No ha podido ser finalmente. Un error de Peterhansel, reconocido por el vencedor de 3 ediciones del Dakar en coches, ha propiciado la segunda posición final del piloto del Repsol Mitsubishi Ralliart Team y la victoria de Carlos Sainz y su Volkswagen Touareg en el Rally Centroeuropeo, primera prueba de las Dakar Series. La jornada de hoy ha puesto punto y final a un rally que por muchos será recordado por la brillante y emocionante disputa que han mantenido dos de los mejores pilotos del mundo de los raids.
Peterhansel y Sainz, Sainz y Peterhansel, llegaban a la última especial de la prueba centroeuropea con una ínfima diferencia de apenas 18 segundos, después de casi 10 horas de tramos cronometrados. La pasada noche sin duda debe haber sido larga para estos dos pilotos, que eran conscientes del alto ritmo que estaban imponiendo ambos en su lucha por la victoria final, un ritmo que sólo Alphand, Roma y Depping habían conseguido mantener hasta ayer por la mañana. La victoria de Sainz no ha deslucido la impresionante actuación del piloto del Repsol Mitsubishi Ralliart Team, que se ha medido hasta el último tramo con todo un Campeón del Mundo de Rallyes WRC. El error que ha cometido hoy Peterhansel ha impedido que el francés pudiese disputarle el tramo final al español desde casi el inicio de la especial. El francés tenía claro que la especial de hoy era la misma de ayer pero en sentido inverso.
Sin embargo, había un pequeño cambio que desconocía: el tramo no entraba en una zona boscosa que sí recorría ayer justo al final de la especial, una zona boscosa que precedía a una larga recta que llevaba hasta la meta. Mentalizado en atacar desde el primer metro de la especial, al llegar al final de la recta Peterhansel ha girado hacia la izquierda para adentrarse en el bosque, mientras su copiloto Cottret le indicaba rápidamente su error. El binomio, viendo que no podía dar media vuelta por la estrechez de la pista, ha optado por seguir adelante y recuperar la pista correcta un poco más adelante. Resultado: casi un minuto perdido. Después de esto, Peterhansel ha optado por completar el resto de la especial a ritmo rápido pero sin arriesgar un posible accidente para arañar sólo unos segundos. Un minuto de desventaja, con Sainz en cabeza, era ya demasiado para reaccionar.
Finalmente, Peterhansel ha terminado cuarto la especial y segundo en la general, a 2 minutos y 1 segundo del vencedor después de más de 11 horas de tramos cronometrados. El compañero y compatriota de Peterhansel en el Repsol Mitsubishi Ralliart Team, Luc Alphand, finalmente no ha podido escalar hasta la tercera posición del podio en su lucha con el alemán Depping.
Alphand, que lo ha intentado hasta el último kilómetro, ha terminado la especial tercero justo por detrás de Depping y su Volkswagen, siendo cuarto finalmente cuarto al final del Rally Centroeuropeo. Nani Roma, reincorporado hoy a la prueba, ha marcado el sexto mejor tiempo de la especial, aunque las cinco horas de penalización tras su abandono de ayer le han colocado finalmente en una posición muy retrasada de la clasificación general. Roma ha aprovechado la jornada de hoy para realizar unas pruebas de suspensiones y de puesta a punto distintas a los reglajes habituales. Además, el piloto Repsol ha salido con órdenes expresas de no tomar riesgos innecesarios teniendo en cuenta que ya no tenía nada que ganar.
En motos, Jordi Viladoms ha asegurado finalmente la sexta posición final en el Rally Centroeuropeo. Hoy ha marcado el cuarto mejor tiempo en una especial en la que ha ido a asegurar su posición en la tabla general. El piloto del Repsol KTM Team se ha mostrado satisfecho después de un inicio del rally algo complicado y del difícil terreno con el que se encontró los primeros días, un terreno en el que reconoció no sentirse cómodo.
Stéphane Peterhansel >> Audio
«Esta mañana pensaba que era exactamente la misma especial que ayer, y en mi cabeza estaba totalmente condicionado para hacer exactamente el mismo recorrido. Ayer, en cierto punto entrábamos en un bosque y en cambio hoy la organización ha decidido que no se pasaba por ese bosque. Jean Paul, mi copiloto, me ha dicho de seguir recto, pero no le he oído y he tomado la misma pista que ayer. He perdido un minuto en ese bosque, y cediendo ese tiempo sobre Carlos Sainz, me he dicho que era demasiado peligroso y arriesgado intentar ir lo suficientemente al ataque para conseguir recuperarle ese margen. Así que he pensado que era una pena arriesgar el coche y perder incluso la segunda posición y me he conformado con este puesto».
Luc Alphand >> Audio
«Es una pena ya que al final hemos acabado cuartos y no estamos en el podio. Es lo que hay. Ha sido una verdadera batalla durante toda la semana. Estábamos delante en el primer CP. Hemos luchado mucho y realmente hemos intentado exprimir el coche al máximo. No hemos cometido errores de navegación. Es una pena, pero el deporte es así. Hemos terminado cuartos, hemos llegado con el coche entero a la meta, y hemos pasado una buena semana en la que hemos aprendido mucho. El ritmo de la carrera ha sido muy rápido, y yo he progresado un poco. El resto, es deporte».
Nani Roma >> Audio >> Audio (cat)
«Hoy ha sido un día más difícil de lo esperado, porque cuando sales a un tramo sin un objetivo fijo es difícil mantener la concentración y no cometer errores. Pero ha sido un día productivo, hemos probado unos reglajes diferentes en las suspensiones y hemos obtenido algunas informaciones muy interesantes. Respecto al global de la prueba, creo que ha sido una carrera diferente, difícil y complicada. Yo hacía meses que no competía con este coche y lo cierto es que me costó un poco al principio meterme en la carrera, porque además de mi falta de ritmo, ha nacido mi hijo Marc nada más llegar aquí, mi mujer estuvo sin mí y yo todavía no le he conocido. Nunca había corrido con este coche en unas condiciones como la de los primeros días, con tanta agua, lluvia y barro, pero he aprendido mucho y el balance es muy positivo. He visto que puedo llegar a pilotar muy rápido y he estado, hasta el momento del problema mecánico, muy cerca de Sainz y mi compañero Peterhansel. Ahora ya hay que pensar en la próxima prueba en Portugal, donde correré con el Mitsubishi MPR14 con motor diesel».
Jordi Viladoms >> Audio >> Audio (cat)
«Hago un balance muy positivo de esta carrera. Han sido unas condiciones un poco diferentes de lo que estábamos acostumbrados, en un terreno difícil, con mucho barro y piedras. Ha sido una carrera con mucho ritmo, sin apenas navegación ya que estaba todo muy indicado. De todas formas, me ha ido muy bien hacer tantos kilómetros, ya que es lo que tengo que trabajar. Hemos terminado una carrera difícil; eso es algo que me da confianza y me ha ayudado a coger más ritmo para las próximas carreras».
Dominique Serieys, Team Manager Repsol Mitsubishi Ralliart >> Audio
«Hoy, después de siete días de carreras, tenemos una gran satisfacción. Puede parecer extraño, ya que no hemos ganado, pero en cualquier caso hemos hecho un buen rally. Ha habido mucha rivalidad, con muy pocas diferencias entre los cinco o seis primeros que no han pasado de los cuatro o cinco minutos. Ha habido unos rivales muy competitivos que en las especiales han ido a una velocidad impresionante. Estoy muy satisfecho del rendimiento de Stéphane Peterhansel y Jean Paul Cottret. Desgraciadamente, otros pilotos como Nani Roma con Lucas Cruz, e Hiroshi Masuoka con Pascal Maimon, no han podido confirmar sus buenas posiciones. Nani, desde mi punto de vista, ha hecho uno de sus mejores rallys. Está haciendo una progresión muy buena y tiene confianza. Luc Alphand también ha hecho un muy buen rally, con una lucha muy fuerte por la tercera y cuarta posición, que ha terminado a algunos segundos. Hemos empezado el proyecto diesel. Me parece algo muy atrevido, y durante los primeros días con Masuoka y Maimon, hemos visto que el rendimiento es esperanzador. En tres semanas empieza el Rally Transíbérico, en el que participarán Alphand, Peterhansel y Roma, éste último por primera vez con el coche diesel. Así que vamos a volver rápido a Francia para prepararnos para este nuevo reto. Este Rally Centroeuropeo ha sido una semana muy intensa, con una fuerte presencia de los medios de comunicación, con un clima totalmente diferente y un recorrido muy difícil. Así que podemos estar satisfechos de tener los cuatro coches aquí, ya que aunque no han llegado todos a meta, están en buen estado».
