Los pilotos Repsol toman posiciones en el trazado sudafricano de Welkom.
Pablo Nieto, Sebastián Porto y Fonsi Nieto buscarán mañana la pole; Hayden y Barros deberán mejorar sus registros para optar a las primeras plazas de la parrilla.
El Mundial ha regresado finalmente a la actividad después de casi seis meses de parón invernal y lo cierto es que, tras lo visto en estos primeros entrenamientos de 2004, éstA promete ser una temporada muy emocionante y disputada en las tres categorías.
En MotoGP, los pilotos del Repsol Honda Team han tenido una actuación discreta en esta primera jornada de entrenamientos. Por la mañana, Alex Barros ha sido el más rápido de los dos con el sexto mejor tiempo, mientras su compañero Nicky Hayden ha sido noveno. Ya por la tarde y en los primeros entrenamientos cronometrados, el norteamericano Hayden ha repetido posición al marcar el noveno mejor registro, mientras su compañero Barros se ha visto retrasado por problemas de puesta a punto hasta el duodécimo puesto. El recién llegado Rubén Xaus y su Ducati han dado muestra de una rápida adaptación al circuito sudafricano. Xaus, que posiblemente esté llamado a convertirse en una de las grandes revelaciones del Mundial 2004, se ha mostrado muy activo ya por la mañana, marcando el duodécimo mejor registro. Por la tarde, el piloto Repsol ha bajado su tiempo en casi un segundo, pero esa considerable mejora no le ha permitido pasar de la decimosexta posición en una muy disputada parrilla de salida provisional.
En 250cc, la jornada ha sido un continuo mano a mano entre dos hombres que han marcado las diferencias respecto al resto del pelotón. El francés Randy De Puniet y el piloto Repsol Sebastián Porto han dejado claro desde esta mañana que serán esta temporada dos de los pilotos rápidos de la categoría. Ya en los entrenamientos libres, De Puniet y Porto se han disputado el mejor tiempo a lo largo de los 45 minutos de la sesión. Finalmente el francés ha marcado el mejor tiempo, seguido por Porto a cinco centésimas y por Fonsi Nieto a algo más de medio segundo. Por la tarde las dos primeras posiciones han tenido los mismos protagonistas, pero el piloto Repsol Fonsi Nieto no ha podido mantener el tercer puesto y ha bajado hasta la quinta plaza. La sesión cronometrada ha sido un calco de la libre de la mañana, con Porto y De Puniet turnándose en la primera posición hasta la bajada de la bandera a cuadros.
En 125cc, el piloto del Team Master Repsol Pablo Nieto ha jugado un destacado papel durante los primeros entrenamientos cronometrados disputados en la pista sudafricana. Ya en los libres de la mañana Pablo Nieto se ha mostrado muy competitivo, adjudicándose el noveno mejor tiempo. Nieto ha estado durante gran parte del entrenamiento trabajando con sus dos motos para lograr una buena puesta a punto y solo a última hora del entrenamiento ha forzado el ritmo. Sergio Gadea, en su primera toma de contacto con la pista sudafricana, ha sido uno de los pilotos que mas vueltas ha completado en el primer entrenamiento libre, marcando el vigésimo tercer mejor registro. En el entrenamiento cronometrado de la tarde, Pablo ha sido el mejor piloto español de la categoría al lograr la quinta plaza. Nieto ha estado durante gran parte del entrenamiento en la segunda plaza, pero en los últimos instantes se ha visto relegado a la segunda línea provisional. La pole ha sido para el piloto italiano Roberto Locatelli y su Aprilia. Sergio Gadea ha sido vigesimoctavo en su primera sesión cronometrada.
MotoGP.Nicky Hayden
9º, 134.208 seg, 26 vueltas
‘Lo positivo es que las cosas han mejorado mucho al final de la sesión, aunque no lo suficiente. Tendremos que echarle una ojeada al cambio esta noche; creo que nos podrá ayudar de cara a mañana. También hay algunas partes del circuito en las que seguro puedo ir más deprisa. Tenemos mucha información que repasar y esto me ayudará mañana en la sesión cronometrada. Tengo que decir que estoy contento de haber superado el día de hoy. Ayer no dormí muy bien, me imagino que por los nervios de empezar el Mundial. Tengo que tener paciencia; sé que tenemos el conjunto bueno para ser competitivos’.
MotoGP.Alex Barros
12º, 134. 619 seg, 28 vueltas
‘La tanda de la mañana sirvió básicamente para limpiar la pista, aunque la verdad es que este año el asfalto estaba de inicio mucho mejor que otros años. En cuanto a esta tarde, los primeros 40 minutos todo ha ido bien; hemos trabajado en las suspensiones y rehecho el cambio, ya que con la moto nueva hay que ajustarlo en todos los circuitos. En el momento de ir en busca de un buen tiempo, hemos variado un poco las suspensiones para adaptarlas a los neumáticos que teóricamente iban a ser los buenos. Pero cuando he salido a hacer una vuelta rápida la moto ha comenzado a sobregirar. Tras pasar por boxes para solucionar ese problema he regresado a pista con mi último juego de neumáticos, pero el tren delantero a seguido sin trabajar correctamente. Tanto nosotros como la gente de Michelin se ha sorprendido, porque era un neumático que teóricamente debería haber funcionado. Me he dado cuenta que con el 16,5 delantero puedes utilizar un neumático un poco más blando que con el 17. No estoy preocupado con la clasificación de hoy, porque sabiendo lo que nos ha pasado, estoy seguro que mañana podremos mejorar. Físicamente no estoy completamente recuperado. Me siento bien, pero tendremos que ver qué pasa en el transcurso de una carrera completa, porque ahora hacemos tandas de un máximo de ocho’.
MotoGP.Rubén Xaus
16º, 135.417 seg, 23 vueltas
‘Ha sido una experiencia nueva y formidable; salir a pista con todos los pilotos y ver que finalmente ha arrancado de verdad el Mundial, es algo fascinante. Esta mañana estaba un poco nervioso pero me lo he tomado con calma y ha ido bien. Pero por la tarde, en el segundo entrenamiento, he puesto una goma blanda y no he vuelto a pista convencido como debería haberlo hecho. He salido un poco nervioso, tenso, y se me ha hecho un nudo en el estómago que casi no me dejaba respirar. Prácticamente nunca antes me había pasado esto, y al final ha quedado todo en una anécdota. Las vueltas han sido un poco forzadas. He rodado dos vueltas con neumáticos blandos y la verdad es que no entraba en las curvas; me pasaba, entraba colado, abría tarde… ha sido un poco desastre. Aunque tampoco hay que exagerar porque es la primera vez que ruedo aquí. Con neumáticos de carrera he girado bastante bien, pero al final he perdido tres o cuatro posiciones que podrían haber sido hacia adelante. Ahora hay que seguir trabajando, tomárselo positivamente y preparar los entrenamientos de mañana’.
250. Sebastián Porto.
2º, 1´36.469 seg, 17 vueltas
‘Ha ido bastante bien, la segunda plaza es buena pero no estoy conforme al cien por cien. Hemos tenido un pequeño problema con el motor que nos ha impedido disfrutar de todo el rendimiento que esperábamos y esto ha hecho que perdiéramos algunos kilómetros de velocidad punta. Mejorando esto puedo rebajar mucho más el tiempo, pero bueno, lo importante es que hoy es el primer día y todavía queda mañana para seguir trabajando. La pista está en mejores condiciones que esta mañana, todos hemos tenido algunos problemas con la puesta a punto porque el grip no es bueno, pero seguramente mañana estará mucho mejor y se volverán a bajar los tiempos’.
250. Fonsi Nieto
5º, 1´37.392 seg, 20 vueltas
‘La pretemporada no ha sido todo lo buena que a mí me hubiese gustado, así que estaba claro que no iba a llegar aquí y estar delante desde el principio. Lo bueno es que seguimos trabajando y poco a poco me voy encontrando más cómodo sobre la moto. Al final de la sesión he montado una goma mas blanda para bajar mi tiempo, pero no me ha salido bien. Lo importante es que el tiempo bueno lo he marcado con la goma de carrera y con el depósito lleno. Hay que reconocer que ahora mismo De Puniet y Porto están un paso por delante nuestro, pero carrera a carrera nos iremos acercando a ellos. La pretemporada de Porto y De Puniet ha sido muy buena, y es lógico que aquí estén delante. Estoy satisfecho de cómo ha ido hoy, veremos si mañana podemos bajar un poco más los tiempos’.
125. Pablo Nieto
5º, 1´42.401 seg, 14 vueltas
‘Hemos trabajado durante el entrenamiento libre y gran parte del cronometrado en la puesta a punto de la moto, pensando ya en la carrera. He estado toda la tanda cronometrada segundo, pero en el último minuto varios pilotos han aumentado el ritmo y eso me ha hecho bajar hasta la quinta plaza. Esto es lo bonito de esta cilindrada, ya que todos estamos muy igualados y en cualquier momento se te pueden colar otros pilotos delante por diferencias inapreciables. Estoy contento con la moto, la verdad es que este invierno hemos trabajado poco debido a mi lesión de escafoides, pero lo poco que hemos hecho lo hemos aprovechado al máximo. El viento ha sido un condicionante de la sesión de la tarde, porque las condiciones han variado considerablemente de la mañana a la tarde. Estoy satisfecho por el quinto puesto y además todavía quedan otros dos entrenamientos para poder mejorar la moto y tratar de exprimirla al 100%’.
Sergio Gadea
28º, 1´45.346 seg, 15 vueltas¡
‘Aquí la gente va muy deprisa! He notado mucho la diferencia entre este campeonato y los demás donde yo he participado anteriormente. En el entrenamiento cronometrado, cuando me he dado cuenta ya se había acabado el tiempo. He tenido algunos problemas con la puesta a punto de mi moto; esta mañana, después del libre, hemos hecho unas modificaciones en el chasis que me han dado el resultado contrario al esperado. Entre eso y el viento, he rodado un poco más lento en la sesión cronometrada que en la libre. El motor está funcionando realmente bien, pero debo ser paciente porque todavía no conozco los circuitos. Por ejemplo, éste está muy bacheado y hay que elegir la trazada correcta para poder ganar unas décimas más. Todavía nos quedan dos entrenamientos para trabajar con la moto y también para poder mejorar mi ritmo’.
