Pilotos Repsol. Giovanni Sala
Nacionalidad: Italiana
Fecha de Nacimiento: 23 de Noviembre de 1963
Lugar de Residencia: Olera, Bergamo (Italia)
Palmarés deportivo:
1992: Campeón Mundial de Enduro por equipos en los Seis Días (Australia España)Vencedor en la clasificación individual absoluta de los Seis Días (Australia)
1993: Campeón Mundial de Enduro en clase 500cc.Campeón Italiano de Enduro en clase 500cc.
1994: Campeón Mundial de Enduro en clase 250cc.Campeón Mundial de Enduro por equipos en los Seis Días (EEUU)Campeón Italiano de Enduro AbsolutoCampeón Italiano de Enduro en clase 250cc.
1995: Campeón Mundial de Enduro en clase 250cc.Campeón Italiano de Enduro AbsolutoCampeón Italiano de Enduro en clase 250cc.
1996: Vencedor en la clasificación individual absoluta de los Seis Días (Finlandia)Campeón Italiano de Enduro AbsolutoCampeón Italiano de Enduro en clase 250cc.
1997: Campeón Mundial de Enduro por equipos en los Seis Días (Italia)Vencedor en la clasificación individual absoluta de los Seis Días (Italia)Campeón Italiano de Enduro AbsolutoCampeón Italiano de Enduro en clase 250cc.
1998: Campeón Mundial de Enduro en clase de más de 175cc.Campeón Mundial de Enduro AbsolutoVencedor en la clasificación individual de los Seis Días (Australia)Campeón Italiano de Enduro AbsolutoCampeón Italiano de Enduro en clase 250cc.17º posición en el Dakar.
1999: Campeón Mundial de Enduro en clase 400cc. 4TCampeón Italiano de Enduro AbsolutoCampeón Italiano de Enduro en clase 250cc.7º posición en el Dakar
2000: Campeón Mundial de Enduro por equipos en los Seis Días (Australia España)Campeón Italiano de Enduro en clase 250cc.
2001: Campeón Italiano de Enduro en clase 250cc.14º posición en el Dakar
2002: Campeón Italiano de Enduro en clase 250cc.6º posición en el Dakar
2003: Subcampeón Mundial de Enduro por equipos en los Seis Días (Brasil)Subcampeón Italiano de Enduro en clase 250cc 4T14º posición en el Dakar
2004: 8º Campeonato Absoluto Italiano de EnduroCampeón Categoría 250cc 2T21º Mundial de Enduro (8º de la Categoría II)
Gio, como le llaman todos, nació en Gorle, provincia de Bergamo, el 23 de noviembre de 1963. Los inicios de su carrera como piloto fueron bastante curiosos: a pesar de vivir a pocos cientos de metros del Team Farioli, su debut en el motociclismo tuvo lugar a los mandos de una Fantic 125cc. Su talento innato en el mundo del enduro le llevó a adjudicarse el primer título en una competición en 1981. Posteriormente pasaría a competir en el mundo del cross, donde con poca ayuda y mucho sacrificio llegó hasta la categoría senior. Pero como dice el dicho, el primer amor nunca se olvida y así, a principios de los años 90, volvió a disputar de forma esporádica algunas pruebas de enduro. En 1991 recayó finalmente en el Team KTM Farioli, desde donde inició sus escalada hacia el título Mundial. En ocho años se impuso en un total de 46 pruebas, convirtiéndose así en Campeón del Mundo en cinco ocasiones y terminando segundo en dos.
Gio recuerda como el momento más bonito de su carrera la edición de 1997 de los Seis Días de Enduro disputados en Lumezzane, donde se proclamó vencedor en la manga de cross de la última jornada. Mientras que el peor momento de su vida deportiva fue la derrota sufrida en el Campeonato del Mundo de enduro de 1992. Tampoco debemos olvidar su actuación en el Mundial en 1998, en el que Sala se impuso en todas las pruebas, lo que le valió ser elegido como el piloto más veloz del Campeonato del Mundo de Enduro. Siempre en busca de nuevos estímulos, partió a la aventura del Dakar. Fue protagonista de la edición de 1998, en la que consiguió un valioso décimo octavo lugar, sobretodo considerando su inexperiencia y alguna caída de más. El italiano recuerda la temporada 1998 como el momento más importante de su carrera deportiva, ya que ganó todo lo que se podía ganar. Aquel año logró el título mundial de enduro, absoluto y en clase de más de 175cc, el título italiano de enduro, absoluto y en clase 250cc, y la victoria en los Seis Días en categoría de más de 175cc. disputados en Australia.
En la edición del Dakar de 1999, Giovanni disfrutó de un papel protagonista en el equipo oficial KTM Gauloises donde, por exigencias del equipo, realizó el papel de asistencia veloz para sus compañeros. A pesar de esa limitación, se adjudicó una de las etapas y finalizó la prueba en séptimo lugar, como primer italiano clasificado. 1999 supuso un cambio radical en su carrera deportiva. Por primera vez se aventuró en el Campeonato del Mundo de Enduro en la clase 400cc. cuatro tiempos, una moto de características muy diferentes a la 250cc. dos tiempos que Sala siempre había pilotado y tantas veces le había llevado a la victoria. Junto a su amigo, rival y compañero de equipo Mario Rinaldi, protagonizó un duelo apasionante que hizo contener el aliento hasta el final del Campeonato, y sólo en la última prueba disputada en la República Checa, Gio pudo adjudicarse el título de Campeón del Mundo de la categoría.
Desde 1998, Gio no ha faltado a su cita con el Dakar y de las siete ocasiones en las que ha participado, tan sólo no ha podido finalizar la prueba en dos, en 2000 y 2004. En la pasada edición del rally y en pleno ejercicio de sus funciones como mochilero de Fabrizio Meoni, Sala sufrió una fuerte caída cuando tan sólo se habían disputado seis etapas. A pesar de ser auxiliado por el joven piloto Repsol Marc Coma, el italiano tuvo que dar por finalizada antes de tiempo su participación en el Dakar, no sin antes ayudar a Coma a seguir en carrera, al facilitarle el italiano una pieza mecánica que le permitió a éste continuar en la prueba. Premonitorio o no, Giovanni Sala da un nuevo paso hacia adelante en su carrera deportiva con su fichaje por el Team Repsol KTM, al que aportará una experiencia inestimable para tratar de revalidar el título en el que es el gran desafío africano.
Giovanni Sala, que se define como un hombre honesto y simpático, dedica su tiempo libre a disfrutar de la música rock y latinoamericana, de la gastronomía italiana y a practicar deportes extremos. Eso sí, sin descuidar mantenerse en forma mediante dos o tres horas de footing al día junto a su inseparable perro o pilotando una de sus motos de enduro.
