– Haciendo valer su conocimiento del desierto y con mayor experiencia que en 2005, el piloto Repsol sigue adelante en su segunda participación en el Dakar en coches.
‘Alcanzado el ecuador del Rally Dakar 2006, y tras cubrir casi 5.000 Km en ocho días, el piloto del equipo Repsol Mitsubishi Ralliart, Nani Roma, aprovecha la única jornada de descanso que ofrece la prueba para hacer balance. Situado en cuarta posición, el de Folgueroles ya no es aquel piloto conservador que vimos el año pasado en el desierto, si no que avanza sin contemplaciones hacia su objetivo: terminar el rally más duro del mundo en el podio. Reconoce que todavía le falta experiencia en las dunas y en la hierba de camello, donde ha dejado preciados minutos en esta edición, pero su pilotaje le llevó incluso a liderar la prueba y a lograr un tercer puesto como mejor resultado en la quinta etapa del Rally. Su jefe de filas, Dominique Serieys, le incluye ya entre los candidatos a la victoria, pero Roma tiene claro que su objetivo inmediato es seguir aprendiendo y subir al podio en el Lago Rosa. Todavía quedan siete duros días de competición, pero Nani está confiado y decidido, y para ello cuenta con todo el apoyo del mejor equipo, el Repsol Mitsubishi Ralliart.’
– ¿Está cumpliendo el Dakar 2006 con tus expectativas?
‘Sí, incluso diría que más de lo que esperaba. Estoy muy satisfecho de cómo ha ido todo hasta ahora, de mi rendimiento y del ritmo que estoy llevando. Ha habido días en los que he rodado junto a los hombres de cabeza. Aún queda mucho por hacer en este rally y mucho por aprender en el futuro, pero tengo la seguridad de que llegaré a ser todavía más competitivo en el futuro.’
– Antes de comenzar, sabíais que los Volkswagen y los buggies iban a ser vuestros principales rivales. ¿En qué se diferencian de tu coche, el Mitsubishi Montero?
‘Los buggies son muy ligeros y rápidos en zonas planas y los Volkswagen han mejorado mucho con respecto al año pasado. El motor biturbo les aporta un extra que antes no tenían, pero también han mejorado en el apartado de suspensiones, en la técnica… En definitiva, diría que han mejorado en casi todo. Pero todavía creo que los Mitsubishi son mejores, sobretodo en superficies tan complicadas como la hierba de camello.’
– ¿Cuáles crees que serán tus principales rivales en tu camino al podio del Lago Rosa?
‘El rival número uno siempre es la carrera. A partir de ahí, Luc, Stéphane y De Villiers son mis grandes rivales, porque están por delante de mí, pero también los son Jutta y el resto de pilotos que tengo por detrás.’
– Has demostrado estar al nivel de los mejores e incluso has llegado a liderar la prueba. Pero, al igual que les ha sucedido a los mejores, también tú has tenido problemas. ¿Dirías que el hecho de pilotar para ganar implica riesgos mayores, o han sido errores fortuitos?
‘Creo que han sido fallos debidos a mi falta de experiencia. Errores siempre se pueden cometer, de lo que se trata es de aprender de ellos para que no se vuelvan a repetir. Aún me queda mucho por aprender, pero estoy satisfecho.’
– Tu jefe de equipo, Dominique Serieys, ha comentado que se nota la experiencia que has adquirido y que has demostrado que todos los pilotos del equipo cuentan con posibilidades de ganar el Dakar este año. ¿Estás de acuerdo con él?
‘Es verdad que he progresado mucho, pero de ahí a verme como ganador… Lo que debo hacer es concentrarme en hacer bien las cosas más que en pensar en si puedo o no ganar. El objetivo es salir a ganar el Rally en el 2007, ahora se trata de seguir trabajando y haciendo bien las cosas, como hemos hecho hasta ahora. Si no cometemos errores y seguimos en esta línea, los resultados llegarán.’
– Antes de comenzar comentaste que el año pasado acabaste un poco frustrado por haber tenido que ir con más cuidado de lo normal. Debías aprender y llegar a Dakar, así que no te podías arriesgar. ¿Cómo te sientes ahora?
‘Me siento muy bien. Estoy corriendo sin restricciones, como a mí me gusta. La experiencia acumulada desde el año pasado me ha permitido mejorar mucho en cuanto a técnica de conducción, y eso me permite correr y conducir mejor. Eso también tiene sus riesgos, ya que cuanto más corres, más probabilidades tienes de tener problemas. Pero de eso se trata. Afortunadamente, las cosas todavía pueden mejorar.’
– ¿A qué nivel de pilotaje dirías que te encuentras?
‘Todavía no estoy al 100%, aunque es difícil dar una cifra concreta. Voy muchísimo mejor que hace un año y mejor que hace seis meses, pero aún tengo mucho que aprender. He progresado en muchos aspectos y, por suerte, siento que todavía me queda mucho margen de mejora. Sobretodo en hierba de camello y en mantener un ritmo elevado y constante en las dunas, pero poco a poco lo voy consiguiendo. Al final, creo que alcanzaré un nivel óptimo de pilotaje.’
– La consigna para las primeras etapas fue la precaución, mantenerse en el grupo de cabeza para después marcar las diferencias en Mauritania. ¿Cuál es el planteamiento de cara a esta segunda mitad?
‘A partir de mañana, el objetivo es hacer bien las tres o cuatro próximas etapas, que serán críticas. La etapa de mañana será muy larga y complicada, con mucha arena, y luego vendrá el sahel, crítico en cuanto a navegación. Lo más importante será no cometer errores, pero en el equipo estamos preparados y confiados.’
– El peor y el mejor momento del Rally hasta la fecha.
‘El peor quizá fue hace un par de días, en la etapa Zouerat-Atar. Al principio de la especial nos perdimos y pasamos por un momento bastante complicado. Pero supimos reponernos, encontrar el buen camino y superar la situación para volver a coger un buen ritmo hasta el final. El mejor fue el hecho de colocarme líder del Dakar sin esperarlo. Había hecho una muy buena etapa y, aunque fue en una de las primeras etapas africanas, me coloqué en la primera posición de la clasificación general. Fue mágico.’
– El mochilero de Rosa se lesionó y ella cumplió con su palabra y se retiró, ¿te sabe mal que no haya podido llegar ni a la mitad del rally o por el contrario estás más tranquilo?
‘Me sabe muy mal, porque sé la ilusión que le hacía y el gran esfuerzo que había hecho para estar aquí. Pero ella ya sabía, y siempre estuvo de acuerdo, que no podía seguir sola, ya que para mí supondría una gran preocupación.’
– ¿El podio está al alcance?
‘Estaría al alcance si la carrera acabara mañana, pero aún queda la mitad del Dakar. Ahora no es el momento de pensar en el resultado final. Lo que tenemos que hacer es seguir trabajando como hasta ahora y, no me cansaré de repetir, sin cometer errores. El Dakar no lo gana sólo el más rápido, si no que lo hace el que menos errores comete.’
