De Gavardo es tercero y se sitúa cuarto en la general, mientras que Caldecott, sexto en la etapa de hoy, cae hasta la sexta posición. Jornada discreta en coches. Nani desciende hasta la novena posición y abandono de Masuoka.
El Dakar prosigue adentrándose rápidamente en tierras africanas. Mañana se disputará la última jornada por las pedregosas pistas de Marruecos antes de que la caravana abandone este país para pasar al desierto más inhóspito de Mauritania. Hoy se ha disputado la cuarta etapa del Lisboa Dakar 2006, con un total de 639 Km -386 Km de especial-, con salida en Er Rachidia y llegada en Ouarzazate. Los participantes se han encontrado en este especial con las primeras dunas, antes de hacer frente a «chotts y oueds» en su camino hacia Ouarzazate.
Además de tener que afrontar las primeras dunas, en esta etapa se han mantenido las pedregosas pistas marroquíes, lo que ha obligado a los pilotos a estar siempre muy atentos a las numerosas trampas que ofrece el terreno. De Er Rachidia a Ouarzazate el terreno varía mucho; los participantes han comenzado afrontando pistas rápidas de piedra, para luego pasar a las dunas y terminar de lleno en el desierto de nuevo por pistas rápidas. El último tramo era bastante más sinuoso, ya que se adentraba en la zona montañosa del Atlas.
Marc Coma, que partía esta mañana sexto, ha ido superando a los pilotos que le precedían hasta atrapar a Després. A partir de ese momento, dos de los principales candidatos a la victoria han rodado juntos hasta el final de la especial. Gracias a su actuación de hoy, Coma se afianza al frente de la clasificación, con 4 minutos y 51 segundos de ventaja sobre el segundo clasificado, Esteve, ganador de la etapa de hoy. Carlo de Gavardo, que se mantiene en el grupo de los hombres favoritos que lucharán por la victoria, ha sido hoy tercero a algo más de cinco minutos de Esteve, situándose cuarto en la general. Coma, Esteve y Després, junto a De Gavardo, son los únicos pilotos separados por menos de diez minutos. Andy Caldecott, que hoy ha cometido un error de navegación, ha terminado sexto y ha caído hasta la misma posición en la general.
En la categoría de coches, hoy no ha sido una gran jornada para el equipo Repsol Mitsubishi Ralliart. Los pilotos Luc Alphand, Nani Roma y Stéphane Peterhansel han completado la etapa especial de hoy en tercera, undécima y décimo cuarta posición y ocupan la cuarta, novena y undécima posición en una todavía apretada clasificación general. El dúo francés formado por Alphand y su copiloto Gilles Picard ha pasado por el primer control de paso en quinta posición y han seguido con un pilotaje al ataque en su intento de escalar posiciones tras su precavido pilotaje de ayer. Finalmente, han terminado la etapa en tercera posición, por detrás del vencedor de la jornada, el español Carlos Sainz que recupera el liderato de la clasificación, y el francés Thierry Magnaldi. Los hasta hoy líderes, Nani Roma y su copiloto Henri Magne han tomado la salida de la especial en sexta posición y han sido los undécimos en alcanzar la meta, lo que les ha relegado a la novena posición de la tabla a 10 minutos del líder.
Los vigentes campeones, Peterhansel y su copiloto Jean-Paul Cottret ocupaban la séptima posición en su paso por el CP1, pero han perdido 17 minutos con respecto al vencedor de la etapa tras cometer un costoso error de navegación. El dúo francés han terminado la etapa a 17 minutos y 44 segundos del vencedor y ahora ocupan la undécima posición en la clasificación general. El japonés Masuoka ha comenzado la especial de hoy por detrás del vencedor de la etapa de ayer, Jean-Louis Schlesser y ha sido la sombra del piloto francés hasta el primer control de paso. Pero el bicampeón del Dakar ha sufrido un accidente poco después y ha perdido alrededor de 27 minutos al volcar su Mitsubishi Montero Evolution y dar varias vueltas de campana. Masuoka y Maimon, que han salido ilesos, han logrado terminar la etapa en décimo quinto lugar, pero se han visto obligados a abandonar el rally debido a la imposibilidad de reparar su Mitsubishi Montero Evolution que ha quedado seriamente dañado en el accidente. El equipo pasará hoy la noche en el bivouac instalado en la guarnición de la ciudad de Ouarzazate, también llamada la puerta del desierto. La ciudadela tiene sus vistas sobre los cercanos Valles del Draa y del Dades.
Las opiniones :
Marc Coma:
‘De momento, parece que las cosas están saliendo bien. La carrera de verdad ya ha comenzado; ayer nos encontramos con una especial bastante larga, de 314 Km, y hoy han sido casi 400 Km. La selección de participantes está en marcha y ya se observan algunas diferencias. Al principio de la etapa de hoy, el sol de cara y el polvo me han molestado un poco, pero luego hemos llegado a las dunas y ha sido muy divertido. Parecía como si hubiéramos entrado en un circuito de velocidad, con un montón de gente animándonos. Luego hemos entrado en un punto de navegación importante que ha sido clave en la etapa, ya que algunos pilotos han tenido problemas, y finalmente a en una pista más rápida, con algunos saltos y peligros. He rodado lo más deprisa posible, porque sabía que Isidre venía muy fuerte por detrás y no quería que me recuperara esos minutos. Debemos seguir siendo prudentes y hacer las cosas como hasta ahora, ya que queda mucha carrera por delante. Ahora estoy líder de la clasificación y, aunque ésta sale cada día, lo importante es ver qué posición ocupas el último día. Estoy contento con el liderato, pero tampoco le quiero dar mayor importancia.’
Carlo De Gavardo:
‘Durante la especial de hoy me he sentido mucho mejor que ayer ya que estuve un poco tímido y sin demasiada confianza. También estuve un poco estresado, ya que eran muchas las cosas que tenía que controlar. Hoy también he tenido que prestar atención a muchos aspectos, pero me he encontrado mejor, más suelto, y había menos zonas peligrosas. La moto ha funcionado muy bien, no he cometido ningún error de navegación y he rodado a un ritmo constante, así que puedo decir que he hecho una muy buena etapa.’
Andy Caldecott:
‘La verdad es que hoy no ha ido demasiado bien ya que hoy he tenido un pequeño problema de navegación. Para mí, todo es bastante nuevo ya que he pasado mucho tiempo sin competir ni entrenar. Cuando compites junto a pilotos como Marc, y ves cómo pilotan y lo bien que navegan, te das cuenta de las carencias que tienes. Ellos llevan todo el año practicando y yo desde el Dakar del año pasado que no entrenaba ni hacía nada de navegación, así que me estoy familiarizando de nuevo a todo.’
Giovanni Sala:
‘La segunda etapa en Marruecos ha ido mejor. Hoy había, tal vez, un poco más de navegación y la he llevado a cabo sin errores, lo que me ha permitido recuperar unas cuantas posiciones. En el repostaje he dado alcance al grupo y hemos seguido juntos por una pista única y polvorosa. Me he dedicado a mantenerme ahí, porque era peligroso pasar al ataque debido al polvo ya que no se veía nada. La octava posición no está mal y parece que los engranajes ya están engrasados. Esperemos seguir así hasta el final.’
Jordi Viladoms:
‘Al principio de la etapa he tenido que ir con mucho cuidado porque nos venía el sol de cara y se levantaba mucho polvo. Cuando me ha tocado salir, los participantes salíamos muy seguidos y era peligroso. He salido bien y conocía un poco el camino, ya que alguna vez habíamos pasado por ahí en entrenamientos. He llegado al primer control de paso bastante bien; salía el 28 y he pasado por ahí el 15. A continuación, me he encontrado con Andy, que se había quedado sin gasolina, y he desmontado uno de mis depósitos para prestársela. A partir de ahí las cosas se han torcido un poco, porque nos han atrapado muchos pilotos que iban en grupos y muy perdidos. Al atraparles, me ha costado adelantarles porque había mucho polvo y tenía que ir con cuidado con los agujeros de la pista. Cuando lo he logrado, me he dado cuenta que estaban perdidos y me ha pasado hasta en dos ocasiones. Parar, volver atrás, encontrar el camino…. ha sido complicado, pero estoy aquí para aprender. Para rematarlo, en la pista rápida final el tubo de la gasolina se ha obturado, lo que hacía que el depósito hiciera vacío y la moto se parara. No sabía porqué, pero luego la moto se volvía a encender. Al final, me han atrapado los coches y con todo el polvo que levantaban no podía seguir. Los últimos 100 Km los he hecho como si estuviera en un enlace y vigilando mucho con los coches, porque era peligroso.’
Luc Alphand:
‘Hoy hemos tenido que jugar de nuevo a pilotar evitando el polvo. Hemos realizado una salida y unos 100 primeros kilómetros muy buenos, pero entonces hemos dado alcance a algunos pilotos, entre los que se encontraba Stéphane, que han tomado una pista equivocada y hemos terminado la etapa de nuevo envueltos en polvo. Mañana será una especial ajustada, con un chott muy rápido al final, pero el polvo volverá a ser un factor importante.’
Nani Roma:
‘No ha sido un buen día para mí. Tras las dunas he estado pilotando bien, pero luego hemos cometido un error de navegación, hemos cogido una pista a la derecha, y han comenzado los problemas. Hemos sufrido un pinchazo y el gato no ha quedado adecuadamente fijado, así que hemos tenido que detenernos nuevamente para asegurarlo. Al final, hemos terminado la etapa con un montón de polvo.’
Hiroshi Masuoka:
‘Estábamos rodando bien, pero nos hemos pasado un cruce en el que había algunos espectadores. Ha sido cuando hemos visto el obstáculo, pero era demasiado tarde para aminorar la marcha y hemos chocado.’
Stéphane Peterhansel:
‘El cruce no estaba muy claro en el road book y lo que hemos hecho ha sido seguir el polvo que habían levantado las motos. Hemos girado a la derecha y seguido la pista equivocada durante unos siete kilómetros, hasta que hemos decidido regresar al cruce. Los coches que nos seguían, nos han visto tomar el camino correcto, así que les hemos facilitado las cosas. Ha sido muy frustrante. He adelantado a Schlesser y Masuoka ha pinchado, así que me he colocado primero hasta el final.’
Dominique Serieys,
director del equipo Repsol Mitsubishi Ralliart:
‘Hoy hemos sufrido algunos problemas típicos del Rally Dakar. Stéphane ha perdido algo de tiempo debido a un pequeño contratiempo de navegación. Es el típico problema de los pilotos que, como Carlos Sainz ayer, tienen que ir abriendo pista. Le ha costado encontrar la pista buena y cuando lo ha hecho, todos los demás se han beneficiado de ello. A pesar de todo, estoy bastante satisfecho. Hay unos 15 pilotos con un nivel bastante parecido, así que veremos qué nos deparan los próximos días. Hiroshi ha sufrido un accidente y el coche ha sufrido daños estructurales importantes que no pueden ser reparados. Uno de nuestros expertos ha estado analizando la situación y no hemos tenido más alternativas que retirar el vehículo de la carrera. Es una lástima, pero a veces los rallies son así. Por suerte, ni Hiroshi ni Pascal han resultado heridos.’
Clasificaciones
Motos.4ª etapa
1. I. Esteve (KTM) 4h 13m 01s
2. M. Coma (KTM) 4h 13m 29s
3. C. De Gavardo (KTM) 4h 18m 16s
4. C. Després (KTM) 4h 19m 51s
5. D. Casteu (KTM) 4h 28m 42s
6. A. Caldecott (KTM) 4h 30m 45s
8. G. Sala (KTM) 4h 33m 33s
59. J. Viladoms (KTM) 5h 48m 18s
General Motos
1. M. Coma (KTM) 10h 17m 57s
2. I. Esteve (KTM) a 4m 51s
3. C. Després (KTM) a 5m 06s
4. C. De Gavardo (KTM) a 7m 12s
5. D. Casteu (KTM) a 19m 35s
6. A. Caldecott (KTM) a 19m 41s
8. G. Sala (KTM) a 32m 22s
33. J. Viladoms (KTM) a 1h 56m 20s
Coches. 4ª etapa
1. C. Sainz/A. Schulz (Volkswagen Touareg) 3h 52m 48s
2. Magnaldi/Debron (Schlesser Ford) 3h 54m 48s
3. L. Alphand/G. Picard (Mitsubishi Montero Evolution) 3h 55m 58s
4. G. De Villiers/ Thorner (Volkswagen Touareg) 3h 56m 04s
5. B. Saby/M. Périn (Volkswagen Touareg) 3h 57m 41s
11. J. Roma/H. Magne (Mitsubishi Montero Evolution) 4h 04m 08s
14. S. Peterhansel/J-P. Cottret (Mitsubishi Montero Evolution) 4h 10m 32s
15. H. Masuoka/P. Maimon (Mitsubishi Montero Evolution) 4h 20m 45s
General coches
1. C. Sainz/A. Schulz (Volkswagen Touareg) 9h 21m 18s
2. B. Saby/M. Périn (Volkswagen Touareg) a 4m 51s
3. J. Kleinschmidt/F. Pons (Volkswagen Touareg) a 5m 09s
4. L. Alphand/G. Picard (Mitsubishi Montero Evolution) a 6m 39s
5. G. De Villiers/ Thorner (Volkswagen Touareg) a 6m 53s
9. J. Roma/H. Magne (Mitsubishi Montero Evolution) a 10m 24s
11. S. Peterhansel/J-P. Cottret (Mitsubishi Montero Evolution) a 18m 24s
H. Masuoka/P. Maimon (Mitsubishi Montero Evolution), retirados
La etapa de mañana. 4 enero
Etapa 5. Ouarzazate-Tan Tan.
Enlace: 187 Km Especial: 350 Km Enlace: 282 Km.
En la tercera y última etapa que este año se disputará sobre suelo marroquí, los participantes se adentrarán mañana en el árido desierto. Con 1.250 Km ya recorridos, los participantes prácticamente han triplicado su kilometraje en especiales respecto a la edición del año anterior. La quinta etapa del rally, de 819 Km con salida en Ouarzazate y llegada en Tan-Tan, será muy exigente con las mecánicas y los pilotos, no en vano las roturas han estado siempre a la orden del día. Es por ese motivo que pocos pilotos la incluyen entre sus etapas favoritas. La especial, de 350 Km con salida situada a 187 Km de Ouarzazate, será larga y bastante parecida a la de la pasada edición (idéntica a la del 2004), tras la que cubrirán un enlace de 282 Km para alcanzar el bivouac situado en Tan Tan. Dejamos atrás las pistas rotas y pedregosas para ir aumentando el ritmo, aunque se trata de un terreno duro y difícil, ya que se combinan pistas muy pedregosas con otras rápidas e infinidad de chotts. Son las pistas típicas del sur de Marruecos, en donde hay mucho que perder y poco que ganar. Esta es una etapa en la que se debe ir con extrema precaución; el año pasado, en este terreno, fue donde Jordi Durán se lesionó de gravedad.
