Con 33 años y una progresión excepcional, Roma se ha convertido en el primer piloto español en ganar en motos y subir al podio del Dakar en coches.
En el 2004, cuando decidió dar el salto a los coches después de ganar el Dakar en categoría de motos, sabía que tenía mucho trabajo por delante. Pero también sabía que con ganas, esfuerzo y un coche competitivo, no tardaría en volver a estar entre los mejores. Terminó sexto en su primera participación al volante del Mitsubishi Montero Evolution y afrontaba la 28º edición del Dakar con un claro propósito: subir al podio del Lago Rosa. No ha sido fácil, pero desde un primer momento fue considerado como uno de los aspirantes al título llegando incluso a liderar la prueba tras la primera etapa africana. Este inquieto e infatigable piloto ha vuelto a realizar a la perfección su labor de equipo, trabajo que ha visto recompensado con la tercera posición en el Rally Lisboa Dakar 2006.
– Un análisis de tu actuación en este rally
‘Cuando miras las etapas una por una y ves todo lo que hemos hecho, diría que el balance ha sido positivo. Portugal fue bastante bien, sobretodo considerando que fueron etapas del tipo Mundial de Rallies, que en principio no me eran favorables. Realicé un pilotaje correcto, sin fallos y rodando en los mismos tiempos que los pilotos de delante. Sólo hace dos años que corro en coche y me enfrentaba a pilotos que ya acumulan muchos kilómetros a sus espaldas. Atravesamos Marruecos a un buen ritmo, rodando siempre a pocos minutos de la cabeza, de los que ganaban las etapas. Mauritania tal vez es el lugar en el que estoy más verde. Debo mejorar en las dunas y cometimos un par de fallos de navegación que nos hicieron perder muchos minutos. Eso hizo que los líderes se nos escaparan bastante; es algo que debemos tratar que no se repita en el futuro. Finalmente, en Malí y Guinea creo que hemos llevado un ritmo muy bueno. Allí mi trabajo consistía en esperar a Peterhansel e ir tras él. Así lo hice, pero, debido a los problemas que él tuvo, perdí el tren de los líderes. Pero ese es mi trabajo y estoy en un equipo que quiere ganar el Dakar. Estaba a más de 40 minutos de Stéphane y era lógico que yo estuviera detrás de él. La etapa de ayer con llegada en Dakar comenzó muy bien hasta que nos desorientamos y perdimos mucho tiempo. En resumen: en los momentos que he corrido he llevado un buen ritmo, todo ha ido bien y me veo capaz de seguir progresando, aunque hay algunos detalles, como las dunas o la navegación, que debo terminar de afinar.’
– En estos tres últimos años has ido cumpliendo siempre con los objetivos que te habías marcado. En el 2004, ganar en motos, al año siguiente, terminar, y lo hiciste en una excelente sexta posición, y este año lo era el podio. ¿El año que viene es el de lograr la victoria en coches?
‘Sí, de hecho eso sería la culminación del proyecto que nos marcamos. Aprender, progresar, sacar la cabeza y ganar en el 2007. Pero también es verdad que el año pasado no imaginaba que en mi segundo año lograría estar en el podio, si no que pensaba que ganaría alguna etapa y estaría un poco más adelante. Pero he mejorado mucho este último año, no he cometido errores y lo más importante es que todavía siento que hay margen para mejorar. Eso me hace ser optimista de cara al año que viene. Ganar sólo lo consigue uno, pero lo más importante es estar en condiciones de luchar para conseguirlo y yo me veo capaz de salir a ganar el año que viene.’
– ¿Cuál ha sido el peor momento de este rally?
‘Sin duda, la pérdida de un compañero siempre es doloroso. A Andy no le conocía demasiado, pero era una persona entrañable, simpática que corría en mi antiguo equipo. También la muerte de los dos niños ha sido muy triste, pero las circunstancias del fallecimiento de Andy me son todavía más cercanas. Deportivamente también ha habido momentos complicados como cuando en Mauritania me quedé atrapado y tardé media hora en salir. Era el kilómetro 40 y me quedaban casi 600 por delante que los cubrí bastante nervioso. Pero a todos nos pasan cosas y al final la clasificación es la que es cuando llegas a Dakar. Debo estar contento con lo que he hecho.’
– A parte del podio, otro momento positivo.
‘Cada día, cada kilómetro era positivo porque sentía que aprendía cosas y me sentía bien y con ganas. No siempre se aprende y yo es este rally cada día he tenido la sensación de hacerlo, de tener mejores sensaciones con el coche. Eso es lo mejor.’
– ¿Has sentido pánico en alguna ocasión?
‘No. De hecho he tenido una carrera muy tranquila. Tal vez nos pusimos un poco nerviosos, mi copiloto más que yo, cuando ayer nos perdimos. Pero le tranquilicé, volvimos atrás, buscamos la pista y la encontramos sin más problemas; no había motivo para tener pánico. Contábamos con una buena renta, así que no teníamos presión en cuanto a tiempo. De no haber sido así, tal vez sí que habría habido motivos. En el 2004 aprendí a tomarme las cosas de otra manera. Fue el momento más complicado, pero también cuanto más tranquilo estuve. Ahora entiendo mucho mejor la carrera y siempre trato de hacer las cosas así, tranquilo.’
– El momento de más desgaste físico.
‘De hecho todos los días son agotadores y complicados, sobretodo las etapas arena, pero me había preparado muy bien. Es verdad que mi colocación en el coche no es la óptima, pero también que cada vez voy mejor.’
– ¿Cómo valorarías la actuación de tus compañeros de equipo, como Luc Alphand?
‘Ha hecho una carrera muy buena, muy constante. Ha estado siempre ahí, trabajando, y creo que se merece haber ganado.’
– Hiroshi Masuoka
‘Tuvo muy mala suerte en Marruecos. Se encontró con un agujero, volcó y se tuvo que retirar. Fue una lástima, porque es un piloto con mucha experiencia que debería haber estado delante luchando.’
– Stéphane Peterhansel
‘Qué decir de una persona que ha ganado el Dakar en ocho ocasiones. Tuvo un día malo, uno de esos en que todo te sale mal, y perdió la carrera. Demostró ser el piloto más fuerte, sobretodo en Mauritania, pero las carreras afortunadamente son así, imprevisibles. No son justas para todos, pero está claro que también merecía la victoria.’
– ¿Qué opinión te merece tu Director de Equipo, Dominique Serieys?
‘Es un gran manager. Tanto él como el resto del equipo son grandes profesionales. Debemos pensar que nosotros los pilotos sin el resto del equipo no seríamos nada. Dominique es el cabeza de toda esta gente que hace que todo avance, el que motiva a la gente, el que todos den el máximo y lo hagan con ganas. Y es el más ambicioso de todos. Es un personaje clave en el equipo y hace que funcione todo el engranaje.’
– ¿Cuál es el secreto del Repsol Mitsubishi Ralliart Team?
‘El conjunto, el equipo. Toda la gente que trabaja en él, desde pilotos, ingenieros, mecánicos, conductores de camiones hasta el mismo Dominique o la gente que está en la fábrica. Es todo un grupo de gente que dan el máximo con un único objetivo: ganar. Lo demás no les importa.’
– ¿Qué recuerdos te han venido a la cabeza cuando has visto a Marc Coma en lo alto del podio?
‘Un montón de recuerdos preciosos. Cuando le he visto en la playa me he acordado de mí cuando llegué. A mí me costó mucho lograrlo y fue una sensación de las mejores que he tenido nunca en mi vida. Es bonito ver ganar a alguien que comenzó contigo, que le enseñaste entre comillas lo que tu sabías y culminar así un proyecto.’
– ¿Nani Roma se va ahora de vacaciones?
‘Sí, me tomaré algunos días de vacaciones y ya a pensar en Argentina. Dentro de dos meses nos marcharemos para allá de nuevo a meter marchas, a seguir aprendiendo y a tratar de ganar el rally.’
