Dakar 2004. Joan Roma gana la etapa y ya es segundo en la general

Esteve termina en segundo lugar y consolida su liderato en motos.

El Dakar deja mañana Marruecos con Isidre Esteve y Joan Roma en los dos primeros puestos de la general de motos. La etapa de hoy la ha ganado Joan por delante de Isidre en un recorrido largo, 351 kilómetros, y muy exigente que han logrado terminar los tres pilotos del equipo Repsol KTM pese a algunos problemas mecánicos.

Esteve, que partía primero, ha necesitado la ayuda de Roma para terminar, ya que se ha roto el «Tripmaster», el mecanismo que mide con exactitud la distancia recorrida. Sin su ayuda, Esteve no podía seguir correctamente las instrucciones del libro de ruta y por ello ha esperado a Roma en el punto de repostaje para seguir su rueda y llegar a la meta. Ambos se han puesto rápidamente de acuerdo para que el primero avisase al segundo de cualquier incidencia, ya que la especial, que combinaba pistas con mucha piedra, partes rápidas, oueds trialeros (cauces de ríos secos) y zanjas transversales, transcurría por una zona militar, por lo que el trazado estaba balizado y se había advertido a los pilotos que no saliesen de la zona señalada.

Marc Coma se ha llevado el susto del día, ya que su moto ha perdido uno de los tornillos de sujección de manillar y Marc se ha encontrado, prácticamente, con el manillar en las manos en una zona muy rápida. Se ha visto obligado a rodar muy lento hasta que se ha encontrado con Giovanni Sala, que había sufrido una fuerte caída. Coma ha auxiliado al italiano, ha puesto en marcha la baliza de emergencia, y como que su moto no podía seguir ha aprovechado la pieza del manillar que necesitaba para terminar la etapa.

Mañana comienza el autentico Dakar, con 1055 kilómetros de etapa y 701 de especial cronometrada. Será una jornada ya en tierras de Mauritania, lo que significa que los pilotos se encontrarán inmersos en pleno desierto, donde la navegación será muy importante. Habrá más de 200 kilómetros en los que los pilotos deberán ir a la máxima velocidad de sus motos, y aquí la ventaja será para Meoni y su moto bicilíndrica. Además, los pilotos se encontrarán dunas, «chotts» (lagos secos), pasos de navegación entre valles y un «erg» (mar de dunas) con un único paso válido.

Sin embargo, la caída y posterior retirada hoy de Sala, mochilero de Meoni, condicionará la forma de pilotar del italiano, que deberá hacerlo con cierta prudencia. La táctica del equipo de mañana será la siguiente: Roma y Esteve deberán trabajar conjuntamente de nuevo y el plan es que rueden juntos durante los 701 kilómetros para poder ir relevándose al frente, ya que mañana a Nani le toca abrir carrera.

Isidre Esteve:
«Esta ha sido la segunda etapa más dura del rally. Era muy bonita, con mucha piedra y polvo, en conjunto difícil. Yo salía delante y tenía ganas de comprobar mi navegación. No he cometido ningún error, pero he tenido mala suerte al romper los «Trips», los sistemas de medición de distancias. En el kilómetro cien se ha roto por primera vez. Me he parado y lo he arreglado pero ochenta kilómetros más tarde se ha vuelto a romper. Faltaban veinte kilómetros para el repostaje y he llegado un poco a ciegas, con la ayuda del GPS. Cuando ha llegado Nani Roma, hemos intentado arreglarlo pero no se podía y me he puesto a su rueda hasta el final».

Joan Roma:
«Contento por haber superado la etapa de hoy bien, sin problemas. Lo de ganar es más anécdota que otra cosa. Sabemos que mañana vamos a perder un poco de tiempo respecto a Meoni que sale detrás nuestro y nosotros hemos de abrir ruta, pero contamos con ello. Vamos a levantarnos a la una de la madrugada para afrontar una etapa durísima».

Marc Coma:
«He tenido problemas mecánicos. Se ha perdido un tornillo de sujección del manillar y lo llevaba medio suelto. Era muy peligroso y tenía que rodar muy despacio. He encontrado a Giovanni Sala que había sufrido un accidente y me he parado para arrancar su baliza de emergencia y ver que tenía. Su mala suerte me ha ayudado porque he cogido ese tornillo de su moto y he podido terminar. La etapa de mañana será durísima y vamos a intentar dormir un poco».

Jordi Arcarons:
«La etapa de hoy ha sido muy bonita, y la actuación de los pilotos inteligente, lo que les ha permitido llegar a la meta en buenas condiciones. Cuando Isidre ha sufrido problemas, Nani le ha auxiliado y juntos han hecho una buena labor para llegar a la meta. Marc ha tenido mala suerte porque se ha aflojado un tornillo del manillar lo que era una situación peligrosa. La mala suerte de Sala ha sido su ayuda. Ha perdido mucho tiempo pero sigue en carrera que es lo importante».