La marca de Mollet del Vallés había tomado la decisión de retirarse. Ya lo había anunciado la temporada anterior. En Derbi apostaron en aquella época por el cross, en la creencia de que en esta disciplina les haría vender motos de campo, en pleno apogeo en el año 1973. Por otra parte, el equipo de carreras estaba muy cansado de tanto ir y venir. Trataron de dar un respiro a los hombres que en los últimos años habían cosechado, junto con Angel Nieto, los triunfos más resonantes del deporte español. En suma, una dedicación mayor en la realización de nuevos modelos para el mercado. Con la retirada de Derbi de la faceta velocista, Repsol continuó apoyando al equipo de motocross que en aquel año ganó el Campeonato de España de la especialidad.
Mientras tanto, Angel Nieto llegaba a un acuerdo con Giancarlo Morbidelli para pilotar su 125 y el prototipo de 250. Sin embargo, la falta de presupuesto de este gran aficionado italiano, fabricante de maquinaria para madera, no dio el fruto que federativos españoles y el propio piloto habían pretendido. Fue una buena relación que terminó en una gran amistad. Desgraciadamente, la Morbidelli no estaba a la altura de las Yamaha del sueco Andersson y el británico Chas Mortimer. Así, 1973 fue un año en blanco, deportivamente hablando, para el entonces cinco veces campeón del mundo.
