El Gran Premio de Qatar 2.008 pasará a la historia como el primero disputado de noche bajo la iluminación de 1.000 torres de focos y también como el de la revelación definitiva de una nueva generación de jóvenes pilotos llegados de 250cc. Casey Stoner, el recién llegado Jorge Lorenzo y Dani Pedrosa, han copado el primer podio de la temporada 2.008 tras protagonizar una espectacular y emocionante carrera. Dani Pedrosa, sobreponiéndose a una complicada pretemporada, a una reciente lesión en su mano derecha, y a la falta de evolución de su nueva moto, ha logrado en Qatar una tercera posición que si bien no sabe a victoria, sí demuestra las posibilidades de recuperación y mejora del Repsol Honda Team. Como el propio piloto indicaba al final de la carrera, en menos de una semana él y su equipo han conseguido pasar de rodar en 1’58 en el trazado qatarí –entrenamientos libres de la pretemporada-, a hacerlo en 1’56 hoy en la carrera.
Dani Pedrosa, sobreponiéndose a una complicada pretemporada, a una reciente lesión en su mano derecha, y a la falta de evolución de su nueva moto, ha logrado en Qatar una tercera posición que si bien no sabe a victoria, sí demuestra las posibilidades de recuperación y mejora del Repsol Honda Team. Como el propio piloto indicaba al final de la carrera, en menos de una semana él y su equipo han conseguido pasar de rodar en 1’58 en el trazado qatarí –entrenamientos libres de la pretemporada-, a hacerlo en 1’56 hoy en la carrera.
La prueba ha comenzado con una salida fulgurante del piloto español del Repsol Honda Team, que partiendo desde la tercera línea de la parrilla ha llegado primero a final de recta. Imponiendo un ritmo rápido y constante en las primeras vueltas, Pedrosa ha llegado a acumular una ventaja de algo más de un segundo. Pero el grupo perseguidor, capitaneado por el italiano Rossi, y con Jorge Lorenzo, Casey Stoner, James Toseland y Andrea Dovizioso a su rueda, ha ido recortando la ventaja del español hasta contactar con él en la quinta vuelta. A partir de ese momento Rossi se ha puesto en cabeza y dos giros después han sido Lorenzo y Stoner quienes han superado al del Repsol Honda Team, ambos a final de recta aprovechando su mejor velocidad punta. Tras superar a Pedrosa, el australiano y Lorenzo se han ido a por Rossi, al que también han adelantado. Con el paso de las vueltas, los dos pilotos de cabeza se han distanciado, mientras Dani ha tenido una dura lucha con Rossi, al que ha adelantado a ocho vueltas del final tras varios intentos frustrados. Una vez superado el italiano y en tercera posición, Pedrosa ha comenzado a cobrar ventaja giro tras giro hasta situarse a más de un segundo y medio del italiano, manteniendo una valiosa tercera posición hasta el final de la carrera. Teniendo en cuentas las dificultades vividas por Pedrosa y el equipo estas últimas semanas, el resultado ha sido muy positivo como arranque de la temporada 2.008. La carrera ha sido ganada por el australiano Casey Stoner.
La cruz de la moneda ha sido hoy para el norteamericano del Repsol Honda Team, Nicky Hayden. Partiendo sexto, Hayden ha completado su primer paso por meta en octava posición. Incapaz de seguir el ritmo de la cabeza de carrera, el Campeón del Mundo 2.006 ha ido perdiendo posiciones y rodando la mayor parte de la prueba en solitario, entrando finalmente en meta en décima posición. Sin duda un mal resultado para las aspiraciones del piloto Repsol, que esperaba poder sumar más puntos en esta carrera inaugural. A pesar de ello, Hayden ha superado un fin de semana difícil con seis puntos en su casillero, la décima posición provisional en la clasificación general, y siendo consciente de que llegarán mejores carreras en las que demostrar su potencial y el de su equipo.
En 250cc, Julián Simón no ha podido acabar el Gran Premio con una buena actuación. El piloto Repsol ha seguido sin sentirse cómodo en el trazado qatarí, y ha terminado undécimo en un Gran Premio del que no guardará especialmente un buen recuerdo. Simón ha partido desde la cuarta fila, y en los tres primeros parciales ha conseguido adelantar a tres rivales, pasando por meta undécimo mientras se destacaban en cabeza Luthi, Kallio, Bautista y Barberá. Con el paso de las vueltas, Simón ha perdido una posición, resintiéndose de los problemas en el antebrazo que ya acusó la temporada pasada. Al final, ha podido recuperar una plaza y sumar los cinco primeros puntos de la temporada. El finlandés Mika Kallio ha conseguido mantener la mejora que hizo en la sesión cronometrada de ayer, y ha luchado toda la carrera por las primeras posiciones. Finalmente ha pasado tercero bajo la bandera de cuadros. Hiroshi Aoyama, con problemas al igual que Simón, ha sido decimosexto.
Mala fortuna en el octavo de litro para Esteve Rabat, en una carrera que ha acabado ganando el español Sergio Gadea. El piloto Repsol ha tenido el dudoso honor de ser el primer piloto en caerse en la primera prueba nocturna de la historia del motociclismo. Rabat, que salía desde la tercera fila, ha hecho una magnífica salida, llegando a final de recta en cuarta posición. Sin embargo, en la quinta curva, Rabat se ha llevado un golpe de Raffaele de Rosa cuando éste intentaba adelantarle por el interior. El piloto Repsol ha acabado por los suelos, con un fuerte golpe en la clavícula que se operó a finales de enero. Aún así ha podido retomar la marcha y finalmente acabar en vigésimo cuarta posición.
Dani Pedrosa, 3º a 10.600 seg. >> Audio >> Audio (cat)
“El resultado de hoy es verdaderamente muy valioso para nosotros, y estoy muy contento por ello. Hace siete días estábamos en una posición realmente complicada, pero mi equipo ha trabajado bien y muy duro. Me han traído al box las dos motos, la versión 2.007 y la 2.008, y hemos estado haciendo infinidad de cambios sin descanso; la verdad es que ellos han estado fantásticos. Por primera vez he comprendido realmente lo que significa estar en HRC y la leyenda que hay a su alrededor: estoy muy orgulloso de formar parte de este equipo. Me han dado una moto competitiva y los neumáticos Michelin han funcionado muy bien. Luego yo he tenido que dar el 100% de mí mismo, pero sin ellos no lo habría conseguido. A partir de mitad de carrera mi mano ha comenzado a dolerme mucho y no podía frenar bien porque me temblaba, pero he conseguido terminar la carrera y eso es importante, porque en la siguiente carrera ya estaré físicamente mucho mejor. He hecho una salida increíble -nunca hubiese imaginado poder arrancar tan bien-, he adelantado a todos los pilotos que tenía delante en la parrilla y me he colocado primero a final de recta. A partir de ese momento he apretado el ritmo para escaparme, aunque no he podido. Me ha sido imposible seguir a Lorenzo y Stoner hoy, así que debemos seguir mejorando, pero sin duda que hemos dado un gran paso adelante estos días. Ahora tenemos unas cuantas semanas para descansar y recuperarnos bien físicamente.”
Nicky Hayden, 10º a 38.354 seg. >> Audio
“Obviamente no ha sido un buen día. Queríamos obtener un resultado mejor que estar entre los diez primeros, a pesar de haber luchado lo indecible desde que salimos a pista en los tests de la semana pasada. Realmente no hemos progresado y no ha sido por falta de esfuerzo; estos chicos han trabajado realmente duro. Nos han dado una buena paliza hoy, así que obviamente nos queda mucho trabajo por delante. He hecho una salida decente pero no podía tirar como a mí me hubiese gustado, no podía ser agresivo y nada funcionaba, así que hemos dado algún paso atrás para luego poder seguir adelante. Derrapaba mucho, lo que desde luego no ha hecho ningún favor al neumático trasero. Creo que sencillamente nos hemos equivocado con la puesta a punto. Sinceramente, no ha sido la carrera más divertida, pero todavía quedan muchas más, así que ahora toca pasar página y centrarnos en Jerez.”
Julián Simón, 11º a 41.457 seg. >> Audio
“El fin de semana no ha sido demasiado bueno. Las cosas no han salido bien, es una lástima y sólo nos queda pensar en Jerez. Me sabe fatal por el equipo, ya que lo he dado todo pero evidentemente el resultado no es el que corresponde. Tenemos una gran moto, aunque en esta pista no hemos podido disfrutar de ella. Esto es tan sólo el principio de la temporada, y aunque soy consciente de que no hemos empezado bien, creo que todos juntos vamos a darle la vuelta a la situación, y en Jerez vamos a luchar por estar delante. Como el año pasado, he tenido molestias en el antebrazo. Me operé después de Valencia, pero he tenido una carrera difícil. Creo que el propio resultado de la carrera ha hecho que estuviese más nervioso y me ha bloqueado más. Vamos a mirarlo para que en Jerez no vuelva a ocurrir.”
Esteve Rabat, 24º a 56.440 seg. >> Audio >> Audio (cat)
“Ha sido un fin de semana complicado, pero lo importante era que estaba mejorando cada vez que salía a la pista. En los primeros entrenamientos libres acabé vigésimo, ayer conseguí colocarme undécimo en el entrenamiento cronometrado, luego en el warm up he acabado décimo, y en la primera curva me había puesto cuarto. Pero en la segunda curva de izquierdas, De Rosa me ha tocado y me ha tirado. Ha entrado colado y me ha dado en el hombro malo, que me duele un poco. Entonces me he levantado y he terminado la carrera, con algunas dificultades. Ahora ya pensamos en Jerez y veremos si podemos estar entre los pilotos delanteros.”
