Fecha de nacimiento: 13/03/1960 Lugar de nacimiento: Irurna – Saitama – Japón Nacionalidad: Japonesa
Trayectoria deportiva
1987
29º absoluto, Rally Dakar
1990
10º absoluto, Rally Dakar (1º en categoría T2)
1992
20º absoluto, Paris-El Cabo
1994
4º absoluto, Rally Dakar
1995
10º absoluto, Rally Dakar
1996
6º absoluto, Granada-Rally Dakar
1997
4º absoluto, Rally Dakar
1998
4º absoluto, Paris-Granada-Rally Dakar
1999
6º absoluto, Granada-Rally Dakar
2000
6º absoluto, Rally Dakar en un Mitsubishi Montero
2001
2º absoluto, Rally Dakar en un Mitsubishi Montero
2002
1º absoluto, Rally Dakar en un Mitsubishi Montero 2º absoluto Rally de Marruecos en un Mitsubishi Montero
2003
1º absoluto, Baja de Italia en un Mitsubishi Montero Evolution 1º absoluto, Rally Dakar en un Mitsubishi Montero Evolution
2004
2º absoluto, Rally Dakar en un Mitsubishi Montero Evolution 1º absoluto, UAE Desert Challenge en un Mitsubishi Montero Evolution
2005
3º absoluto, Rally de Túnez en un Mitsubishi Montero Evolution Retirado Barcelona Dakar 2005 por problemas mecánicos
2006
Participación en el Rallye de Túnez, Marruecos y el UAE Desert Challenge Retirado Lisboa Dakar 2006 por accidente
2007
6º Rally Dakar (con un Mitsubishi Montero Evolution)
2008
Rally Centroeuropeo (con un Mitsubishi Montero Evolution) (retirado) Baja España Aragón (con un Mitsubishi Montero Evolution) (retirado)
Biografía
Hiroshi Masuoka nació en Japón en marzo de 1960 y vive en Iruma -Saitama, en Japón- con su esposa Chiaki y su hijo Shoichiro. Comenzó a correr en pruebas de todo terreno en 1979 y participó en el Dakar por primera vez en 1987. En 1990 terminó en primera posición en la categoría T2 y entre los años 1995 y 2000 terminó entre los diez primeros en seis ocasiones, siendo sus mejores resultados dos cuartas plazas en 1997 y 1998. La siguiente temporada subió al segundo peldaño del podio, con un Mitsubishi Montero, pero su gran momento llegó en 2002, cuando se convirtió en el segundo piloto japonés en ganar el Rally Dakar, con el equipo Mitsubishi Motors.
Masuoka obtuvo su segunda victoria consecutiva en la mítica prueba africana en 2003, además de la victoria de la Baja de Italia. En 2004 terminó en segunda posición, tras su compañero de equipo Stéphane Peterhansel, y en octubre regresó a la acción para ganar el UAE Desert Challenge, en el que era su sexto intento. En el Dakar del 2005 se tuvo que retirar por problemas mecánicos. Su siguiente carrera de aquel año fue el rallye de Túnez, donde el japonés se hizo con un meritorio tercer puesto.
De cara a la preparación del Dakar 2006, Masuoka estuvo entrenando junto al equipo Repsol Mitsubishi Ralliart en Marruecos, además de participar en la Baja Portalegre, en octubre. Sin embargo, un accidente en las primeras etapas africanas, abortó sus posibilidades de hacerse con la que hubiera sido su tercera victoria en Dakar en cinco años. A comienzos de junio demostró una vez más su talento al volante, consiguiendo cuajar una gran actuación en el Rally de Marruecos. Fue parte integral del equipo de desarrollo de Mitsubishi, durante las sesiones de pruebas que el equipo realizó en el país africano, en junio y septiembre, y en el Dakar 2007, el piloto Repsol consiguió la sexta posición final.
Durante la temporada 2008, y tras la anulación del Dakar, Masuoka acudió en marzo a la primera prueba de las Dakar Series. En el Rally Centroeuropeo, disputado en Hungría y Rumania, el piloto Repsol estrenó el Mitsubishi MPR 14, la última versión del Mitsubishi Montero Evolution, de motor turbodiesel bajo el capó. Pese a demostrar una gran competitividad, la mala suerte le hizo abandonar cuando en la tercera etapa, mientras cambiaba una rueda fuera del tramo cronometrado, otro participante que se había equivocado de pista pasó por encima del pie de su copiloto, Pascal Maimon, obligándoles a retirarse. La siguiente cita del piloto Repsol fue la Baja España, donde nuevamente la diosa fortuna se cebó con Masuoka. Tras salirse de pista en una de las especiales, vio como otro coche se salía en el mismo punto, volcando e iniciando un pequeño incendio que en pocos minutos redujo a cenizas ambos coches, sin que afortunadamente nadie saliese herido.
En el tramo final del año, Masuoka y el resto de componentes del Equipo Repsol Mitsubishi Ralliart han estado en Marruecos desarrollando el nuevo Racing Lancer de motor turbodiesel con el que disputarán el Dakar 2009. Tras los últimos entrenamientos físicos, el veterano piloto Repsol está totalmente preparado para afrontar el reto que representa el cambio de continente de la carrera más dura del mundo.
