El piloto y copiloto del Team Repsol Mitsubishi Ralliart, Nani Roma y Lucas Cruz, han conseguido la primera victoria de etapa en el Dakar del nuevo Racing Lancer con motor turbodiesel, en la recortada 13ª etapa especial entre La Rioja y Córdoba. La pareja española ha iniciado la especial en la 21ª posición, pero ha avanzado con fuerza para conseguir la primera victoria de etapa de Mitsubishi y Repsol en esta edición del Rally Dakar, confirmando así su sexta posición en la clasificación general.
Este logro ha supuesto además la primera victoria de etapa de Roma con el Team Repsol Mitsubishi Ralliart, y su primera victoria en la categoría de coches. El día promete ser muy emotivo para Roma, ya que esta tarde, en el bivouac de Córdoba se entregará un trofeo especial “Henri Magne” al mejor copiloto del Dakar 2009. El malogrado Magne fue copiloto de Roma y perdió la vida en el Rally de Marruecos 2006.
A causa de las fuertes lluvias caídas en las regiones de Córdoba y La Rioja, la Organización de la prueba decidió recortar de 543 a 220 Km. la especial de este viernes, que se inició tras un largo enlace de 357 km por la Provincia de Catamarca. La especial ha empezado en el CP4 original (Km. 364) y ha transcurrido por parte del recorrido de la prueba del Rally de Argentina de WRC. La etapa ha acabado en Villa Carlos Paz y, tras un corto enlace, los equipos han llegado al bivouac situado a las afueras de la segunda ciudad más importante de Argentina. La ASO ha permitido tomar la salida a 132 motos y quads, 93 coche y 55 camiones.
En el kilómetro 62, Roma y Cruz ocupaban la segunda posición por detrás del francés Guerlain Chicherit, pero en el punto kilométrico 132 de la rápida especial del día, ya se habían situado en primer lugar. La pareja española ha mantenido el ritmo hasta el final, consiguiendo así una histórica primera victoria para la nueva apuesta de Mitsubishi para el Dakar.
Mañana sábado se disputa la última etapa especial del Dakar 2009 entre Córdoba y Buenos Aires. Los equipos deberán recorrer un enlace de 224 Km. a través de Oliva, Villa María y Ballesteros para tomar la salida de la especial, de 227 Km, que discurrirá por un terreno similar al que los pilotos se encontraron el primer día en Santa Rosa de la Pampa.
La etapa incluirá dos pasos de control junto a Marcos Juárez y Cruz Alta, así como un enlace final por San Nicolás de los Arroyos y Baradero Alsina, que llevará a los equipos de vuelta a Buenos Aires preparados para la ceremonia de clausura el domingo.
Dominique Serieys, Director del Equipo
“Obviamente, estoy muy contento, especialmente por Nani y Lucas, que han hecho un gran trabajo para traer el coche hasta aquí, y por todos los mecánicos, ingenieros y conductores de los camiones de carrera, que durante todo el rally han trabajado mucho, a menudo a horas intempestivas. Hoy hemos demostrado que, cuando el coche y la electrónica funcionan, podemos ganar. Este resultado es también para Hiroshi y Pascal, que tuvieron que retirarse a principios de la prueba cuando lideraban el equipo. Y también lo es para Luc y Gilles, y Stéphane y Jean-Paul. Hemos vuelto a ver que ganar el Dakar es muy duro. Trabajaremos al máximo e invertiremos todos nuestros esfuerzos para estar listos para la edición de 2010, para poder recuperar el título”.
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“Ayer lo pasamos muy mal y estuvimos a punto de terminar fuera de la carrera, así que ganar la etapa de hoy ha sido un enorme placer. Todo el equipo ha trabajado para lograr esto. A veces no es posible ganar el rally, pero esto es una recompensa por todo el trabajo duro realizado por el Team Repsol Mitsubishi Ralliart. Es la primera victoria de etapa en el Dakar del Lancer, y también mi primera victoria de etapa en el Dakar en coches. Es un día muy importante para mí. Esta tarde, en el “briefing” de los pilotos en el bivouac, se entregará un premio especial “Henri Magne”. Ganar la etapa el mismo día de la entrega de este premio es un momento muy especial, tanto para mí como para el equipo”.
Lucas Cruz
“Estoy contento por todo el equipo. Necesitábamos esta victoria de etapa hoy, ya que seguimos desarrollando el coche y el motor. Ayer tuvimos muchos problemas, pero los mecánicos han trabajado muy duro, y esta victoria hoy se la dedicamos a todos ellos”.
