiremos en orden inverso, lo que implica que no tendré que abrir pista. Sin embargo, será una etapa muy peligrosa y, dado que los primeros probablemente se perderán y dejarán la pista muy rayada, habrá que tener mucho cuidado. No podremos fiarnos de las huellas y sólo nos valdrá seguir nuestra propia orientación, road book y GPS. Ojalá todo vaya bien. Gracias a toda la gente, en especial de Chile, que me sigue y me apoya. Mi triunfo también es de ellos.’
Giovanni Sala:
‘Hoy sí que ha ido bien. Durante esta cuarta etapa en África me he sentido con mucha más confianza con la moto. También he navegado muy bien y ahora sólo me falta recuperar algo de velocidad. Durante el primer tramo, he encontrado mucho polvo, pero luego en las dunas todo ha ido mejor; he acertado en cuanto a navegación ya que he tomado el CAP correcto. En el último tramo, coincidiendo con la hierba de camello, he tratado de apretar un poco para recuperar algo de tiempo. El tramo final ha sido un poco más complicado, pero al final he logrado terminar segundo. Estoy muy contento y este resultado me da mucha moral para seguir adelante.’
Marc Coma:
‘La primera etapa en Mauritania ha sido muy larga. La primera parte ha sido muy rápida y después del repostaje ya nos hemos encontrado con los fuera pistas y las primeras dunas. Ha sido entonces cuando Ciryl ha sufrido una caída y, tanto Isidre, como yo, como Carlo, que venía un pco más retrasado, hemos parado a auxiliarle. Hemos perdido un poco de tiempo, pero eso es lo de menos, lo que importa de verdad es que él esté bien. Ante todo, somos personas y este es el espíritu del Dakar. Hemos reemprendido la marcha todos juntos y, cuando nos ha dicho que se encontraba mejor, hemos aumentado un poco el ritmo. Al principio, nos ha costado un poco recuperar la concentración, pero poco a poco hemos ido mejor. Ciryl nos ha ido siguiendo bastante bien y al final la llegada ha sido en grupo.’
Andy Caldecott:
‘La sexta etapa ha ido bastante bien. Estoy satisfecho de mi pilotaje; he ido muy cómodo y la moto ha funcionado muy bien. Ya llevamos unos cuantos días largos y estoy contento de la posición en la que estoy y de cómo están yendo las cosas. Era importante llegar hasta aquí en buenas condiciones y creo que lo he logrado.’
Jordi Viladoms:
‘He disfrutado mucho con la etapa de hoy, aunque el principio no me ha gustado mucho. Eran pistas muy rápidas y rectas en las que tenías que ir todo el rato controlando la velocidad, pero me ha ido bien porque he podido adelantar a bastantes pilotos. He alcanzado a David Fretigné y me he colocado a su rueda para ir aprendiendo. Hemos encontrado bien el camino hasta casi el final, donde me he quedado sin gasolina en el depósito de delante y he tenido que parar para cambiar el grifo. Entonces le he perdido. Mi objetivo era mejorar mi posición de ayer y lo he logrado, así que estoy muy contento.’
Luc Alphand:
‘Hoy ha sido una etapa de supervivencia, ya que por sus características, no se adaptaba a las fortalezas del Mitsubishi. Ha sido interesante el poder comparar nuestra velocidad con la de los Volkswagen, que ahora cuentan con los motores biturbo. Esta es la verdadera diferencia entre nosotros en términos de velocidad máxima. Hoy hemos tenido el primer contacto con la hierba de camello y las grandes dunas; ahora siento que de verdad hemos llegado a África. No debemos relajarnos si queremos mantenernos en el grupo. Confío en que la experiencia de nuestro equipo y la fiabilidad de nuestros coches serán la clave para ganar esta carrera. Mañana tomaré la salida hacia la mitad del grupo de cabeza y eso es fantástico; nos quitará algo de carga en cuanto a navegación se refiere.’
Stéphane Peterhansel:
‘Esta mañana he dicho que los buggies probablemente estarían líderes por la noche, y he estado cerca de acertar. Ha sido una etapa muy rápida y nuestra navegación ha sido correcta, pero no esperábamos ganar la etapa. Mañana saldré desde la sexta posición y creo que eso nos puede dar cierta ventaja. Veremos.’
Nani Roma:
‘No ha sido una de mis mejores etapas. Todavía me falta experiencia sobre la hierba de camello y las dunas. He seguido de cerca a Mark Miller y he perdido algo de tiempo por culpa del polvo, pero a pesar de todo estoy contento. Seguiré perseverando y me aseguraré de no cometer errores. Mañana será un día duro ya que cualquier error te puede costar diez minutos y la posición en el grupo de los mejores. Así de apretados están los tiempos.’
Clasificaciones
Motos. 6ª etapa
1. C. De Gavardo (KTM) 4h 00m 32s
2. G. Sala (KTM) 4h 03m 55s
3. I. Esteve (KTM) 4h 04m 24s
4. Ullevalseter (KTM) 4h 06m 03s
5. M. Coma (KTM) 4h 06m 27s
6. A. Caldecott (KTM) 4h 07m 16s
7. C. Després (KTM) 4h 08m 45s
9. J. Viladoms (KTM) 4h 10m 46s
General Motos
1. M. Coma (KTM) 18h 15m 45s
2. C. Després (KTM) a 3m 43s
3. I. Esteve (KTM) a 4m 25s
4. C. De Gavardo (KTM) a 5m 57s
5. A. Caldecott (KTM) a 27m 43s
7. G. Sala (KTM) a 37m 50s
23. J. Viladoms (KTM) a 2h 44m 15s
Coches. 6ª etapa
1. T. Magnaldi/A. Debron (Schlesser Ford) 3h 22m 54s
2. A. Schlesser/F. Borsotto (Schlesser Ford) 3h 25m 49s
3. G. De Villiers/ T. Thorner (Volkswagen Touareg) 3h 26m 40s
4. J. Kleinschmidt/F. Pons (Volkswagen Touareg) 3h 28m 07s
5. L. Alphand/G. Picard (Mitsubishi Montero Evolution) 3h 28m 56s
6. S. Peterhansel/J-P. Cottret (Mitsubishi Montero Evolution) 3h 29m 13s
7. 2. C. Sainz/A. Schulz (Volkswagen Touareg) 3h 29m 23s
12. J. Roma/H. Magne (Mitsubishi Montero Evolution) 3h 36m 42s
General coches
1. G. De Villiers/ T. Thorner (Volkswagen Touareg) 16h 33m 58s
2. C. Sainz/A. Schulz (Volkswagen Touareg) a 22s
3. J. Kleinschmidt/F. Pons (Volkswagen Touareg) a 34s
4. A. Schlesser/F. Borsotto (Schlesser Ford) a 1m 02s
5. L. Alphand/G. Picard (Mitsubishi Montero Evolution) a 2m 02s
9. S. Peterhansel/J-P. Cottret (Mitsubishi Montero Evolution) a 9m 37s
10. J. Roma/H. Magne (Mitsubishi Montero Evolution) a 11m 26s
La etapa de mañana
Etapa 7. Zouerat-Atar. 6 enero
Enlace: 10 Km Especial: 499 Km Enlace: 12 Km
La séptima etapa, con salida en Zouerat y llegada en Atar, se tratará de una jornada en donde la arena, las dunas y la navegación serán la tónica dominante durante los 521 Km que la componen. Los enlaces serán breves, 10 Km de salida y 12 de llegada, pero aunque la especial no supera los 500 Km, los 499 Km que la componen la sitúan como la tercera más larga de todo el rally. En medio del desierto de Mauritania, prácticamente todo es arena y dunas, y allí la navegación será un factor muy importante. Además del pilotaje fuera pistas, se plantearán dificultades como el hecho de encontrar pasos ocultos, que serán de mayor o menor envergadura en función de si la organización los marca con un Way Point o no. El rally entra en los días con especiales más largas y aquí el cambio de ritmo será esencial. Hasta este punto (Tan Tan o Zouerat), los pilotos han llevado un ritmo alto, pero ahora deberán rebajarlo para poder soportar estas especiales. El que no sepa cambiarlo, exprimirá sobremanera la mecánica y las situaciones de fragilidad, tanto mecánica como personal, lo que implica demasiados riesgos. Aquí el ritmo debe dar paso a una conducción segura y una navegación sin errores.
