Con más de una docena de participaciones en el Dakar a sus espaldas, Arcarons afronta nuevamente el reto de acompañar a un piloto español hasta lo más alto del podio en el Lago Rosa.
Con una trayectoria deportiva plagada de éxitos, a Jordi Arcarons sólo se le resistió el Dakar, una prueba en la que participó en moto hasta en quince ocasiones y donde alcanzó la segunda posición hasta en cuatro ocasiones. Calidad le sobraba para conseguirlo, pero no tuvo la suerte necesaria para ganar en esta prueba de resistencia, estrategia y fortuna. Desde 1988, el de Vic no ha faltado a su cita con el rally africano en ninguna ocasión; doce años en moto, uno en coche, la edición de 2003 cuando anunció su retirada, y ya en 2004 como responsable máximo deportivo del equipo KTM Repsol. Fue entonces cuando le llegó el triunfo en el Dakar, de manos de su pupilo Nani Roma. No es de extrañar que el de Folgueroles venciera en la edición 2004 tras nueve años intentándolo, ya que además de su enorme calidad, no hay que olvidar la inestimable labor que realizó Arcarons en forma de apoyo, consejos y directrices que contribuyeron a su victoria final. Arcarons, con más de una decena de participaciones en el Dakar, tiene una experiencia adquirida que muy pocos pueden igualar.
Su labor al frente del equipo KTM Repsol le permite preparar a sus pilotos con un sistema de trabajo muy completo; destacar las sesiones de entrenamientos bastante duros en lugares muy parecidos a los que luego se van a encontrar (Túnez, Marruecos, los Monegros…). También les prepara para que llegados a situaciones límite, sepan cómo reaccionar… Este año, a sus 42 años, volverá al Dakar como máximo responsable del equipo KTM Repsol, pero con importantes cambios en esta escuadra: a la ausencia de Nani Roma se suman la incorporación del experimentado Giovanni Sala y la del joven Jordi Durán, la gran apuesta de futuro. Después de haberse disputado la etapa prólogo en Barcelona y con todo el equipo instalado ya en Granada, hablamos con Jordi cuando la carrera está a punto de abandonar tierras españolas y adentrarse en Africa.
– ¿Cómo valoras el tramo final de preparación para este Dakar que habéirs realizado con tus pilotos? ¿En qué han estado trabajando?
‘Desde septiembre hasta ahora, básicamente hemos estado trabajando en aquellos aspectos que más dificultades crean a los pilotos, como lo es el tener confianza en cuanto a la navegación. Este apartado es el que define a un piloto número uno de otro bueno en el Dakar, el que decanta la balanza hacia uno u otro lado. Sólo el piloto capaz de cubrir 9.000 Km. sin despistarse y siguiendo las indicaciones correctas podrá proclamarse vencedor. Nos hemos centrado en el road book, la navegación y algo de resistencia. Yo les marqué unas pautas de trabajo de entre una y dos horas que ellos han ido desarrollando a su gusto.’
– Hace un par de semanas estuvisteis en los Monegros, ¿Porqué ahí?
‘Porque los Monegros es el único lugar de España en el que se pueden hacer entrenamientos de navegación. Es un espacio abierto, diáfano, de tierra, que permite a los pilotos coger un rumbo en grados y llegar a un punto GPS que yo les marco. Eso nos da una idea de si navegan bien o no.’
– Los objetivos marcados a principios de temporada, ¿crees que hasta ahora los habéis alcanzado?
‘El que nos confirme si hemos alcanzado los objetivos o no será el resultado que hagamos en el Dakar, pero puedo decir que llegamos a este punto tal y como lo habíamos planeado. Estoy muy satisfecho de la evolución de los chicos. El hecho de que Repsol haya creído en el proyecto y hayamos podido realizar la temporada completa del Mundial de Raids, nos ha permitido tener a dos pilotos capaces de estar delante y de optar a la victoria final.’
– ¿En qué condiciones, tanto físicas como psicológicas, llegáis al Dakar?
‘Psicológicamente llegamos con la motivación al máximo. Además, en el último stage que hicimos en Montbrió, realicé un test físico a los pilotos para ver cómo se encontraban. Cada uno de ellos tiene a su propio preparador, pero quería realizar una comprobación, ya que hasta ese momento no me había encargado de ese aspecto. Quedé gratamente sorprendido. Ellos son conscientes de que cuanto mejor estén físicamente, más opciones tendrán en la lucha por la victoria de una prueba tan dura. Técnicamente y en cuanto a navegación también están muy bien. Les pondría un 10 a todos.’
– ¿Y qué me puedes comentar de Jordi Durán?
‘Jordi tiene la gran suerte de que ha aprendido mucho y muy deprisa, pero somos conscientes de que todavía le faltan carreras, que es lo que no ha podido entrenar hasta ahora. No conoce lo que es el ritmo de este tipo de pruebas ni las sensaciones de ir por el desierto a 160 Km por hora. De momento tiene que aprender y nosotros debemos ayudarle a crecer. Es una apuesta de futuro, alguien a quien hemos formado desde abajo. Tenemos una base para dentro de un par de años, por si acaso a Marc e Isidre se les ocurre pasarse también a los coches.’
– ¿Cuáles destacarías como puntos fuertes de Giovanni, Isidre y Marc?
‘De Gio la confianza que ofrece a la hora de hacer su trabajo, es decir, ayudar y cubrir las espaldas a sus compañeros. Tiene una técnica de pilotaje muy buena que le permite rodar rápido al ritmo de los de delante. Isidre puede ir más deprisa que nadie y es muy constante. Al final, el Dakar se decide entre dos pilotos, y ese punto es clave para ganar la batalla final. Desde el primer Dakar que corrió, Marc dejó claro que estaba en su terreno preferido. Se encuentra muy a gusto y es capaz de ir muy deprisa. Con lo que ha aprendido ya es un piloto completo al 100%.’
– Pero también tendrán algo que mejorar…
‘Siempre se puede mejorar. Deben aprender a ser pacientes, a esperar su momento. A Isidre sobretodo, le gustaría ganar el Dakar desde el primer día, pero la realidad demuestra que se gana desde la mitad hacia el final. Si bien es verdad que se debe llegar bien a la mitad.’
– Como máximo responsable deportivo del KTM Repsol Team, ¿cómo te sientes en estos momentos, en Granada y a pocas horas de dar ya el salto a Africa?
‘¡Acumulando la tensión de los cuatro pilotos! Debo asumirlo y llevarlo lo mejor posible, ya que forma parte de mi trabajo. También tengo que anticiparme a posibles contratiempos que puedan surgir, para así estar en disposición de solucionarlos en el menor espacio de tiempo posible.’
– ¿Se pasan más nervios como técnico o como piloto?
‘Creo que como técnico, porque eres responsable de cuatro pilotos y todo un equipo, pero me gusta mi trabajo y ya cuento con esta presión. Como piloto era otra historia, eras tu y nadie más, dependías de ti mismo.’
– ¿Cuál será tu función a lo largo del rally?
‘Fundamentalmente me preocuparé de que a los pilotos no les falte de nada. Que estén cómodos y se sientan seguros. También darles toda la información posible que, por pequeña que parezca, es vital. Cada día antes de la etapa, nos sentamos juntos y trabajamos sobre el roadbook. Son pequeños detalles, pero sumamente importantes.’
– Una apuesta para el Dakar, tanto en motos como en coches.
‘¡Uf! Tanto en coches como en motos, que gane un español del equipo Repsol. Sería mi ilusión, pero cada uno debe hacer lo que sabe y dar el máximo. Si las cosas se hacen bien y la suerte acompaña, los resultados al final salen.’
